Не буди девочку! До утра...

— Мне не нравится эта кладбищенские истории. Ты должна заняться физическими упражнениями и каждое утро обливаться холодной водой.

— Но я говорю правду!

— Пожалуйста, без истерик, Апполинария! — На этой фразе отец даёт отбой.

Едва Алька вернула трубку на предназначенное ей ложе, раздался стук железного кольца, заменявшего дверной звонок.

— Приезжий, — Васёк распознаёт визитёров по манере обходиться с воротами. Пацан не ошибся.

На пороге стоял МЧ!

ВСТРЕЧА С КОЛЛЕКЦИОНЕРОМ

У Али сладко заныло сердце. Нет, он не был красавчиком. От этой участи его спасал чересчур костлявый нос. Но улыбка плюс расщеплённый подбородок…

Молодой человек извинился, что пришёл без предупреждения. Но по тому, как он держался, Аля сделала вывод: в этот дом он вхож.

— Аля, познакомся, это Эрик.

— А тебе к лицу эта ультра-короткая стрижка, — МЧ бросает одобрительный взгляд на Алькин оголённый череп. Затем обводит взглядом взглядом пространство: — Не устаю восхищаться вашим домом.

Да, хоромы впечатляли. Под одной крышей: изба-зимовка, изба-летница, боковая горница, вышка-светёлка, чулан, кладовая…Не перечесть! Сруб дома и спустя годы держит тепло. Передок срубили из лиственничных кряжей, остальную часть — из сосны и ели. Деревья заготавливали зимой, чтобы из древесины ушла сырость. Тюкали-тюкали ствол топором — древесные поры и закупоривались, тем самым сохраняя живой дух. Отсюда и девичья фамилия матери хозяев: Тюкачева!

— Пожалуйста, к столу!

Хозяева и гость потянулись к шаньгам и кулебякам. Именно на них Аля возлагала ответственность за своё отяжелевшее тело и… от чревоугодия воздержалась.

— Хорошо, когда в доме много места, — отметил гость между кулебякой и шаньгой. — Есть где хранить семейные реликвии. В городской квартире это сложнее. А потому домашние архивы зачастую отправляются на мусорную свалку. — Внезапно перебив самого себя, он обратился к москвичке: — Я вижу, ты тоже не скучаешь.

«Он улыбается так, что кажется: эта улыбка останется висеть в в воздухе и после его ухода».

На помощь жиличке, не находящей, что ответить, приходит хозяйка:

— В Таракановке много чего интересного.

— И ваша библиотека-главное сокровище.

«Вау! Выходит, Беспоповцевы — те самые наследники, о которых шёл разговор на теплоходе!» — озаряет Алькину голову догадка. А хозяйское молчание намекает: тема обсуждению не подлежит. Тем временем гость почти торжественно объявляет:

— А чего стоит Жанна Гийон!

Судя по паузе, имя ничего не говорит присутствующим, и гость берётся их просветить:

— Подобно своей великой тёзке Жанне д, Арк, баронесса Гийон прослыла еретичкой, но костра избежала, подвергнувшись лишь заточению в Бастилию. В своём семнадцатом веке эта ревностная католичка посмела утверждать: общаться с Богом можно в любое время и в любом месте. Для этого не требуются посредники!

— Наши предки тоже так считали! — прервал исторический экскурс Васёк, но тут же осёкся под грозным сестринским взглядом. А Эрик продолжил:

— Её труд «Познание глубин Иисуса Христа» преподнесли Людовику Четырнадцатому как доказательство: автора следует изолировать от общества. Хотя на родине её книги сжигались, спустя век они достигли Российской империи. В 1821 году в Москве были напечатаны три работы Жанны Гийон.

Поскольку на этот раз никто не посмел перебивать, гость пошёл в наступление:

— Светлана, мне известно, что у вас хранится Жанна Гийон.

— Вы утверждаете с такой уверенностью, точно видели собственными глазами.

— В прошлом году ваш батюшка оказал мне эту честь.

— Вот с ним и толкуйте!

— Этот труд называется «Познание глубин Иисуса Христа». Я прошу вас снова удостоить меня этой чести — позволить взглянуть на ваше достояние ещё раз.

Витиеватый стиль просьбы произвёл впечатление лишь на Алю и Васька:

— Я не имею право распоряжаться. Знаете, как у нас говорят? — «Мой дед берёг, мой отец хранил — и мне наказывал. Приходите после моей смерти».

— А вам не говорили, что микроклимат этого помещения не способствует сохранности библиотеки? — не сдаётся «МЧ».

— Это пустой разговор.

— Понимаю. И всё-таки подумайте! Я мог бы предложить реальные деньги.

При слове «деньги» девичье лицо омрачается. Светлана-Соломия резко снимается со своего места, давая понять: молодой человек злоупотребляет гостеприимством. А он извлекает блокнот:

— Повторите, пожалуйста! «Мой дед берёг, мой отец хранил…»

— Зачем вам?

— Собираю местные словечки.

— «Коллекция Э. Э.» — читает Васёк на блокноте. — Круто! Я себе тоже…

— Пора за дело браться! — осадила мальчика сестра. По её тону посетитель понял: его атака захлебнулась. И попрощался.

Когда шаги незваного гостя стихли, Светлана-Соломия окатила брата и жиличку насмешливым взглядом: — А вы поверили в эту сказочку?

— Мне показалось, что он говорил правду, — встала на защиту Эрика «московка».

— Он коллекционер. И этим всё сказано! — подвела черту Беспоповцева. В её устах это прозвучало обвинением.