Не буди Лихо

Катя попятилась назад по коридору. Она путалась в разбросанной обуви, цеплялась за углы, скользила по полу. Под руку попалась табуретка. Катя метнула ее в таксиста, попав в голову. Он отшатнулся, на мгновение закрыв глаза. По-волчьи зарычал и кинулся на нее.

Она как раз пыталась встать. У нее почти получилось, как вдруг на лодыжке сомкнулась железная хватка. Таксист, ухмыляясь, подтаскивал девушку к себе.

Катя завизжала. Она била ногами так сильно, как только могла. Босые ступни не причиняли никакого вреда, пока один из ударов не пришелся в глаз таксиста. В тот самый, с белым зрачком. Она услышала, как он охнул. Его руки дернулись, хватка ослабла.

Этого было достаточно, чтобы Катя успела встать и броситься дальше по коридору. Она успела заметить, что таксист устремился за ней, но его туша не могла разогнаться так быстро. На лице все еще сохранялась безобразная ухмылка. Похоже, игра в кошки-мышки его забавляла.

На ее пути оказались две закрытые двери, ведущие в неизвестность. Она наугад толкнула ту, что была слева, и оказалась в гостиной, больно оцарапавшись о комод. Катя захлопнула дверь и повернула ручку замка до щелчка. Следом послышался удар из коридора.

– Как славно-о, когда еда пытается убежа-ать, – донеслось из-за закрытой двери. Голос таксиста все меньше походил на человеческий.

«Ты выиграла целую минуту, прежде чем это чудовище выломает дверь, – в сознании Кати всплыла язвительная мысль. – Ну, а дальше-то что?»

Она затравленно озиралась. Диван, стеллаж с книгами, телевизор… Беговая дорожка в углу. Картины. В гостиной не было ничего, что бы могло ей помочь.

Шарик дверного замка медленно поворачивался. С легким стуком дошел до упора. Дверь оставалась закрытой. Ручка затряслась – существо с той стороны было вне себя от нетерпения.

Катя бросилась к окну. Одним движением отбросила шторы, почти сорвав с крючков. Ее обдало потоком свежего воздуха. За шторами оказался выход на балкон.

Недолго думая, она выскочила на него. Перегнулась через ограждение в поисках выхода. От вида парковки с пятнадцатого этажа Кате стало дурно. И ни следа пожарной лестницы, разумеется. Она не настолько отчаялась, чтобы прыгнуть вниз. Это тупик. Последний шанс сбежать был не просто упущен – его не было изначально.

До нее донесся звук удара, от которого дверь, не рассчитанная на такое обращение, затрещала. Затем еще один. Не было сомнений в том, что Лихо ворвется внутрь. Вопрос в том – как быстро?

Катя бросила взгляд в угол балкона. Тетя набросала туда всякий хлам. Там вполне могло оказаться что-нибудь пригодное для обороны. Она кинулась к этой куче, всем телом ощущая неминуемое столкновение с чудовищем.

Старый зонт Катя отбросила сразу. Затем наткнулась на черную пятикилограммовую гантель. Ощутила ее приятную тяжесть.

«Выглядит хорошо, но нет, – мелькнуло в голове. – С ней я и размахнуться-то не успею».

Гантель пришлось отложить. Катя сунула руку поглубже в кучу хлама, но почти сразу вскрикнула от боли. Что-то укололо ее в палец. Она отбросила в сторону картонную коробку, лежавшую сверху.

Из вороха тряпья на нее уставилось острие ржавого шила. Катя быстро схватила его. Это было то, что нужно.

Она вернулась в комнату, выставив шило в сторону двери, словно грозное оружие. Катя понимала, насколько беззащитна, несмотря на все предпринятые усилия. Убить Лихо едва ли получится, этого не смог сделать даже Доминик с топором. Достаточно ранить или отвлечь существо, чтобы получить возможность сбежать. Может, даже…

Дверь с грохотом распахнулась, влетев в стену. Запорная планка со звоном упала на пол, оставив после себя развороченное отверстие в дверной коробке.

– Где моя еда-а? – облизнулся таксист, шагнув внутрь.

Его взгляд сразу упал на Катю. Он ринулся к ней и сбил с ног, едва она успела занести руку для удара. Катя с отчаянием бросила взгляд на рукоять шила, которое катилось к двери. Вместе с ним исчезала надежда остаться в живых.

Лихо придавило ее всей массой к полу. Трудно было даже сделать вдох, не говоря о том, чтобы двигаться. Оно склонилось к ее лицу, обдав смрадным дыханием. Из раскрытой челюсти вывалился длинный язык.

Катя почувствовала, как он скользит по ее шее. Слышала влажные шлепки от прикосновения, вызывающие отвращение во всем теле. Она сжалась, зажмурилась. Ждала наступления неминуемой боли от вырываемых из тела кусков.

– А ну, слезь с нее урод! – послышался со стороны двери знакомый голос.

Катя открыла глаза. На пороге стоял Максим. Кулаки сжаты, голова наклонена вниз, как у быка, завидевшего тряпку тореадора. На полу возле ног валялась россыпь красных роз.

– Шило! – сдавленно выкрикнула Катя. – Внизу!

Это заставило Максима опешить, но лишь на секунду, пока он не сообразил, о чем она кричала. Он подхватил шило, бросился к чудовищу и одним ударом ноги сбросил его с Кати. Она с жадностью глотала воздух.

Таксист умудрился быстро вскочить на ноги. Его искривленная морда выглядела растерянной. Он не ожидал присутствия второго человека. Тем более, вооруженного мужчины.