Не будите спящего кота (СИ)

Пока молодой некромант работал с телами (Маша подозревала, что именно он делает, но старалась не думать об этом), болтливый помощник Алессы с лаконичным именем Сам поведал детали происходящего. Из его слов выходило, что они находились в Сухой Крепости, одной из трех крепостей, построенных для наблюдения за приграничной территорией маленького государства. Кантаранское княжество, к которому принадлежит крепость, имело в соседях весьма неприятное племя кочующих зеленых варваров. Обычные их набеги проходили незатейливо. Они гурьбой проносились со стороны Синей Крепости или Крепости Падения, грабя и сжигая селения на своем пути. К центральной же зеленокожие не приближались. Сухая Крепость прикрывала дорогу к столице, и единственному городу княжества Шахрезу, а так же к самым богатым и развитым районам государства. И, по праву самой важной, имела в рядах защитников дежурного боевого мага, что делало ее неприступной для ничего не понимающих в магии варваров. Вот только, дежуривший сегодня маг не мог исполнять свои обязанности, ввиду собственной скоропостижной естественной смерти. Ведь, естественно, невозможно жить с перерезанным горлом. По той же причине не смогли подменить мага четверо его коллег: все были найдены убитыми в своих домах. Поэтому, вопреки обычаю, гвардия не вышла навстречу нападающим, а осталась в столице. Защитники Сухой Крепости, привыкшие к праздному несению службы, совершенно растерялись, когда орки численностью раза в два превосходящую обычную при таких набегах, вошли в пределы видимости. Комендант крепости, Вивендий, сын влиятельного чиновника, растерявшись, последовал инструкции и выпустил против них большую часть гарнизона, но без первого пункта этой самой инструкции, предписывающего боевому магу «посеять в рядах врагов смерть и панику» упреждающая атака не задалась. Чему и стала свидетелем Маша, появившаяся в самом начале битвы на пути атакующих. После разгрома защитников крепости, со слов глазастой от природы, как все эльфы, Милтии, той самой остроухой красавицы, из тучи пыли, в которой были погребена большая часть сил крепости, забило сильное пламя, превратившее в пепел добрую сотню зеленокожих.

- Вы упали, вытянули руки и извергли на врагов адское пламя! Неужели вы ничего не помните?! – рассказывал парнишка, которого Маша пыталась вытащить из-под лошади на поле боя.

Его слова вызывали у нее острое чувство вины. Он попал под этот огненный шквал и сильно обгорел: левая рука обуглилась до кости, и, хотя мэтр восстановил ткани, плохо двигалась до сих пор. Левая сторона лица, вместе с левым глазом, закрылась розовой коркой свежего шрама. Несмотря на то, что девушка это сделала не специально, и даже не была убеждена в том, что это вообще она сделала, она чувствовала себя виноватой.

- Потом вы потеряли сознание. Я освободил ногу и вынес вас, - нотки гордости добавились в его возбужденную речь, - Вы хорошо себя чувствуете?

Маша осмотрела себя, взглянула на обожженного беднягу, в его заботливый взгляд единственного глаза, и ей стало еще и стыдно, что у нее даже шрамика на затылке не осталось, а парень, спасая ее, остался калекой.

- Да… Я в порядке, спасибо.

Роэл, так звали парня, открыл было рот, чтобы еще что-то сказать, но его остановил крик Сама:

- Время пришло, все наверх!

Сам стоял в дверях башни, возвышаясь над ссутулившимся комендантом. Его крепкая жилистая рука лежала у Вивендия на плече. Вид у Сама был самый что ни на есть серьезный. Никаких ухмылок, праздности в движениях. Выражение лица сосредоточенное, взгляд цепкий. За правым плечом виднелись рукояти клинков. Маша не помнила, были ли они при первой встрече, или он нацепил оружие, готовясь к битве. Сам освободил вход в башню и зашагал к главным воротам. Комендант, согнувшись под тяжестью его руки так, будто она из свинца, семенил мелкими шажками рядом. Остроухая Милтия изящным легким бегом направилась к своим стрелкам на стену. А Маша с обгоревшим воином пошли занимать наблюдательную позицию на вершине башни, где их ждала Алесса. Узнав об инциденте с огненным вихрем, предположительно вызванном Машей, она решила далеко от себя девушку не отпускать. То ли надеялась, что в критической ситуации Маша всех спасет очередным всплеском магической активности, то ли, помня инцидент с обожженным солдатом, заботилась об оставшихся мирных жителях, которых укрыли в подвале склада подальше от ворот. Роэла же хотели отправить вместе с остатками стражи в ближайший неприметный сарайчик, где те затаились для засады, но он настоял на том, чтобы остаться и охранять Машу.

На смотровой площадке башни тихо разговаривали Туони с Алессой, но при появлении Маши с ее телохранителем, замолчали. По внешнему виду некроманта было заметно, что он очень взволнован. Лицо Алессы же не выражало ничего.

- Извините, мне нужно быть в зале, - голос у Туони заметно подрагивал.

Некромант ретировался, а Алесса, посмотрев ему вслед, негромко произнесла, неизвестно к кому обращаясь: