— Нет, это я только что придумал, — хохотнул демон, поймав мой возмущенный взгляд. — У тебя такое лицо было, когда я про плавание говорил. Глаза расширились и… Я и не думал, что они у тебя могут стать еще выразительнее, чем обычно. И зеленее. Ярче листвы вокруг! Чарующе просто! — замер он на секунду, и в самом деле восторженно уставившись своим огненным взором в мои распахнувшиеся от неожиданных комплиментов радужки.
Так, будто пытался запечатлеть их в памяти навечно. Вот как ему удается так молниеносно переключаться от дурацкого стёба на соблазнительно хриплые нотки в голосе, мгновенно пробуждающие во мне жидкое пламя? Демиан медленно привлек меня к себе, продолжая удерживать мой взгляд. И каждое его касание как-будто задевало тонкие нити, натягивающиеся и сразу растекающиеся живым зовом в бурлящей крови.
— Ты так напугала меня, Огонек, — выдохнул он в самые мои губы. — Я еще никогда за всю бесконечность так не боялся! Когда ты побежала, а они… Я несся за вами и думал все, не успею. Ты летела с такой скоростью, малышка. Мне казалось, я бы и на крыльях за тобой не угнался.
— Ты бы предпочел, чтобы я затормозила и подождала тебя? — насмешливо предположила я, поглаживая его расслабившиеся плечи.
Надо же! Он так долго ворчал и огрызался, вместо того чтобы сразу броситься обниматься, как только обнаружил меня целой и невредимой. Поразительная выдержка в бессмысленной борьбе с собственными чувствами! Неужели Демиан настолько боится влюбиться??
— И как ощущения от того, что тебя обогнала девчонка? — продолжила я над ним подтрунивать, намеренно портя момент.
Однако на последнем восклицании мне словно чистым огнем рот захлопнули. Поцелуй демона молнией отозвался внутри. И тело дрогнуло, подаваясь вперед и с готовностью отвечая на ласку.
Глава 16. Знакомство с новым миром
— Расскажи о своем мире, — попросил вдруг Демиан, когда мы, усевшись у небольшого костра перед самым выходом из пещеры, с аппетитом принялись поглощать пищу.
Сюда мы перенеслись, увы, не порталом. Способ проникновения в затерянный грот был куда более замысловатым. Пришлось нырять в скалистое озеро, отыскать под водой узкий проход меж камней, который, к счастью, расширялся — стоило нажать на выступ с изображением крылатой рептилии — и плыть потом что есть силы. Затем, уже почти захлебываясь и пуская отчаянные пузырьки, вынырнуть в противоположном конце этой расщелины — шириной едва ли в человеческую грудь. По крайней мере, моя там знатно сдавилась, рискуя и вовсе забыть как дышать.
Проход уходил куда-то вверх, где его венчало округлое отверстие второго колодца. Из него-то мы с Демианом и вылезли на скользкие камни пещеры, откашливаясь и хрипя.
Зато через мгновение радостно визжали и обнимались, обнаружив, куда открывается приютивший нас скалистый грот!
Ладно, визжала только я, а Демиан… беззастенчиво лапал меня всеми конечностями:
— Напоследок, — объяснил демон, бессовестно улыбаясь!
— Ну да, все, что было в Пустоши, останется в Пустоши, — глубокомысленно изрекла я, выглядывая на свет.
Никогда бы не подумала, что буду так рада вновь очутиться в этих Диких землях, с родным красноватым песочком и удушливой жарой!
Но прежде, чем снова пуститься в утомительный путь по Дикой Пустоши, мы благоразумно решили разжечь костер, перекусить и просто перевести дух перед долгой дорогой.
— Так, что у вас там случилось на Вавеле? — спросил Демиан, полулежа на выставленном локте, вытянув одну ногу и вальяжно согнув колено второй.
— Я так и не поняла до конца, с чего все это началось и кто был на самом деле виноват, — ответила, укладываясь у него на плече и с восторгом зарываясь лицом в черную шелковую рубашку на груди моего демона.
Ммм, столько дней в пути, а он все так же пахнет изысканно и вкусно, я бы даже сказала! Как так-то, а?
— Тогда опиши, что было в итоге, — подсказал Демиан.
— А что в итоге? — грустно хмыкнула я. — В итоге мой мир шумно развалился на враждующие страны. А потом… потом его и вовсе не стало… Не понимаю, как можно было дойти до такого?! — с негодованием вспомнила я хаос, ознаменовавший конец моей планеты.