Тамара в страхе отпрянула, чем вызвала заливистый хохот некого существа, которого она не видела, но чувствовала его присутствие.
— Где я? — сипло, спросила девушка, обращаясь к этому существу.
— Где-где? — издевательски передразнило оно. — Не узнала свое собственное подсознание?
— А почему тут так страшно? — удивилась Томка осматриваясь.
— Да уж. Не курорт, — нагло протянуло существо с женским голосом. — Это ты у себя спроси, а не у меня. Твое же подсознание.
— А ты кто?
— Ну, наконец-то! Я думала, ты никогда не спросишь.
На глазах начал сгущаться туман и перед изумленным Томкиным взором предстала тень. Серая, дрожащая и полупрозрачная тень, смутно напоминающая человеческие очертания.
— Мы с тобой уже заочно знакомы. Я Лара, — представилась тень и ее призрачное тело, присело в неком подобии книксена.
— А почему ты так странно выглядишь?
— Нелегко в твоем гадюшнике, — тень развела руками. — Появиться в своем истинном облике. Хорош же твой внутренний мир, ничего не скажешь.
Тамара лихорадочно соображала, как себя вести с тенью. Страх ознобом бегал по телу.
— Да не трясись ты. Ничего я тебе не сделаю, — заверила девушку тень.
— Что тебе нужно? — дрожащим от страха голосом спросила Тома.
— На огонек заскочила. В загробном мире, сама понимаешь, скука смертная. А тут тебе сынуля мой скучать не дает. Поболтаем, познакомимся поближе.
— З-зачем?
— Как зачем? Скоро мы с тобой породнимся, — радостно заявила Лара.
Томка подозрительно прищурилась.
— В каком смысле «породнимся»?
— О! — всплеснула руками тень. — Я вижу, мой дорогой муженек тебя посвятил в некоторые подробности. Не переживай все у нас с тобой получиться наилучшим образом.
Томка в ужасе отпрянула и уперлась спиной в камень.
— Не подходи! — предупредила Томка, выставляя руки перед собой.
Реальность задрожала, зарябила и тень вместе с ней тоже стала какой-то нестабильной. Раздался злобный рык. И Тома поняла, что его издала Лара.
— Что ты творишь? — зарычала демоница. — Прекрати немедленно вышвыривать меня. Я и так к тебе еле пробралась. Хорошо хоть болезнь ослабила тебя.
— Убирайся! — закричала девушка.
Лара оскалила свою призрачную пасть и приблизилась в дрожащей девушке.
— Дурочка! Я нужна тебе, так же как и ты мне. Он выпьет тебя до дна, вот увидишь. Убьет, сам не осознавая этого. Не его вина, что он такой. Моя вина.
Томка зажала уши руками и замотала головой изо всех сил, стараясь прогнать это наваждение.
— Сама позовешь. Сама… — напоследок прошипела тень и прыгнула с обрыва в бездну.
Томка разжала руки и, с трудом переводя дух, подкралась к самому краю. Осторожно заглянула вниз. Ничего. Только темнота и пустота. Лара ушла…
Девушка устало опустилась на колени и тихо захныкала, как маленькая девочка. Ушла. Как хорошо… Или плохо?
Сознание пришло резко, и Тамара мгновенно открыла глаза. Перед ними предстал потолок. Опять потолок. Очень знакомый потолок. Мгновение и она его узнала. И похолодела от ужаса. Она была в доме Даниэля Карлайла. Зачем? Зачем она здесь?
— Ты проснулась, — тихо раздалось над ухом.
Это был он. Сидел на краю постели, низко наклонившись, чтобы осторожно, почти неосязаемо коснуться губами ее волос.
— Я уже заждался, — мурлыкнул Даниэль, тоном кота объевшегося сметаны.
Тамара повернула голову в его сторону и встретилась взглядом с его пронзительной голубизной. Такой прекрасной и одновременно смертельно опасной. Даниэль тепло улыбнулся и легко чмокнул ее в губы. Томка вздрогнула, словно мороз пошел по коже от этого незатейливого прикосновения. Собраться и противиться. Противиться во что бы то ни стало.
— Нет, — недовольно проворчал молодой человек, сгребая Тамару в объятия. — Так дело не пойдет.
Он снова наклонился за поцелуем, и девушку обдало дыханием чистой страсти. Это было какое-то безумие. Как тогда на башне, только теперь было ни капельки не страшно. Хорошо. Томке было настолько хорошо, что когда требовательные, почти болезненные поцелуи спустились ниже, она с радостью выгнулась в объятиях. Отдаться. Подчиниться. Сейчас…
Его жадные руки скользят по обнаженной коже груди и плеч. Ее непослушные, страстные хватают Даниэля его за волосы, перебирают их, притягивают к себе, чтобы поцеловать этот порочный рот с отчаянной жаждой. Он искушает, дразнит, соблазняет и шепчет:
— Поцелуй… сама… сейчас… сама…
И в тот же момент Томка понимает, что все это не настоящее. С силой, непонятно откуда появившейся в ее хрупком теле, она отталкивает от себя Даниэля. Тот смотрит на нее непонимающе, словно не может понять, когда перешел ту заветную грань между иллюзией и явью.
Томка взвилась с постели, лихорадочно поправляя одежду.
— Не подходи… не приближайся ко мне, — шепчет она, срывающимся голосом.
Даниэль молчал. Смотрел на нее, горящими взором и молчал. Тишина в комнате повисла, создавая еще более гнетущую атмосферу. Тамара боялась сделать лишнее движение. Не нужно лишний раз провоцировать зверя.
Он опять повел себя неожиданно. Медленно поднялся. Застегнул рубашку, что в порыве страсти срывала с него Томка и улыбнулся: