Не бойся, тебе понравится! (СИ)

— О да! В колонии канализации не было и жили мы по четверо в крошечной каморке, — призналась она и рассмеялась над вытянувшимся от удивления лицом шайтара. — Я не знаю, что ты там обо мне надумал такое возвышенное, но передумывай уже обратно. Идём, интересно, как тут выглядит колодец.

* * *

День у Шада выдался суетным. После визита с братом и эльфийкой к матери, это было ожидаемо, неожиданностью стало то, что вся суета не имела к этому никакого отношения, заскучать не давали прямые обязанности. Стычки с последними эльфами возле Фаёдунага, минные поля и ловушки в долинах и на перевалах, протест очередных фермеров против уничтожения очередной грандиозной плантации эльфийского листа, уродившегося на загляденье, отчёты по изучению брошенных остроухими вооружений — и как-то незаметно пролетел день, и вечер, и домой он вернулся вымотанный и к полуночи.

— Ты опять не спишь? — без удивления обнаружил он жену в кабинете.

— Шутишь? — Ярая подняла на него насмешливый взгляд. — Я бы не заснула, жажду подробностей! Верхний город тряхнуло как раз в момент встречи твоего брата с матерью, и почему-то мне кажется, что это не просто так. Иди сюда, ты обещал рассказать! И, судя по твоему смурному виду, рассказать есть что.

— Да просто устал, — отмахнулся он и неловко устроился на полу, на лохматой овечьей шкуре, рядом с женой — так до сих пор и не привык к этой дурацкой манере. Подцепил пальцем книгу, которая лежала перед Яраей, растерянно хмыкнул: — Эльфийские народные сказки? Зачем?!

— Сначала ты, — возразила орчанка.

— Да нечего особо рассказывать. Поругались, конечно. Шахаб пригрозил разнести полгорода, если у него попытаются забрать его Холеру. Мать не стала идти на принцип, и они сбежали. Ребята Когтя с ног сбились искать.

— Ну хоть нашли? — озадачилась Ярая. — Не порталом же они от Верхнего города унеслись, ломая защиту! Ни за что не поверю, будто рыжая эльфийка может остаться незамеченной в Агифе, тем более эта.

— Нашли, конечно, — хмыкнул он. — Установили скрытое наблюдение. Оказалось, её к себе в университет Сарбан Иллех зазвал, там и поселились. Я хотел поговорить с братом, но сегодня не успел. Завтра теперь. Так зачем тебе эльфийские сказки?

— Сказка — ложь, да в ней намёк… — рассеянно проговорила жена.

— Я слышал, что беременные иногда чудят. Это оно? — уточнил Шад.

— Да ну тебя! — рассмеялась она и ткнула локтем под рёбра. — Я же выяснила, кто следит за садом в вашем старом доме.

— Сказочный эльф? — спросил он с откровенным ехидством.

— Вполне реальный шайтар, — возразила Ярая. — Сначала попытался что-то про особую подкормку говорить, но потом сознался, что и сам не понимает.

— Чего?

— Почему там трава так прёт и вообще садик на загляденье. Он же не только за этим следит, за несколькими в трёх разных кварталах. И ещё пару месяцев назад этот не отличался от всех остальных, а вот потом… и в нём, и в нескольких по соседству началось что-то невероятное. Гранаты у соседа уродились удивительные, хотя он едва не оплакал урожай. Фиговое дерево перед домом передумало умирать. И всё примерно в одно время.

— Ты думаешь, из-за эльфийки? — удивился Шад.

— Подозрительно совпало, не находишь? — заметила она.

— Подозрительно, — согласился он, хмурясь. — И мне сегодня опять про эльфийский лист докладывали, — добавил задумчиво. — Как раз недалеко от этой их лаборатории долину нашли, местные жители чуть не плакали, когда его приказали уничтожить — мол, отродясь такого урожая не было. Думаешь, это из-за того, что она отрезанная? А как тогда её вообще отпустили?

— Может, сами не сообразили? — пожала плечами Ярая. — История знает мало отрезанных от корней, и если они жили в и без того плодородных местах, как заметить воздействие?

— То есть ты уже уверена, — подытожил Шад. — Думаешь, поэтому они забегали? Много ли от одной эльфийки навара, — хмыкнул он.

— Не скажи, — орчанка качнула головой. — Дело не в том, что одна эльфийка может увеличить плодородность земель вокруг себя, ты прав, не такая величина. Я тут кое с кем поговорила… В Старом Абалоне урожаи снимают по три-четыре в год, да такие, что больше никому в мире не снились. Вообще-то считается, что это всё таланты эльфийских магов. А если не только они?

— И что? — нахмурился Шад.

— Землями с родовыми рощами и вокруг них владеют несколько кланов. Они имеют с этого основной навар, а остальные эльфы — не имеют ничего. А еще между Старым и Новым Абалоном есть ряд противоречий. Они вроде бы заодно, тесные родовые связи и всё такое, но найдутся желающие обострить.

— Думаешь, они сами не знают, как это работает? — скептически уточнил шайтар.

— Кто надо — знает, конечно. Небось тогда и забегали: когда кто надо узнал, что эльфийка попала не в те руки. Но если эта теория подтвердится, скандал выйдет такой, что опыты над военнопленными померкнут.

— В чём скандал-то? Эльфы себе этими рощами жизнь продлевают. И что?