Не бойся счастья

— Иногда и по четырнадцать, — машинально поправила ее Роберта и поёжилась. — Становится прохладно. Уговорила, зайдем внутрь. Правда, я не уверена, что у них будет свободный столик. В этом ресторане место нужно заказывать за несколько дней.

— Что я и сделала еще в понедельник! — жизнерадостно сообщила Синди, шагая ко входу. — Представилась твоим секретарем и забронировала столик.

Роберта не могла не восхититься ее находчивости. Когда Синди очень чего-то хотела, то обязательно придумывала безотказный способ, как достичь желаемого.

Их место оказалось в самом центре зала. Роберта подумала, что и здесь не обошлось без вмешательства подруги. Однако Роберта не могла ее винить.

Синди всегда была в тени своей знаменитой богатой приятельницы. Роберта — дочь миллионера, известная актриса, да и просто удачливая женщина. А миловидная блондинка Синди — из небогатой семьи, работает простым администратором в косметическом салоне, и все, что ей остается, — греться в лучах чужой славы.

Они дружили много лет. Синди беззастенчиво пользовалась известностью Роберты в собственных целях, а подруга не возражала. Единственной большой мечтой Синди было удачно выйти замуж. А рядом с Робертой у Синди появлялось гораздо больше шансов подцепить богатого и перспективного мужа.

Вообще-то Роберта весьма неохотно впускала в свою жизнь людей, которые хотели называться ее друзьями, но Синди ей понравилась сразу. У нее оказался легкий характер, и на нее совершенно невозможно было сердиться.

— Я так и знала: журналисты тут как тут, — вздохнула Роберта, когда вспышка света вдруг ослепила ее.

Она покосилась на папарацци и отвернулась. Фотограф ужинал за соседним столиком.

— Я не виновата, — начала оправдываться Синди. — Клянусь, я никому не говорила, где собираюсь провести вечер.

— А я тебя и не виню, — ответила Роберта, с трудом подавляя зевок. — Будь добра, пересядь ко мне ближе. Так тебя лучше видно. Ты сегодня выглядишь сногсшибательно, а я похожа на грустную недокормленную мышь. Пусть фотографируют тебя. Ты это заслужила.

Синди конечно же не стала отказываться. Напротив, улыбка на ее губах засияла, словно лампочка в двести ватт. Роберта понимала, что фотограф, который наверняка проводил этот вечер как раз в ожидании какой-нибудь знаменитости, не осмелится подойти к знаменитой актрисе, а снимать ее спину не было резона. Поэтому он сделал еще пару снимков улыбающейся Синди и отложил фотоаппарат.

Подруги сделали изысканный, по мнению Синди, заказ. В ожидании его Роберта прикончила пару бокалов изумительного и очень дорогого вина и тут же почувствовала, что пьянеет. Этим утром она выпила стакан апельсинового сока, впихнула в себя тост с джемом и рванула на съемки. Там актеры, разумеется, питались исключительно кофе.

— Умираю от голода, — пожаловалась Роберта.

— Я тоже, — подхватила Синди, отличавшаяся отменным аппетитом. Лишний вес она сгоняла при помощи физических упражнений в лучшем спортзале города. Абонемент, естественно, подарила Роберта.

Официант наконец начал расставлять тарелки. Однако не успела Роберта съесть ни кусочка, как за столик неожиданно подсел молодой мужчина. У него были коротко стриженные светлые волосы, нахальная улыбка человека, который привык всем нравиться, и внимательные глаза с цепким взглядом. Синди приоткрыла рот при виде него. Роберта знала, что блондины — ее слабость.

Синди взглянула на подругу, словно спрашивая: кто это? Однако Роберта лишь слегка качнула головой, давая понять, что незнакома с этим мужчиной.

— Меня зовут Тим Эфман, — сразу же представился он. — Рад видеть вас в своем ресторане.

У Синди еще больше расширились глаза, в которых теперь горело восхищение.

— Вы владелец этого ресторана?

Роберта фыркнула, не позволив ему ответить.

— Не смешите меня! Я отлично знакома с владельцем. И он — не вы.

— Я никогда не умел врать, — сказал мужчина и широко улыбнулся. — Ладно, вы меня раскусили. Я не имею к этому ресторану никакого отношения, если не брать в расчет тот факт, что сие заведение — мое самое любимое.

— Что вам угодно? — осведомилась Роберта, нервно поглядывая на остывающее блюдо.

— Просто хотел познакомиться с. вами поближе. — Тим не отрывал от нее взгляда. — Вы не против?

— Против, — отрезала Роберта. — Мы, видите ли, ужинаем.

— Но я вам совсем не помешаю.

— Вашему хамству нет предела, молодой человек! — возмутилась она. — Если вы прямо сейчас не скажете, кто вы и что вам надо, я позову охрану!

Тим повернулся к Синди и заговорщически ей подмигнул.

— Она ведь не серьезно?

— Уверяю вас, еще как серьезно, — хмыкнула та. Она пока еще опасалась грубить открыто, так как не знала, что за человек перед ней сидит. — Так что вам лучше ответить на наши вопросы.

— Ну хорошо. — Тим шумно вздохнул. — Я отвечу. Вот только после моих слов вы, несомненно, прогоните меня взашей.

— Такая перспектива ждет вас в любом случае, — пообещала Роберта.

Он усмехнулся и небрежным жестом взъерошил волосы.

— По профессии я журналист. Но здесь оказался случайно. Увидел вас и подумал: а почему бы мне не подойти к знаменитой Роберте Стэтсон? И подошел.