Не будите в кошке зверя (СИ)

  Теперь сидим в камере, ждём императора. Мечтаем о горячей ванне, ужине и мягкой постели (об императорском конюхе с ведром и мочалкой, овсе и теплой конюшне). Привыкаем к мысли, что этого мы сегодня не получим. Почему в камеру в месте со мной посадили мою лошадь-аранша, для меня осталось загадкой. Подумали, что она - оборотень? Хм, после того, как она прокусила тяжелые доспехи одного из воинов императора, не удивительно.

  А ещё Ася покусала тюремщика. За что? За какую-то похлёбку из сомнительных ингредиентов на ужин мне и охапку прелого сена, служившего подстилкой в соседней камере, ей. А за издевательское 'Приятного аппетита!' я ему ещё и добавила. Кусать 'это' я побрезговала, поэтому дала ускорения под пятую точку и вылила ему на голову 'ужин'. А потом гордо закрыла дверь камеры, заявив, что хочу видеть императора. До меня дошло, что я сделала, только когда тюремщик, мстительно улыбаясь, закрыл дверь на ключ. Вот что значит неделя вынужденной голодовки. Ася на меня смотрела, как на полную дуру.

   М-да-а-а... Нет, так дело не пойдёт. У меня подопечный пропал, а я здесь ерундой занимаюсь. Когда это меня оббитые железом двери останавливали?

  Окинув дверь задумчивым взглядом, я решила не тратить время на хитрые заклинания, работающие по принципу 'мало шума, зато результативно', и выбрала одно заклинание под кодовым названием 'большой бабах'. Должна же я получить хоть какую-то моральную компенсацию!

  'Бабах' меня не подвёл. Двери больше нет. Кругом лежат камешки, щепки... Пахнет чем-то горелым... Пардон, не чем-то, а кем-то... Бедный тюремщик, сегодня явно не его день.

  Осторожно выхожу в коридор. Мама... А это кто?

  С удивлением смотрю на живописно лежащие то там, то тут тела без признаков жизни. Вроде дышат... вроде... Знакомая у них униформа. Так, что у нас тут на гербе империи написано... 'Личная гвардия императора'... Уп-с... Интересно, а император тоже тут?

  - Нет, он ждёт вас в своём кабинете, - с трудом прохрипел 'труп', над которым я сейчас склонилась.

  - Спасибо, - вежливо поблагодарила я, - Вы тут отдыхайте, я сама дорогу найду, хорошо?

  Бедный парень что-то неразборчиво прошипел сквозь зубы. Видимо, пожелал доброго пути. Сейчас расплачусь от умиления.

  Позвав невозмутимую Асю (чай, не впервой хозяйка зверствует), я направилась в замок.

  ****

  Стою перед кабинетом императора и пытаюсь привести себя в более-менее порядочный вид. Итог: очистила заклинанием одежду и волосы. Лицо и руку умыла (или правильнее сказать 'вымыла') в поилке для лошадей (пока никто не видел). Счастливую Асю оставила на попечении императорского конюха. Единственное, что мне не удалась исправить - это голодный блеск и желание прибить пропавшего принца в глазах.

  А, ладно, и так сойдёт. Император меня и не такой видел.

  - Войдите, - в ответ на мой деликатный стук откликнулся хозяин кабинета.

  Войдя в кабинет, я стола свидетельницей шокирующей картины. Император сидел на диване, в одной руке у него была уже изрядно ополовиненная бутылка дорогого вина, а в другой - пустой бокал. А шокировала меня эта картина потому, что император был заядлый трезвенник. Если б от него не несло перегаром, я бы подумала, что у меня уже глюки начались с голодухи.

  - Але-е-екса, - радостно протянул император.

  Та-а-ак, что я снова пропустила?

  Пока я задавала себе этот риторический вопрос, император попробовал подняться. Не получилось.

  - Ваше величество, а по какому поводу пьянка? - осторожно поинтересовалась я, разглядывая кабинет собеседника. Напротив двери стоял широкий стол, заваленный кучей хаотично разбросанных бумах, папок и письменных принадлежностей. Занавески на окнах покрыты пятнами непонятного происхождения и порваны в нескольких местах. Картина на стене, на который изображен укрытый цветами луг на фоне неприступных гор, покосилась, рама треснула. На ковре и обивке дивана - пятна от вина.

  М-да-а-а... Я дверью не ошиблась? Три года назад этот кабинет был образцом порядка и чистоты... А сейчас...

  Слов нет - одна ненормативная лексика.

  - Как, по-какому? - окинув меня мутным взглядом, удивился хозяин беспорядка, - У меня сына украли!

  Вместо ответа, я подошла к императору и принюхалась. Так-с, шалфей, мята, ромашка... Ромашка?!

  Я непроизвольно поморщилась. Ага, суду всё ясно. От императора ромашкой никогда не пахло. Нарцысами - это да, но не ромашками.

  - Да, я в курсе, но мне кажется, что это не повод так напиваться, - тем временем сказала я, забирая у его 'величества' бутылку и стакан. Тоскливый взгляд, которым тот проводил бутылку, окончательно уверил меня в моей правоте, - А теперь расскажите мне всё по-порядку. В котором часу было обнаружено исчезновение принца?

  - Неделю назад, утром, - заикаясь, пробормотал 'император'.

  - А кого вы в этом подозреваете? - невинно поинтересовалась я, беря самый чистый листок из наваленной на столе кучи и единственное не сломанное перо.

  - Никого, - занервничал мой собеседник. Интересно, изначально предполагалось, что я упаду в оброк или скончаюсь от сердечного приступа при виде хаоса, царящего в кабинете? Надо будет потом уточнить.