Не буди короля мертвых

Рейв замер. Темные радужки стали совсем черными. Дыхание на миг прервалось, когда он опустился взглядом к моим приоткрытым губам…

— Ангел?.. — то ли спросил, то ли хотел что-то сказать.

В следующую секунду я скорее почувствовала, чем ощутила, как он вот-вот уберет ладонь. И сразу же обхватила его запястье, заставив удержать руку.

Некромант резко выдохнул, очерчивая взглядом вырез платья, которого касался.

От его вмиг потяжелевшего дыхания у меня потемнело перед глазами.

— Ангел… — повторил он вдруг понизившимся голосом и медленно провел пальцем по кромке декольте. — Малышка…

Но уже через мгновение неожиданно резко повернул голову в сторону и сжал зубы. Словно увидел что-то.

Я посмотрела туда же, но не заметила ничего, что могло бы привлечь внимание некроманта.

— Рейв? Ты там кого-то увидел? — решила пошутить я. Но улыбка получилась вялой и неуверенной, потому что мужчина мгновенно помрачнел.

Он убрал руку и глубоко вздохнул.

— Нет, никого. Я… задумался.

А потом добавил, словно собирался уходить:

— Я уверен, твоя слабость скоро пройдет. Хотя мне, конечно, до лекаря далеко, но, думаю, ты уже в порядке.

Встал с кровати, явно направляясь к выходу. Я едва успела схватить его за руку и, потянув, спросить:

— Рейв, что с тобой происходит?

Ведь я заметила, что такие перемены с ним случаются не впервые. Сперва он улыбается, он беззаботен и даже счастлив. Но уже через мгновение на лице может случайно промелькнуть такая ярость, что пронизывает до костей.

Но, честно говоря, я не рассчитывала на вразумительный ответ. Думала, он отшутится. Кто его знает, что там в голове у семисотлетнего короля мертвых?

Отец Тьмы, все еще не верится…

Но некромант неожиданно повернулся и остановил на мне долгий пронзительный взгляд.

— Спроси, что попроще, малышка, — ответил он, и в голосе проскочила полынная тоска.

Кажется, на миг мое сердце остановилось. Я сжала его ладонь сильнее, однозначно давая понять, что не отпущу.

— Если я спрошу что-нибудь другое, ты ответишь?

Привычная улыбка подернула уголки губ и тут же исчезла. Ну, по крайней мере, я была на правильном пути.

— Обещаю, что постараюсь ответить на каждый твой вопрос.

А большего мне было и не надо.

Я потянула некроманта к себе, снова усаживая его на кровать. Наверняка у меня уже глаза блестели, как у мышки в амбаре с зерном.

— Расскажи о своем детстве, — жадно выдохнула я. — Как ты стал королем мертвых. Не родился же ты им?

Меня разбирало не по-детски.

Рейв усмехнулся, откидываясь назад на спинку кровати. Затем, снова бросив странный взгляд в угол комнаты, начал рассказ.

— В детстве я был самым слабым ребенком в семье. У меня было три брата, которые превосходно владели магией. Все трое были некромантами. Только я один показывал слабые успехи.

— Ты шутишь, — не смогла не возмутиться я. В это было настолько сложно поверить, что я даже рискнула перебить мужчину. — Мне казалось, ты еще с колыбели должен был воскрешать вареную утку в супе матери!

Рейв мягко улыбнулся и покачал головой.

— В детстве у меня было много врагов. Из-за того, что я казался слабее других, меня часто пытались задирать. Была и девушка, в которую я был влюблен, а она считала меня неудачником, предпочитая одаривать своим вниманием моих недоброжелателей. Но все изменилось, когда мне исполнилось четырнадцать. Я получил возможность обучаться самостоятельно параллельно с практикой у мастера некромантии. Библиотеки выдавали мне любые книги, а достаток семьи Эридан позволял купить любые ингредиенты для колдовства. Я много экспериментировал.

Рейв сделал небольшую паузу, снова бросив ледяной взгляд в угол комнаты. А затем невозмутимо продолжил:

— Я читал книги по магии днями и ночами. Тренировался тогда, когда другие спали или развлекались. И к двадцати годам уже был способен сделать столько, сколько не мог и иной магистр.

Некромант улыбнулся и хитро на меня посмотрел:

— Однажды тот парень, что задирал меня все детство и в которого была влюблена моя пассия, вызвал меня на дуэль.

— Дуэль? — ахнула я. — Они у вас были разрешены? И чем все закончилось?

Рейв бросил на меня веселый взгляд, а затем продолжил:

— Парень оказался настолько беспомощным, что едва не погиб. Спасся лишь в последний момент, но на всю жизнь остался заикой, который ходит под себя в постель. А моя сила уже не вызывала ни у кого сомнений. В то время на троне еще сидел мой дед. Тоже сильнейший некромант. Он приблизил меня к себе, сделав самым молодым маршалом королевства. И после этого девушка, которую я любил, сама пришла.

Я нахмурилась.

— Та, которая считала тебя никудышным и дружила с твоим врагом? И ты ее принял?

Некромант склонил голову набок, словно задумавшись.

— Она предпочитала силу. Уважала сильнейших. Я могу ее в этом понять и не осуждаю.

Я фыркнула.

— Ты странный. И все же, выходит, это история со счастливым концом?

Рейв повернул голову к окну, явно одновременно проникая взглядом и сквозь шторы, и сквозь время.

Затем снова посмотрел в тот злосчастный угол и нахмурился.

— Мне надо идти, малышка.