Не будите спящего дракона. Часть первая (СИ)

— Постойте, а если бы мы купили этот замок, то он бы перешёл к нам вместе с долгом за водопровод?

— Для купли-продажи имений крупного размера существует специальная процедура отчуждения, когда имущество передаётся сначала государству, которое и принимает на себя долг. Так значит, эри Тейла Свонн — ваша невеста?

— Именно так, эйр.

— Я бы пришёл позже, чтобы обсудить с ней этот вопрос.

Тут мне пришло в голову, что визит этого градоначальника может быть очередным трюком неугомонного дядюшки и, сощурившись, произнёс:

— Простите, что спрашиваю сейчас, но не могли бы вы продемонстрировать документ, который определяет ваше положение в городе.

— Отчего нет, — легко ответил тот и выудил из внутреннего кармана узкий конверт, а из него — сложенный втрое плотный лист гербовой бумаги, в которой я с досадой узнал клеймо Сагатонов.

Мордоворот действительно оказался местным градоначальником, и это одновременно успокоило и напрягло. С одной стороны, его визит, скорее всего, обычная процедура, формальность, а с другой — привлекать к себе внимание высокопоставленной персоны хотелось в самую последнюю очередь.

— Что ж, раз нужно оплатить, значит, нужно. Какая там сумма долга?

— Квитанцию я пришлю вам на следующей неделе, после нового перерасчёта. Ещё один важный вопрос: заготовка дров. Вам же здесь совсем нечем топить, и если вы хотите, чтобы при наступлении холодов не пришлось самим рубить лес, то вам стоит поспешить и вписать себя в общие списки.

— Какие списки? — осторожно уточнил я.

— Дрова мы закупаем в общественном порядке. У вас там, в Элморе, совсем не в курсе, как жизнь течёт у нормальных людей?

— По крайней мере, у нас нет проблем с добычей дров, — хмыкнул я.

— А теперь проводите меня к конюшням, — попросил Мордоворот. — По регламенту я должен убедиться в том, что в вашем имении не содержится больше, чем указано в документе.

А вот тут проблема. Выйти замок мне всё ещё не даёт, даже во внутренний двор, и при всём желании я не смог бы удовлетворить интереса градоначальника.

— Знаете, эри Свонн вернётся буквально через пару часов. Думаю, такие формальности лучше улаживать в её присутствии, ведь именно на неё оформлены все бумаги.

— Вы доверите такой важный вопрос женщине? — искренне удивился Мордоворот, и я запоздало осознал свою ошибку.

— О, ни в коем случае! Вы же знаете, насколько женщины бывают ветрены и невнимательны, им ничего поручить нельзя. Однако же, во всех документах значится именно её подпись, а мне известно, насколько дотошными бывают казначеи, ведущие учёт имущества. В случае чего без её подписи ваш осмотр не только не будет иметь силы, но скорее всего будет направлен Хранителям для проверки.

— Вы удивительно осведомлены, — заметил Мордоворот. — Странно, что при этом не знаете о порядке продажи имения.

— У меня довольно узкая специальность, — уклончиво ответил я.

— Что ж, в таком случае, не могли бы вы показать мне выход через заднюю калитку? Последнее время в городе участились случаи краж, и мне поручили поработать над улучшением системы безопасности. Замок Свонн славится своей неприступностью при наличии большого количества выходов, и ваш пример может послужить…

— Если бы не бумага, которую вы мне показали, я бы подумал, что вы сами и есть тот самый вор и пытаетесь узнать, каким образом можно попасть в замок. В любом случае, — я развёл руками, — как видите, здесь даже красть-то нечего. Разве только меня самого.

Он смерил меня оценивающим взглядом и хмыкнул в усы:

— Надо признать, при других обстоятельствах я бы рассмотрел ваше предложение. Чем вас в Элморе кормят? Ваш рост и комплекция вызывает вполне уместное уважение и даже некоторый восторг.

Он подошёл ко мне и даже потрогал за плечо.

— Боюсь, не могу ответить взаимностью, — я показал ему свой опасный оскал, надеясь, что на этом его интерес к моей персоне поутихнет. Но градоначальник не сдавался:

— Скажите, что вас связывает с эри Свонн? — он снял пенсне, убрал его в кармашек камзола и, опершись плечом о колонну, заглянул мне прямо в глаза. — Вы действительно любите её?

— Думаете, в противном случае я бы сделал ее своей невестой?

— Разные бывают обстоятельства, — протянул он уклончиво. — Знаете, я бы пригласил вас в своё имение на чашечку кофе с чем-нибудь покрепче, познакомился бы с вами поближе. Мы ведь теперь не просто соседи. Замок Свонн является основной достопримечательностью города, наравне с центральной площадью и ратушей. Вы быстро овладеете… авторитетом среди местных.

Он ещё раз оценивающе оглядел меня с головы до ног и удовлетворённо хмыкнул себе что-то в усы. Умеет зубы заговаривать, наверняка он таким образом затащил в своё поместье не одного гостя этого города. Меня передёрнуло от представшего перед глазами образа, во что может перелиться чинное распитие кофе в его наверняка весьма уютной гостинной. И, главное, как поворачивает вопрос! Словно о делах говорит, а не… кхм.