Не будите в кошке зверя! Последствия бури

Не стоит тратить на пустые разговоры силы. Их и так слишком много уходило на контроль усиливающейся жажды.

Шатен неопределенно хмыкнул, видя, что я не спешу поддерживать разговор, но решил не обращать на это внимание. Что ж тебя так интересует, раз ты закрываешь глаза на такие вещи? Неуважение к правящей верхушке Темного королевства карается немедленной смертью, если мне не изменяет память. Я ведь теперь не родственник Алексы, Царицы Рассветного леса, а подлый преступник, посмевший скрывать свою болезнь. Так что на меня это тоже распространяется…

— Ты болен не один год, — острый, как кинжал взгляд вызвал только кривую усмешку. Вампир, ты все ещё считаешь, что я чего-то могу бояться? Точнее, могу бояться за себя? Наивный до невозможности…, - Даже не одно столетие. Как ты смог продержаться столько лет?

Как смог?

Я бросил взгляд за спину вампира. Там, среди других кровососов стоял средний брат шатена и не сводил с меня странного взгляда. По темной радужке пепельноволосого изредка скользили ярко-алые всполохи, а в зрачках поселилась тень голодного безумия… такого знакомого и привычного за последние несколько сотен лет.

Я хрипло рассмеялся, поняв подоплеку вопроса князя.

Зараженный кровавым безумием безошибочно увидит признаки этой болезни у собрата по несчастью. Брат шатена был болен, и уже довольно давно, только зараза пока находится в спящем состоянии. Но судя по тому, как постепенно меняется характер среднего князя, ждать пробуждения осталось недолго.

А меня ещё удивляло, как спокойный, уравновешенный вампир, хоть и несогласный с действиями старшего брата, после смерти родственника как с цепи сорвался. Исчезла выдержка древнего кровососа, она сменилась стихийными всплесками не контролированной агрессии и импульсивности. И как я раньше ничего не понял? Сам ведь прошел через это…

Через первые признаки заражения.

И вампир все прекрасно понимал. Это было видно по безумной надежде, мелькавшей в его глазах, когда он встречался со мной взглядами.

Но, увы, скоро ты будешь на моем месте, князь.

Потому что помочь я тебе ничем не могу.

— Мы не в том положении, чтобы откровенничать друг с другом, — хриплый и едва слышный голос не узнал даже я.

Рассвет начал разгораться с угрожающей скоростью, и мне пришлось прикрыть глаза, чтобы хоть как-то уберечь их от пагубного света солнца.

Да, я все ещё надеялся. Умирать так просто, положив столько сил на то, чтобы побороть эту заразу, я не собирался. Видимо, кровь старшего родственника проснулась, которая заставляла жить.

Любой ценой. Кроме жизни собственной семьи.

— Скажешь — и я подарю тебе легкую смерть, — абсолютно серьезно произнес шатен.

Нет, иногда собратья из мира Ректешь меня удивляют.

Смех, похожий на предсмертный хрип, клокотал в грудной клетке, но удержаться я не сумел.

— Князь, неужели ты действительно думаешь, что я столько всего вынес только ради того, чтобы получить легкую смерть, — смех оборвался так же внезапно, как и начался, заставив шатена передернуть плечами. Опасается….

Дин снова дернулся из тени, разозлено оскалившись, но Лио, который ждал этого, бесшумно скользнул ему за спину и придержал за плечи.

— И все-таки? — прищурившись, князь решил зайти с другой стороны, — Неужели это такой страшный секрет, что ты собрался унести его с собой в могилу?

Секрет? Да я бы не сказал… Ты сам прекрасно знаешь ответ, вампир. А то, что он тебя не устраивает… Твои проблемы.

— Почему же, — криво усмехнулся я, — Не сказал бы, что это секрет. Я просто находил миры, где нет таких, как мы, и не сдерживал себя, — черты лица кровососа заострились, но я невозмутимо продолжил, — На первую сотню лет хватало. А потом… думаю, ты сам увидишь, что будет потом.

Вы считаете, что это Дракон вас бережет, не пропуская в этот мир заразу? Может быть. Только делает он это потому, что вы слабее других. Вы угасаете от этой болезни за считанные месяцы. Или недели?

Шатен прекрасно понял, что я хотел сказать своим пренебрежительным и немного брезгливым взглядом. Видимого, его самого не раз посещала мысль о том, что его народ намного слабее любого иномирного низшего, случайно забредшего на Ректешь в поисках пищи и укрытия от охотников.

Князь резко отвернулся и спустился с помоста к другим вампирам. Как раз вовремя…

Из-за горизонта появились края огненного диска. Медленно, почти лениво первые лучи заскользили по земле к помосту, на котором стоял я. Пробежали по насквозь промокшей после ночного ливня одежде, коснулись шеи, лица… И меня скрутила дикая, затмевающая разум боль, от которой темнело в глазах. Кожу будто жгло раскаленным добела металлом, в который добавили небольшую часть смертельного для вампиров серебра. Даже веревки, прочно связывавшие запястья, не причиняли такой боли, как солнечные лучи.

Я опустился на колени, пытаясь закрыться от сжигавшего меня заживо огня, но место эти твари выбрали прекрасное. Улица спускалась вниз, и не один дом не мог помешать гостям и жителям города любоваться легендарными рассветами Столицы. Как и мне…