Не будите спящего ленивца!

— Откуда она здесь могла взяться? — удивился папа Скоки.

— Может быть, её тоже украли? — предположила мама Прыгги. — Как и Наследника престола? Согласитесь, за Наследника с короной можно потребовать гораздо больший выкуп, чем просто за Наследника.

— Но если её украли, то почему она валяется на лугу? — недоумевал папа Скоки.

— Потому что преступники впопыхах потеряли её, — терпеливо объяснила мама Прыгги. — Они очень торопились и не заметили, как корона выпала… ну, предположим, из мешка. И если мы узнаем, кто украл корону, мы найдём тех, кто украл Рычи, и получается, что…

— Взгляните, тут следы от колёс моей тележки, — перебил её капуцин Капа. — А ещё следы копыт. Наверное, похищенное решили увезти! На моей тележке! В моей корзинке! Это значит…

— Так, — не дала ему договорить подоспевшая бабушка Го. — ЭТО нужно срочно спрятать!

Она выхватила корону из лап капуцина Капы и неожиданно прытко побежала к лесу.

— Вперёд! К Главному камню! Лучшего места, чтобы спрятать самую важную вещь, не придумаешь! — восклицала бабушка Го. Добежав до Мартышкиной поляны, бабушка Го вырыла углубление возле Главного камня и, положив в ямку корону, аккуратно присыпала её листвой.

— А почему мы её прячем? — спросил капуцин Капа. — Не лучше ли вернуть её Королю Рычарду? Наверное, он уже хватился пропажи?

— А потому мы её прячем, — назидательно пояснила бабушка Го, — что некогда нам возвращать корону во дворец! Нам нужно срочно отправляться по следам преступников. Ты же сам говорил, что там есть следы копыт! Вперёд, в погоню! Скорее!

— Кто-то должен остаться стеречь корону, — возразил папа Скоки. — Хоть мы и спрятали её, но все-таки лучше оставить сторожа! На всякий случай. Может быть, вы, бабуля, останетесь на часах у Главного камня? Ведь вам уже трудно быстро и далеко бегать…

— Только не спите на посту, — попросила мама Прыгги.

— Как можно? — возмутилась бабушка горилла Го. — Такое ответственное поручение! Я глаз не сомкну!

— Отлично! — кивнул капуцин Капа. — Смотрите в оба! А нам надо поторопиться. И обезьяны отправились по следам преступников. Бабуля помахала им в след, села около Главного камня, тяжело вздохнула, устроилась поудобнее, и сама не заметила, как уснула…

* * *

Как только у Главного камня раздался раскатистый храп бабушки Го, высокая трава на краю Мартышкиной поляны зашевелилась, и оттуда высунулась любопытная мордочка малыша-ленивца Луши.

— Уснула! — шёпотом сообщил Луши.

Из травы вылезли мама Бак и папа Билли.

— Ты хорошо разглядел, куда они спрятали корону? — взволнованно спросила мужа мама Бак.

— Не беспокойся, дорогая, — отвечал папа Билли. — Они положили её в ямку — вон там, у Главного камня, и засыпали листвой. Я всё хорошо видел.

— А я первый заметил, что обезьяны что-то прячут! — восторженно пропищал малыш Луши.

— Ты молодец! — похвалила его мама Бак. — Теперь давайте потихоньку заберём корону и отправим её во дворец с ещё одной запиской.

Мама Бак и папа Билли осторожно подкрались к Главному камню, разгребли листья и достали из тайника корону.

Мама Бак быстро написала записку:

«Ишыте тех, кто украл карону.

Лвёнка украли тожи ани».

— Теперь нужно побыстрее доставить корону вместе с запиской ко дворцу, — задумчиво произнёс папа Билли. — В прошлый раз записку отнесла Вертишейка. А что нам делать теперь?

— Идти туда далеко, — согласилась мама Бак. — Мы ведь почти не ходим по земле, и мы так медлительны.

— А что если взять велосипед малышек-мартышек? — предложил малыш Луши. — Вон он стоит у баобаба! Я отвезу корону и записку к воротам дворцового парка, а заодно и велосипед там оставлю…

— И получится, будто это хозяева велосипеда подбросили и корону, и записку! — восхитилась придуманным планом мама Бак.

— Ты быстро растёшь, сынок! — похвалил малыша Луши папа. — Я тобой горжусь!

Луши неслышно выкатил велосипед малышек-мартышек с поляны, уселся на него и покатил к парку. Он прислонил велосипед к воротам, корону повесил на руль, а между рулём и короной прикрепил написанную мамой Бак записку.

— Дело сделано! — по-взрослому, как папа-ленивец Билли, сказал Луши и отряхнул передние лапки. — Теперь можно не торопиться.

И он лениво, лапа за лапу, поплёлся домой.

* * *

В это время рысь Мура спешила в беседку к ожидавшим её Ларе и няне Сказке.

Пробежав Солнечный луг, младшая рысь задержалась у Сказочного пруда. Ну как было не залюбоваться своим отражением на зеркальной поверхности воды!

Рысь аккуратно положила папку на бугорок, поправила кисточки на ушах и взглянула на воду.

— Просто прелесть! — от всей души похвалила своё отражение Мура. — Очень, очень хороша!

Она ещё немного полюбовалась собой. Поразмышляла о том, что красота даётся не каждому. Снова поправила кисточки на ушах, собралась в третий раз оценить своё отражение в воде, и только тут вдруг вспомнила, что её ждут! Мура стремглав помчалась в сторону парка, к дальней беседке, где была назначена встреча.

— Ты опоздала на полчаса! — пожурила сестру старшая рысь.

— А отпечатки? — нетерпеливо спросила няня Сказка.