Не будите спящего дракона. Часть первая

Я тихонько вздохнула. Понравился мне Рионар или нет, все, на что я могла рассчитывать — роль его временной постельной грелки. Мы были не просто из разных каст, причем я принадлежала к одной из низших, мы практически из разных миров. И ни в одной из вероятностей принц не стал бы связывать себя союзом с дочерью обедневшего, а потом и вовсе казненного за измену аристократа. И все, что мне оставалось, это наслаждаться теми несколькими днями, что дракон будет искать выход из замка.

После завтрака принц любезно позволил мне помыть посуду в большом тазу, куда пришлось принести воды, так как водопровод все еще был заморожен, после чего отправился в подвальное помещение. Закончив, я спустилась вниз, но не обнаружила мужчину у двери, исчерченной рунами. Его тихий голос слышался из котельной. Едва показавшись в дверном проеме, я застыла. Рионар стоял по пояс в воде и что-то крутил в районе запорной арматуры. Судя по напряженному выражению лица, получалось плохо, но, по крайней мере, новых протечек не было.

— Не подходи ближе, — предупредил он, заметив меня. — Здесь все еще действует заклятие заморозки.

Которое на него, похоже, не особо действовало.

— Как мы будем убирать эту воду? — спросила я, на всякий случай сделав крошечный шаг назад.

— Наверное, придется сделать дыру в стене, — беззаботно пожал плечами дракон. Рукава его рубашки были закатаны, обнажая сильные красивые руки с длинными пальцами. Мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы отогнать прочь образ его красивого обнаженного тела, вытянутого на моей постели. Как бы это было, если бы я позволила зайти дальше? И почему подобные мысли заполонили мою голову? Раньше я больше думала об учебе, а встретив Рионара, будто бы взбесилась. Мой организм настойчиво мне на что-то намекал?

Идея продырявить замок мне не понравилась, потому что днем ранее дракон уже сломал одну из стен на первом этаже, когда пытался обойти сдерживающее заклятие. Но другого предложения у меня не было.

Наконец, мужчина издал тихий победный рык.

— Я его починил, — обернувшись, он одарил меня искренней улыбкой. — Осталось разобраться с нагревающим артефактом, и в замке будет горячая вода.

Изумрудные глаза блестели торжеством, и я на несколько мгновений забыла, как дышать. Тонкая рубашка намокла и плотно облепила идеальное тело, демонстрируя каждую выпуклость и впадинку его великолепного рельефа. Пришлось дать себе мысленного пинка, чтобы перестать пялиться.

— Хорошо, — неуверенно промямлила я. — Спасибо тебе за это.

Черные брови изумленно выгнулись, но прежде, чем он произнес хоть слово, я поспешно покинула коридор. Не стоило бродить без дела, пока мой высокородный гость был занят благоустройством замка. Поэтому я отправилась в спальню, чтобы навести там порядок: вымести пыль, вымыть все, что возможно. Вооружившись найденной в кладовке шваброй, я шагнула на лестницу, которая вела на второй этаж, когда за окнами раздался стук копыт. В замок пожаловали незваные гости, и вряд ли это был управляющий.

Отставив инвентарь в сторону, я подошла к одному из окон и выглянула в узкую щель между неплотно прикрытыми ставнями. Перед моим носом оказалась огромная паутина, через которую практически ничего не было видно, и я раздраженно выдохнула. Проклятие. На то, чтобы привести этот замок в порядок, понадобятся годы усердной работы. Или один маг-бытовик, услуги которого мне в жизни не оплатить со своими скромными доходами.

Во дворе замка, судя по очертаниям, были трое всадников. Спешившись, они неторопливо направились к главному входу. Двери были плотно заперты изнутри, и я не боялась, что гости без разрешения попадут внутрь. Прокравшись ближе к входу, я смогла подслушать обрывок разговора.

— Это не займет много времени, — раздался знакомый голос. — Просто делайте свою работу. А девчонкой я сам займусь.

Закрыв глаза, я прислонилась затылком к стене, уже не переживая, что она покрыта пылью и плесенью. Мне хотелось закричать от злости и разочарования, потому что в замок Свонн пожаловал тот, кого мне меньше всего хотелось видеть — мой дядюшка Томас.

Когда моих родителей приговорили к смертной казни за преступление против короны, которого они не совершали, я была совсем еще маленькой. После всего этого кошмара с судом и публичной расправой у меня осталось не так много живых родственников: бабушка — мама моего отца, и тетя с дядей. Тетя была родной сестрой моей матери и наотрез отказалась брать надо мной опеку. Ей вполне хватало заботы о своем единственном отпрыске — моем кузене Ричарде. Он был на пару лет меня младше и, несмотря на звучное и благородное имя, обладал на редкость мерзким характером, в чем я успела убедиться во время совместных каникул. А вот дядя Томас, несмотря на недовольство жены, проявлял завидное упорство, настаивая на моей опеке. Слава Пресветлой, что бабушке не понравился его жадный, масляный взгляд, устремленный на меня, и она забрала меня к себе.