Не буди Лихо

– Представляешь, нет, – ухмыльнулся он, будто вспомнил забавный случай. – Напротив моей полки спал мужик с огромным таким пузом. Не иначе, целого поросенка на ужин сожрал. Так вот, он весь вечер храпел. О, это было громко, скажу я тебе! Представь, что ты на рок-концерте самой отбитой группы в городе. Стоишь в первых рядах возле колонки. Только вместо музыки раздается смачный раскатистый храп.

– Я бы уснуть не смогла.

– Не то слово! Поэтому, когда все исчезли, у меня первая мысль была: «наконец-то, тишина!»

Они расхохотались.

– Странно, но теперь я бы снова хотел его услышать, – добавил Максим.

– Как будто все нормально, да?

– Да.

Они шли и разговаривали, но Максим ни на минуту не переставал осматриваться. Его лицо было сосредоточено, взгляд прыгал с одного предмета на другой, сканируя обстановку. Он подсвечивал отделения смартфоном, открывал двери, проверял окна.

– Забавно, – сказал Максим, минуя очередное отделение. – Личные вещи пропали. Но те, которые нужны для обслуживания поезда, на месте. Это наверняка что-то означает. Нужно только подумать…

Похоже, происходящее не казалось для него чем-то экстремальным, выходящим из ряда вон.

«В конце концов, на службе в полиции и не на такое насмотришься», – решила Катя.

Между тем, следующий вагон оказался купейного типа и разительно отличался от предыдущих. Он выглядел чище и новее, чем плацкарт. Дизайн был более аккуратным и современным. Места пассажиров скрывались за массивными дверями.

Отодвинув одну из них, Максим недовольно хмыкнул.

– И здесь тоже пусто. Выходит, стоимость билета ни на что не повлияла, – произнес он, затем повернулся к девушкам. – Знаете, что меня поражает?

У Кати не было ни малейшей догадки. Аделина молчала.

– В поезде была прорва людей, – продолжил Максим. – Начальство с трудом выбило мне билет на верхнюю полку потому, что свободных мест не было. Даже кого-то с поезда сняли. Теперь мест полно, ведь все куда-то исчезли. Хорошо, допустим, нам устроили квест или всех эвакуировали. Это понять можно. Да только не бывает так, что и следа не останется!

Он взволнованно ходил по купе, бросая напряженный взгляд в окно.

– Даже преступники, как бы ни старались, всегда допускают ошибку. Там оставят следы пальцев, тут – волосы или ворс от одежды. Да хоть завернись в комбинезон химзащиты, все равно зацепиться можно! Но здесь все иначе. Будто команда профессиональных чистильщиков поработала. Да еще, вон, посмотрите за окно.

Девушки послушно последовали совету. Ночной лес никуда не делся, но туман, просачивающийся сквозь него, стал, казалось, гуще, плотнее. Катя подумала, что он похож на призрачное чудовище, которое медленно тянет к ним щупальца. Что произойдет, когда оно схватит их?

Может быть, от дурных мыслей, а может, просто подошло время, но Катя почувствовала, что ей нужно справить малую нужду. Чем скорее, тем лучше.

– Жаль, что прерываю, но я вас оставлю на минутку? – спросила она и, заметив удивленные выражения лиц, шепнула. – Мне нужно в туалет.

Уборная как раз была не далеко. Отправляясь туда, Катя успела заметить, как невозмутимое лицо Максима дрогнуло, а щеки, похоже, слегка покраснели. Что ж, теперь не только она чувствовала себя неловко. Впрочем, этот образ вылетел из головы, едва она закрыла защелку.

За то небольшое количество раз, что Катя путешествовала поездом, она хорошо узнала, что туалеты в вагонах обычно представляют жалкое зрелище. Пользоваться ими хотелось не больше, чем есть заплесневелый хлеб. В прошлый раз, прежде чем войти в туалет, приходилось зажимать нос. Если вдохнешь, то слезы из глаз повалят градом. Но, как говорится, уже если приперло, то приперло.

Однако туалет оказался чистым, как и другие помещения поезда. Складывалось ощущение, что им никогда и не пользовались. «Хоть какой-то плюс от того, что пассажиры исчезли», – подумала Катя.

И все-таки, рисковать она не стала – по привычке нарвала туалетной бумаги, аккуратно разложила по ободку. Пока Катя мочилась, в голове вдруг всплыла глупая байка о том, как женщина, сидя на унитазе, нажала кнопку слива. Вроде бы, ее присосало так плотно, что едва не вырвало внутренности. Катя представила, как Аделина и Максим пытаются вытащить ее, попади она в такую ситуацию. Да уж, лучше не надо.

За окном что-то промелькнуло, глухо царапнув стекло. Катя замерла. Тень было видно секунду или что-то около того, но она, кажется, была немаленькой. Словно человек, который притаился снаружи, вдруг резко бросился с места. Катя натянула джинсы и подскочила к окну.

– Эй, вы! – постучала она по стеклу. – Это уже личное, извращенцы! Не имеете права лезть во все подряд! Если вы еще и снимали, то…

Она замолчала. Среди леса, из тумана на нее уставился глаз. Нечеловеческий. Ведь белков ярко-желтого цвета у людей не бывает. Глаз был всего один, но ощущение, что за ней следят, от этого становилось еще сильнее.

Катя заставила себя подумать, что это всего лишь тусклый фонарь или отблеск светоотражателя.

Но потом глаз моргнул.

Глава 7