Не будите во мне ведьму

Ой, чуяло потемневшее ведьминское сердце: Зелене тоже предлагали «безвозмездную» помощь через постель. И в отличие от меня эта ведьма согласилась. Иначе нечем объяснить ее поведение и негодование Советника.

И почему, собственно, меня это волнует?

– В таком случае сегодня ты легко подтвердишь все выданные тебе лицензии! – мстительно объявил Советник. – А пока займи свободный столик. Любой. Но желательно, подальше от моих глаз, чтоб я ненароком не испепелил до начала испытаний.

Зелена чуть не задохнулась от бешенства, но возразить не рискнула. Раскраснелась, несмотря на плотный слой белил и фиолетовой пудры, пробубнила что-то нечленораздельное и ушла, словно ненароком задев меня крутым бедром.

– Поосторожнее, милочка! – проговорила я сквозь зубы. – По-моему это ты сильно налегала на тушеные со шкварками поганочки, вон как раздобрела.

Господин Советник улыбнулся краешком губ. Но если решил, будто я встала на его сторону, то напрасно. В данном случае защищала лишь себя. И вообще, на шабаш я прилетела исключительно ради того, чтобы получить лицензии и стать полноправной ведьмой. А не слушать, кто чья фаворитка, совсем нет! Мне это вообще было не интересно. Вот ни капельки.

Наконец прибыли все ведьмы, и Советник объявил шабаш открытым. Зачитал последние новости из нижнего мира, которые я слушала вполуха. Затем поблагодарил всех за прибытие, отметил особо отличившихся за последнее время ведьм.

– Уа-а-а… – я зевнула в ладошку.

Вроде бы незаметно, но Советник зыркнул предупреждающе. Пришлось выпрямить спину и притвориться очень внимательной.

– Итак, если ни у кого не осталось вопросов, приступим к экзаменам! – объявил рогатый председатель комиссии. – Начнем с тех, кто не получил лицензии на прошлом шабаше.

Он потянулся за свитком, а я прокашлялась. Как это не осталось вопросов? Очень даже остались!

– Господин Советник! – подняла руку и встала. – Тут такое дело… Вот, предположим, ведьме надо сдать экзамен на получение лицензии на сбор маны. Так ведь колдовать надо. А маны нет. А колдовать надо. Замкнутый круг, однако!

Это, пожалуй, был главный волновавший меня вопрос. Если с остальным более-менее разобралась, благодаря книгам бабули и помощи Драго, то вот тут оказалась бессильна.

– Действительно, накладочка, – согласился Советник. Достал из-за пазухи приличный такой мешочек со светящейся зеленым маной и помахал им у меня перед носом. – Полагаю, этой ведьме придется попросить оказать ей помощь. Вежливо попросить, убедительно. Иначе она не сдаст экзамен. И, следовательно, не получит лицензии.

Вот сволочь!

Нет, ну можно так поступать? Оно и понятно, демон, к тому же высший, но должен же быть предел хамству?

– Думаю, она попросит, – кивнула я и со спокойным лицом заняла свое место. Принялась рассматривать покрытые темным лаком ноготки, чтобы отвлечься от вожделенного мешочка с маной. – Когда придет время испытаний. Не раньше.

Господин Советник осерчал – ой, осерчал! У него аж лицо перекосилось от такого ответа. А он что думал? Неужели ждал, что я вот прямо сейчас брошусь на глазах у всех умолять его мне помочь? Нет уж, не выйдет. А пока рассматривают других претенденток, успею что-нибудь придумать.

Что-нибудь дерзкое и действенное. Ведьма я, в конце концов, или нежный ангелочек?

– Миланья, с тебя начнем! – объявил Советник. – Готова?

Моя соседка по столу неуверенно кивнула и шумно сглотнула. Поднялась, и стало заметно, как у нее подрагивают руки. Пока подходила к комиссии, дважды чуть не шлепнулась.

По щелчку пальцев Советника перед ведьмой возник стол со всем необходимым для варки зелий: самонагревающимся котлом, склянками с компонентами, связками трав и пучками сушеных грибов, ягод и мелкой живности.

– Сделай-ка нам чего-нибудь… – задумался гориллоподобный демон с рыжей бородой и носом Буратино, – освежающего!

Миланья кивнула и побросала в котел нужных травок, пробормотала заклинание. Я, конечно, не ахти какой эксперт, но, на мой взгляд, делала она все верно. Вот только, несмотря на старания, зелье так и не получилось. Оттого, что не было головного ингредиента: веры в себя у ведьмы.

А ведьма без веры в себя, как мухомор без шляпки: вроде бы, тоже гриб, а совсем не тот эффект.

– Голыми… – шепнула я. – Представь их голыми…

Миланья покосилась на членов комиссии, сильнее побледнела. Вытерла кончиками дрожащих пальцев вспотевший лоб. Но снова не сумела сварить зелье. А ведь делала-то все правильно.

Какая несправедливость! Ну, разве так сложно представить демонов раздетыми. Хотя, почему представить?

Я щелкнула пальцами под столом и мстительно улыбнулась. Хорошо, что сумела сэкономить немного маны, вот она и пригодилась. Благодаря нехитрому заклинанию, Миланья теперь видела членов комиссии без одежды. Густо покраснела, но принялась вдвое активнее помешивать зелье венчиком. Содержимое котла зажглось алым – пошел процесс!

Пришлось отвести взгляд от членов комиссии. Не только Миланья видела демонов без одежды, но и я, как создательница заклинания. Для всех остальных присутствующих ничего не изменилось. Почти для всех.