Не будите в кошке зверя! Последствия бури

— Ни капли, даже наоборот, считаю, что вы с ним молодцы, — искренне призналась я, — Но почему он никому не сказал? Почему в Рассветном лесу не знают, что псов ни так уж и много, как посчитали после нападения на бывшую резиденцию клана? Ведь, когда многие стаи не явились, все решили, что они на стороне Вольфа… И почему о силах, находящихся на территории леса, не знает Мар… то есть Элика?

Вел переглянулся с Владом, а я мысленно отвесила себе подзатыльник за нелепую оговорку.

Расслабляться все равно нельзя. Сейчас им без надобности знать, кто такая моя таинственная заместительница. Покончим с Вольфом, тогда уже можно будет раскрывать карты.

— Потому что Зар чувствовал присутствие видящей, — начал объяснять Вел, — Если бы Вольф узнал о том, что огромная стая волков скрылась в империи, он мог напасть не на Рассветный лес, который в любом случае защищен лучше Алькании, а на людей. У них шанса выстоять против псов нет, а союзники могли не успеть вовремя отреагировать. Да и приготовить ему сюрприз не удалось бы. А так он ничего не знает, будучи уверен, что все силы союзников сейчас стянуты к границам 'туннеля' через земли рысей и пантер.

Да, эффект неожиданности сейчас на нашей стороне. Но что-то мне подсказывает, что и у Вольфа ещё хватает козырей в рукавах.

— Не успели вы только к Горным и Лунным, — рассеянно отметила я, мысленно подбивая итоги.

Итак, псов на самом деле не так уж и много. Если сначала по подсчетам Макса их было чуть ли не половина клана, то сейчас чуть больше трети. Не сходиться! Если почти всех своих псов Вольф бросил на атаку Рассветного леса, то кто остался в землях оборотней? Дед, конечно, предупредил меня, что в руках Вольфа находятся черные драконы, что усложняло нам жизнь. Но Вольф должен помогать кто-то ещё. Кто-то должен быть в запасе на случай, если мы сможем отбить атаку. Не может не быть, зная Вольфа! Только вопрос в том, кто это? Какая сила нашего мира могла встать на его сторону?

Волк помрачнел, услышав о пострадавших больше всех стаях.

— Успели предупредить. А вывести… пока мы возились с Долиной и Светлым краем, к ним было не пробиться.

— Ладно, что сделано, то сделано, — я поднялась с кресла, которое после прихода Тарена предоставил мне император, и неспешно прошлась по кабинету, — Главное, что многие остались в живых. Вел, вы с Заром молодцы. А объять все не можем даже мы с Максом, что уж говорить о других.

— Были бы вы с нами…

То Вольф, который всерьез воспринимает только нас, обязательно почуял бы подвох.

— И неизвестно, чтобы тогда случилось, — озвучила я свою мысль, положив руку на плечо сканера, — Кто знает, кого эта видящая может 'просматривать'. В конце концов, и мы с братом не безгрешны…

Вел вдруг отвел глаза. Да и другие после моих слов странно притихли, не сводя с меня недоуменных взглядов. Будто я только что сказала то, что они никак не рассчитывали услышать именно от меня.

Я замерла, не понимая, что могло так на них подействовать. Разве я что-то не так сказала?

— Простите, госпожа…, - первым подал голос волк, осторожно подбирая слова, — а почему вы так спокойно говорите о брате?

В памяти всплыл полный ненависти взгляд Тарена, заставивший меня устало прикрыть глаза и с досады закусить нижнюю губу.

Конечно, он же встречался с моим братом раньше. На том же первом совете, где союзники приносили мне клятву верности. Так что его запах он должен был узнать…

Точно, я же уже думала об этом. Но от обилия хороших новостей, от которых уже успела отвыкнуть, это напрочь вылетело из головы.

— А до вас ещё не дошла новость, что он — не предатель? — желая подтвердить свои мысли, уточнила я.

Ответили мне не сразу, и не оборотень.

— До нас с того времени, как Вольф проник в Рассветный лес, никакие новости не доходят, — устало потерев виски, решительно сказал Влад, — Связь с Заром мы потеряли, а возобновить никак не удается.

— Теперь все ясно, — ладно, раз вернулись к тому, с чего и начался наш разговор, то, пожалуй, стоит напомнить друзьям о вопросах, ответы на которые я так и не получила, — Но вы не ответили на мои главные вопросы: какого демона вы решили полезть в Рассветный лес и что здесь делает мать Крайлиса?

Все заметно расслабились. Даже лисица, которая сначала восприняла мое появление довольно насторожено, поняла, что никаких претензий у меня лично к ней нет, и успокоилась. Правда, это мои личные соображения, какие у меня могут быть к ней вопросы, кроме озвученного, я пока не понимала. Но наверняка должны быть, раз она так затравлено смотрела на меня, стоило мне назвать свое настоящие имя.

— Мы собирались не в Рассветный лес, — закрыв глаза, спокойно ответил Владислав, — а в то место, где находились затаившиеся до твоего прихода волки. Мы ж не думали, что ты первым делом бросишься в империю…

Только теперь я заметила усталость, печать которой ясно виднелась на лице моего бывшего воспитанника. Человек расслабленно сидел за своим столом и пытался собрать вместе те крохи сил, что у него остались. Весть о том, что Ник жив и здоров, его приободрила, но напряжение последних дней все равно давало о себе знать.