Не будите в кошке зверя! Последствия бури

Подобного вопроса я не ожидала. Хотя стоило, молодые щенята всегда отличались поразительным любопытством. Как, впрочем, и волчата…

Я ободряюще улыбнулась с обожанием смотрящему на меня щенку и мягко, но абсолютно серьезно произнесла:

— Будьте настороже. Наши пока держатся, но кошки могут оказаться здесь в любую минуту. Не будем повторять ошибок, сделанных на границе с Рассветным лесом.

Проглотили.

Щенята, прислушивающиеся к нашему разговору, кивнули, обещая, что выполнят мой приказ, и разошлись на свои посты.

' — Зар, детей не трогать', - коротко приказал я брату, передавая поводья лошади подоспевшему ко мне псу. От его ауры в дом тянулась ярко-алая нить заклинания подчинения.

'- Понял'.

Вот и прекрасно.

Дом Вольфа встретил меня звенящей тишиной. Пустые коридоры без единого намека на постоянных жильцов. Только собачий дух, впитавшийся в эти стены, подсказывал, кто является хозяином этого жилища.

Ни брата, ни отца я не чувствовала. Их будто отрезали от меня, от нашей связи, закрыв невероятно мощных заклинанием-куполом. Найти их самостоятельно у меня не получится…

Стремительно убывало время, отведенное мне на поиски брата, после которых должна начаться атака. Нужно поторопиться…

Напряженно оглядевшись по сторонам, я медленно начала подниматься вверх по лестнице, на второй этаж.

Отсутствие псов мне не нравилось. Да, Рен предупреждал, что они будут либо на ритуале Вольфа, либо в казарме. Но не может быть, чтобы хоть одному псу не взбрело в голову обойти дом. Зная прогрессирующую осторожность Вольфа, особенно теперь, когда он почти достиг своей цели…

На втором этаже тоже было тихо. Но только на первый взгляд…

В противоположном конце коридора тихо скрипнула дверь чьей-то комнаты. Пес встал ко мне спиной, поэтому не увидел меня. И этой минутной невнимательности мне хватило, что тенью скользнуть за тяжелые занавески, закрывающие окна дома. Накинув полог невидимости, я поднялась на подоконник и прижалась к стене, напряженно вслушиваясь в шаги пса. Сердце послушно замедлило бег, и я почувствовало, как по крови начало расходиться привычное ледяное спокойствие.

Ну же, пес, иди сюда… Надеюсь, ты расскажешь мне, где находятся мои родные…

Оборотень неспешно направился в мою сторону, даже не догадываясь, что за ним внимательно наблюдают. Обостривший слух подсказывал, что пес сейчас так же спокоен и собран, как и я. Будто тоже приготовился к невероятно опасному, но долгожданному бою…

Тихо зашелестела задетая псом занавеска, когда он прошел мимо моего окна. Выждав мгновение, позволяя пройти, я бесшумно выскользнула из своего укрытия и замерла за спиной слуги Вольфа. При свече факелов в моих руках сверкнул тонкий кинжал…

Но пес успел меня почуять. Круто развернувшись, он выхватил припрятанные в потайных ножнах короткие клинки, но атаковать не успел. Быстрое, смазанное движение, и мой кинжал украсил горло пса тонким алым росчерком. Не смертельным, нет. Предупреждающим…

Пес мой намек понял правильно, убрав раздражавшие меня клинки. Чуть повернув голову, чтобы рассмотреть напавшего на него врага, он удивленно ахнул:

— Макс? Но ты ведь…

Я уже тоже узнала попавшегося мне оборотня и только раздосадовано сверкнула глазами, убирая оружие.

Рен, друг моего деда. Это же надо было так промахнуться: не отличить пса от волка.

'Помощник' Вольфа тоже понял, с кем столкнулся в коридоре, поэтому мой жесткий вопрос не стал ля него неожиданностью:

— Где он, Рен?

В глазах волка сверкнуло сожаление.

— Ритуал начался. Ты уже опоздал.

Сердце остановилось, пропустив один удар, но спустя мгновение самообладание ко мне вернулось.

Я зло оскалилась.

Нет. Я ещё не опоздала. Иначе смерть брата я бы уже почувствовала.

Схватив волка за плечи, я прижала его к стене и раздраженно зарычала:

— Я спрашиваю, где он?

— Третий этаж, первая же дверь.

Больше волк мне был не нужен.

Отпустив Рена, я метнулась в сторону лестницы, уже не заботясь о том, услышат меня псы или нет. На ходу сорвала сковывающий движения плащ, чувствуя, как начинает просыпаться кровь Лунных убийц. Дикий, испепеляющий жар накатывал волнами, захлестывая меня с головой. Напрягшееся тело передернуло судорогой, и я почувствовала, как плавно перетекла в ипостась волка.

Через мгновение лапы со всей силы отталкивались от ступеней лестницы. Короткий миг полета, и я уже на третьем этаже. Сердце бешено стучало в ушах, а глаза затмевала алая пелена ярости и… страха.

Только бы успеть. Только бы не опоздать.

Макс

Снова тот же зал с пентаграммой. Только сегодня честь убить меня досталась не Вольфу.

Незнакомый мне пес заканчивал последние приготовления к ритуалу. За его спиной неподвижно замерли десять псов, когда-то жившие в самых разных краях земель Д'аркв'ир. Они замерли полукругом напротив меня, внимательно следя за моими движениями и готовы в любой момент разорвать на части.