Не бойся меня

– Никитушка, а ты чего тут делаешь?

Граф дернулся и спрятал за спину руку с лекарством. Женщина терла сонные глаза.

– А ты чего не спишь?

Кухарка заметила бегающие глазки графа. Она его знала с детства. Когда этот шалопай собирался что-то натворить, он всегда делался таким.

– Испуганный какой-то. – Марфа разговаривала, будто сама с собой. – Прячет чего-то. Давай рассказывай, зачем среди ночи на кухню пришел?

– Ты тоже пришла.

– Я воды выпить. А у тебя кувшин наполненный стоит.

– А я не заметил.

Марфа поставила кружку на стол и повернулась к барину. Она смотрела испытующе. Никита сдался. Если не с ней, то и поговорить даже не с кем. Мужчина отпустил голову и сел на лавку. Он поставил пузырек на стол.

– Батюшки. Ты это что удумал? Это же Дарьюшкино снадобье.

– Вылить хотел. – Никита говорил уставшим голосом. – Страшно мне.

Марфа покачала сочувственно головой и подошла обнять своего несчастного мальчишку. Она гладила графа по голове.

– Время спешит, а все по-старому. Помнишь, как ты постоянно бежал ко мне пожалеть свои разбитые коленки?

– Помню. – Граф даже улыбнулся. Он прижимался к груди женщины, а та его будто баюкала.

– Думаешь, стоит бояться того, что жена ваша видеть начнет?

– Конечно, боюсь. Я давно нахожусь в панцире. Никого не подпускаю. А она пришла как весенний ветерок. Такая теплая, легкая, долгожданная. Я не хочу потерять ее.

– Поговори с графиней. Вот так, – Марфа кивнула на пузырек с лекарством и ведро, – не решишь проблему. Она коли узнает, возненавидит точно тебя. Нельзя лишать девочку такой возможности. Тем более бедная, итак, настрадалась.

– Это верно.

Марфа замолчала. Она случайно это сказала, но Никита согласился. Об одном ли они говорят?

– Я все знаю. Я слышал ваш разговор. Ей ничего не говорил. И ты не говори.

– Она, как и ты, боится. Боится, что не сможешь смотреть на нее, так как сейчас. Боится, что станешь упрекать. Может не сейчас, а потом в ссоре. Всякое бывает.

– Глупости.

– И ты говоришь глупости, что она тебя сторониться будет.

– Ладно, споры наши ни к чему. Утро вечера мудренее.

Никита вернулся под бочек к своей графине. Утром им предстоял очередной ритуал закапывания лекарства. Даша проснулась раньше и разбудила мужа визгом. Тот не мог понять, что происходит и сильно испугался. Он только накинул халат и подскочил к девушке, осматривая, все ли с ней в порядке.

– Что случилось? – На шум прибежали Марфа и Лиза. Обе женщины тоже не могли понять возбужденного состояния хозяйки.

Даша улыбалась во весь рот.

– Я вижу свет.

Марфа по своему обычаю схватилась за сердце.

– Батюшки.

Лиза выдохнула и стала улыбаться. Напряжение от страха за графиню спало.

Даша продолжила, подойдя к окну.

– Я вижу свет. То есть уже не темно полностью. Я не различаю предметы, но день с ночью точно не спутаю.

Девушка была безмерно счастлива. А вот Никита стал темнее тучи. Улучшения происходят быстрее, чем он ожидал. Даша поняла, что супруг еще не одет, и увела женщин в свою комнату, там же и были проведены лечебные процедуры. Граф же спешно набросил на себя одежду и вышел на улицу. Он нашел Кузьму. У Никиты к конюху было важное дело.

День прошел в обычных бытовых делах и вечером Марфе доложили, что Кузьма отпросился к тетке в город на пару месяцев. Сию весть выпала честь озвучить Насте. Она же любовалась графом и графиней, когда те прогуливались по парку перед усадьбой. Разговор с кухаркой прошел так, чтобы Дарья это слышала. Как вы могли догадаться, граф целенаправленно сделал это показательное выступление. Вроде дела слуг, но у Даши этот момент должен отложиться в памяти.

– А как же без Кузьмы? – Марфа повторила свой фирменный жест.

– Да, не бойся, граф отыскал одного конюха. – Настя мешала тесто для пирогов с черничным вареньем. – Говорят толковый, только урод. – Настасья аж расширила глаза, когда говорила это Марфе.

– Тьфу на тебя и на твой язык. Болтаешь чепуху.

– Вот те крест. – Девка все еще была серьезной. – Граф взял мужика из деревни. Все лицо в шрамах. Сама его видела.

Марфа неодобрительно покачала головой. Она начала догадываться о задумке Никиты. Женщина только мысленно поругала его. Она только удивилась, как барин так сумел перевоплотиться, чтоб даже слуги не признали.

– Пущай так и будет. Пожалел наверное.

– Да, он сказал, что понимает мужика. Тот жалился, что его на работу не хотят брать. Вот и принял.

Марфа еще раз в голове сказала пару бранных слов в адрес графа. Не нравилась ей его затея.

Глава 12

Спустя несколько дней, Даша стала различать тени крупных предметов. Она сидела в кабинете мужа и ждала их совместного вечера. Никита вошел с почтой в руках.

– Вам, моя многоуважаемая графиня послание от подруги вашей, Агаты Емельяновны. Прочтем его первым.

Никита отложил послание на стол и продолжил разбор корреспонденции.

– Это мои рабочие письма. А это что?

Граф встал и сделался серьезным. Дарья заметила волнение в поведении мужа.

– Что случилось? Что-то серьезное?

– Пока не знаю. Печать Императорская. Интересно, что же понадобилось Государю Императору от меня.