Не бойся желать

– Для меня ты всегда была невероятной. И, пожалуйста, не перебивай меня, пока я говорю, я как раз собирался извиниться, встать на колени перед тобой и молить тебя простить меня за то, что был таким дураком и позволил тебе уйти.

– Тогда я не буду больше невероятной. Мне по душе твои слова.

– Я так и думал. Правда, я никогда не подхалимничал, так что не взыщи…

Лекси сняла другую перчатку и прижала ладонь к его груди. Марк глубоко вдохнул, ему было приятно ее прикосновение. Лекси улыбнулась.

– А мне кажется, что ты, наоборот, тот еще подхалим. Ну, хватит. Я хочу тебе кое-что показать. – Она схватила Марка за руку и повела по узкому коридору на кухню. – Помнишь, я сфотографировала твоих котят во дворике виллы? Смотри, вот они. – Лекси указала на ряд снимков на стене кухни. – Слева на странице фотография котят, и справа – пара строчек из рассказа.

– Это же Снежок Один выглядывает из-за каменной стены? – спросил Марк, смеясь над милейшим котенком с розовыми ушками и носиком. – Да, это он. А вот Снежок Два, лезет на оливковое дерево рядом со столом для тенниса. Думаю, тут его осенило, что спускаться вниз будет труднее, чем лезть наверх. «В одной далекой залитой солнцем стране жили-были котята-баловни», – медленно прочитал Марк, усмехнулся и посмотрел на Лекси. – Чистая правда. Моя домработница дает им курицу, когда я в отъезде!

Лекси подошла на шаг ближе к нему и прочла:

– «Их было двое, а с ними мама кошка и папа кот. Котят звали Снежок и Клякса, но обычно за целый день им находилось множество других имен: Плут, Негодник, Горе Луковое и Напасть».

– О, это прекрасно. Чудесно написано, Лекси. – Марк тихо вздохнул и, не выпуская ее руки из своей, стал ходить от одной фотографии к другой. – Я знал, что ты талантлива, но эти фрагменты просто волшебные. По-настоящему удивительные. Ребятишкам Кейси бы безумно понравилось!

Лекси остановилась и посмотрела Марку в лицо.

– Но не моим ребятишкам, Марк. Я понимаю, врачи говорят, что надежда еще есть, но месяц за месяцем бороться и надеяться, а потом разочароваться – так жить нельзя. Это несправедливо по отношению к нам обоим, и это не изменилось.

– Нет, не изменилось, – ответил Марк, приподнимая прядь волос и убирая ее со лба Лекси. – Но теперь я знаю, что нельзя жить без любви. Ты – та самая женщина, с которой я хочу быть. К тому же мне понадобится помощь в уходе за ребенком. Ах да, – улыбнулся он, увидев удивление на ее лице, – наверное, стоит сказать, что я планирую усыновление. Две девочки или два мальчика было бы неплохо, но торг уместен. В мире столько детей, которым нужен дом и любящие родители, которые бы их баловали, а мы с тобой, кажется, такими и будем.

– Взять четверых детей? Ты пойдешь на это ради меня? – спросила Лекси, она была потрясена, напугана, поражена и едва не лишилась чувств.

– Запросто. – Марк пожал плечами и прижал ее ближе к себе. – Ты создана для меня, вот и все. У этих детишек будет самая лучшая мамочка на свете. И я буду рядом всегда, больше того, я очень хочу детей.

Лекси покачала головой и ответила:

– Постой. Ты упускаешь что-то очень важное. Это я не была готова к тем трудностям, что нас ждут, а не ты. Это я струсила. Ты помог мне почувствовать себя любимой, и это было так красиво и сильно, что я не выдержала, Марк. Я просто не могла поверить, что кто-то может полюбить меня так сильно, и сбежала. А не стоило. Я должна была остаться и бороться за наши отношения. Мне жаль, что я так поступила, мне не верилось в то, что все по-настоящему, что ты хочешь быть со мной. – Она опустила голову, коснувшись грязным лбом его безупречного темного пиджака.

Марк погладил ее макушку и пробормотал:

– Поверь мне, это правда.

Лекси подняла голову и увидела глубокий, красноречивый взгляд Марка, и это потрясло ее до такой степени, что дыхание участилось.

– Вчера я позвонил твоей маме и пригласил ее на презентацию книги. Она очень удивилась, но мы с ней поладили, как только я сказал, что по уши влюблен в ее дочь и твое счастье для меня превыше всего.

– Ты так и сказал моей маме? – удивилась Лекси. – Ого, интересный разговор у вас был, наверное. Ты же понимаешь, что она это тебе припомнит. Постой-ка… Мы говорили с ней вчера вечером, и она не упомянула об этом.

– Ну, я попросил ее кое о чем. Она пообещала молчать, а я взамен вытащу тебя из дома отвезу в шикарный отель, где бы ты провела день, наслаждаясь спа-процедурами, вкусным обедом и, я надеюсь, распутством.

Лекси прижалась к Марку:

– О, звучит так соблазнительно.

– Слушай дальше. Твоя очаровательная и милая матушка упомянула, что ремонт отнимает у тебя время и ты почти не пишешь. Так не может продолжаться. Дети должны прочитать твои истории как можно скорее. – Марк ухмыльнулся и подмигнул. – В усадьбе Белмонтов есть отличная команда строителей и декораторов, и они с радостью выручат мою девушку. Сейчас у них нет работы, они готовы начать в любой момент, будут обустраивать твой милый лондонский домик, пока ты проводишь выходные у меня.

– Это… Это большая щедрость, но я не могу согласиться… Все так быстро меняется…