Не будите некроманта!

– Если не согласится, завтра загляну к нему вместе с Нариэлом, – Гойд зевнул с закрытым ртом. – Пока ты – единственная, на кого не действуют внушения эльфа. Готов поблагодарить каждого из его соплеменников за то, что Нариэл у них не прижился. С такими талантами он принесет больше пользы здесь, чем в лесу, где эльфы сочиняют стихи и распевают песни.

– Верно, – Эних энергично кивнул. – Хотя было бы неплохо, если бы Нариэл стал жизнерадостнее.

Я поправила венок на голове. За окном самовозки плыли небольшие домики, ухоженные сады и огороды, в конце широкой улицы зеленели поля.

– Эних, можно личный вопрос? Чем ты питаешься? – спросила я.

Самое время выяснить эту подробность, пока вокруг нет посторонних.

– Кровью, конечно, – не моргнув, ответил он.

В принципе, не удивил. Что ещё может есть вампир?

– А в замке ты чем будешь питаться? – после короткой паузы уточнила я. – Вряд ли его обитатели захотят тебя кормить.

– Лия, золотко, ты думаешь, Эних охотится на людей? – с каркающим смехом вмешалась ворона. – Да он же самый мирный и безобидный вампир на свете! Потому и ушел от сородичей, между прочим.

– Вообще-то ушел, потому что познакомился с Гойдом и решил, что в его агентстве будет интереснее, – поправил Эних.

Я понимающе кивнула. Картина ясная: эльф и вампир, которые не смогли ужиться с соплеменниками, и призрак вороны – её тоже вряд ли примут живые птицы. Гойд собрал у себя изгоев. А раз у него живут те, кому некуда идти, то и для меня потом найдется место в доме некроманта.

– Откуда тогда ты берешь кровь? – заинтересовалась я.

– Когда как, – расплывчато ответил Эних.

– Его снабжают благодарные клиенты, – Гойд хмыкнул. – И местные целители: они периодически делают кровопускания. Но если Эних сильно разозлится, возможен экстремальный вариант.

– Тоже мне экстремальный, – проворчал вампир.

– На моей памяти он ещё никого полностью не выпил, – заметила ворона. – Хотя иногда стоило бы.

– Эних иногда смотрит на преступника, как на еду, – безмятежно объяснил Гойд.

– Только если не могу смотреть на него, как на человека, – уточнил вампир. – Например, я бы подпитался тем, кто столкнул с лестницы настоящую Лиа. До этого были несчастные случаи с тремя кандидатками в невесты Царинта, Лиа четвертая. В такие совпадения я не верю.

– Так, с этого момента поподробнее, – оживилась я. – Что там случалось с невестами?

Скоро приедем в замок, а я пока не в курсе истории. О сотрудниках агентства ещё успею узнать, времени будет достаточно. Сейчас гораздо важнее информация о Царинте и сорвавшихся свадьбах.

– До тебя было двенадцать невест, – бесстрастным деловым тоном начал излагать Гойд. – Три из них погибли при невыясненных обстоятельствах. Подробности не вышли за пределы замка, но каждый раз речь шла о несчастном случае.

Звучало это странно. Ладно, я понимаю – один несчастный случай. Но уже после второго правитель должен был насторожиться и обратиться к каким-нибудь сыщикам, раз уж его стража не может обеспечить безопасность в замке.

– То есть никакого расследования не проводилось, и в замок просто доставляли следующую жертву? – уточнила я.

– Вроде бы придворный целитель что-то там проверял, – пренебрежительно фыркнула ворона. – Лучше бы Гойда пригласили, он бы вызвал дух любой из невест и быстро выяснил, что произошло.

– А почему его не пригласили? – я нахмурилась.

Ситуация выглядела очень странной. По логике, Царинт должен был позвать некроманта после неожиданной кончины первой девушки. Или правителю безразлично, что происходит в его замке, или Царинт знает и покрывает убийцу. Но тогда совсем уж непонятно, зачем туда продолжают доставлять невест.

– Царинт опасается тёмных магов, – нехотя объяснил Гойд. – А у меня к тому же живёт сомнительная по меркам нашего мира компания.

– Репутация у нашего шефа неподходящая, – ехидно добавила ворона. – Постоянно шляется к каким-то девицам, отказов никогда не получает. Вот и сегодня всю ночь где-то шатался, явился только к утру.

Неудивительно, что симпатяга-маг не получает отказов от девушек. Но пока я не услышала ни одной реальной причины, по которой некроманта нельзя было бы вызвать в замок. Гойда могли пригласить одного, без его сотрудников. Если правитель боится некроманта, мог бы позвать магов посветлее – для защиты. Ну а репутация Гойда – вообще не аргумент. Ему нужно было бы поговорить с духом умершей невесты правителя, а не охмурять девиц.

– Так он по замку Царинта и шатался, – насмешливо сказал Эних. – Только ходил наш шеф не к правителю. Слышала, как Гаура рассказывала про оживленную мышь?

Прелесть какая! То есть Гойд устроил свидание со служанкой прямо в замке? Очень интересно, особенно если учесть, что некромант – нежеланный гость для Царинта.

– Получается, в замок можно явиться просто с улицы, без разрешения правителя? – я нахмурилась.

– Открыто – нет, – нехотя процедил Гойд. – Оставим в покое мою личную жизнь, это к делу не относится.

– Мне всё равно, где и с кем ты спишь, – раздражённо сказала я. – Но если в замок легко проникнуть, у нас есть целый город подозреваемых.

– В замок сложно попасть, – отрезал некромант.