Не буди дракона (СИ)

-Богачи редко делают что-то по доброте душевной, их всегда заботят деньги. Мы для Мопатиса всего лишь ценное вложение. Пока ему выгодно, он нас поддержит, если ситуация изменится - нас с легкостью отдадут на корм псам.

-Дрого защитит меня и тебя, если я попрошу.

-А если с Дрого, не дай боги, случится беда? Болезнь, несчастный случай, поражение в битве.

-Он не проиграл ни одной битвы, -уверенно заявила Дейнерис. -Он, наверное, лучший воин на Эссосе.

-Даже лучшие воины рано или поздно встречают свой закат. Подумай, почему среди дотракийских мужчин так мало стариков? Даже до сорока доживают, судя по всему, очень немногие. Я понимаю, ты любишь его, он любит тебя, но нужно думать головой, предусмотреть отходной путь при самом худшем раскладе.

-Я рожу ему наследника. Он станет следующим кхалом.

-У дотракийцев правят не по праву рождения, а те, у кого сила.

-Но у Дрого, отец тоже был кхалом.

-Поинтересуйся на всякий случай у Дрого, что стало с его отцом, -кажется, мне удалось заставить ее задуматься насчет нашего положения. -Так, на всякий случай.

-Я его спрошу.

-Только не прямо в лоб, а как можно ненавязчивее.

***

Однообразный пейзаж в виде бескрайних травянистых равнин начинал откровенно раздражать. Мне было плевать на насмешки дотракийцев, их шутки с подбрасыванием лошадиного дерьма, но вот эта трава кругом куда ни глянь... Впрочем, шестьдесят девять дней пути подошли к концу. Кхаласар прибыл в Ваэс Дотрак, за это время я успел на уровне дилетанта освоиться в седле, улучшить к себе отношение со стороны Мормонта и будущей Матери Драконов. Даже подаренные магистром Иллирио рабы больше не смотрели на меня как на истеричного неуравновешенного изверга. Нет, я не братался с ними и старался сохранять хоть немного походить на изнеженного аристократа, но без самодурства. Ни на кого не орал, не распускал руки, приказы отдавал спокойным командным тоном. Когда кхал Дрого отправится в Ночные Земли и я возьму судьбу в свои руки, мне будет жизненно необходима поддержка хотя бы нескольких людей.

Въезд в Ваэс Дотрак украшали две статуи в виде ставших на дыбы коней, дальше шла дорога, вдоль которой попадались разнообразные изваяния людей, животных, богов, мифических существ.

-Зачем дотракийцы все это здесь расставили? -задал я вопрос Мормонту. -Что-то вроде трофеев?

-Почти, ваше величество. Эти идолы привезены сюда из поверженных городов как насмешка над богами, не сумевшими защитить своих поклонников.

-Сколько городов уничтожили дотракийцы?

-Никто не считал... Много, очень много.

-И мы их хотим взять с собой в Вестерос. Они же там все сожгут, разграбят и всех поубивают, а кого не поубивают, заберут в рабство.

-Вы передумали возвращать себе Железный Трон, ваше величество? Простите за прямоту.

-Нет, -рано ему пока знать о моих настоящих планах. -Но узнав дотракиййцев изнутри, идея использовать их как армия завоевания нравится все меньше и меньше.

-К сожалению никого другого у нас пока нет. Возможно, Иллирио Мопатису удастся перетянуть на нашу сторону Золотых Мечей.

-Наемники?

-Вы разве никогда не слышали о них?

-Краем уха, вроде серьезные ребята.

-Десять хорошо обученных тысяч бойцов, вместе с конницей используют в бою дрессированных слонов. И вдобавок костяк армии Золотых Мечей составляют выходцы из Вестероса или их потомки, для которых возвращение домой - главная мечта.

-Вот с ними и следовало договариваться.

-Все ж они наемники, ваше величество, а наемникам нужно платить за услуги.

-Коль магистр Иллирио так заинтересован в реставрации нашей династии, мог бы попытаться договориться с Золотыми Мечами. К чему затевать сомнительную авантюру с дотракийцами?

-Насколько помню, вы согласились выдать свою сестру за кхала Дрого.

-Да, знаю и теперь начинаю задумываться, были ли у меня другие варианты?

-Вариант с дотракийцами наиболее осуществимый.

Ваэс Дотрак оказался совсем не таким, каким я его себе представлял. В основном беспорядочные нагромождения глинобитных хибар, тростниковых хижин, но попадались шедевры архитектурного искусства в виде белокаменных зданий с декоративными колоннами, добротные бревенчатые хоромы в три-пять этажей. Последние, наверное, строили пригнанные в столицу рабы.

Навстречу прибывающему кхаласару выдвинулась огромная толпа каких-то оборванцев. Они подходили к каждому всаднику и подбирали у тех все оружие вплоть до ножей и кинжалов. Дотракийцы вполне охотно расставались со колюще-режущим инструментом.

-Это что? -обратился я к следовавшему рядом Мормонту. -Местный обычай?

-В Ваэс Дотраке под страхом смерти запрещено любое оружие. Исключений не делается даже для кхалов, так заведено издревле.

-Значит и нам пора спрятать мечи подальше, -я махнул рукой. -Риам!

-Да, ваше величество! -подбежал ко мне один из личных рабов. Худой смуглый паренек с курчавыми волосами лет семнадцати. Я протянул Риаму свой меч вместе с ножнами и передал меч Мормонта.

-Спрячь подальше. В Ваэс Дотраке с оружием ходить не положено.