Не было бы счастья...

Лицо у нее со сна раскраснелось, волосы спутались. В зеленых глазах стояла мечтательная дымка, и Зои вдруг показалась ему такой заманчиво близкой, какой еще никогда не была. Слишком близкой, чтобы он мог оставаться спокойным.

— Может, останешься на ночь здесь? — вырвалось у него прежде, чем он успел осознать, что говорит. — На улице ледяной дождь, — быстро добавил Джонас в попытке объяснить свое приглашение. — А ночью обещали заморозки. Я сам едва доехал.

На миг ему почудилось, что она готова согласиться, но никакого подтверждения этому он так и не дождался. Зои смотрела на него с каким-то забавным выражением в глазах, как будто была ему за что-то благодарна.

— Почему ты никому не рассказал обо мне в больнице? — наконец облекла она свой вопрос в слова.

Поначалу Джонас не понял, о чем это она. А когда понял, то, пораженный, даже присел — на краешек дивана рядом с ней. Его вдруг обуяла дьявольская дерзость.

— Откуда ты знаешь, что не рассказал? — Он устроился поудобнее, вытянув руку вдоль спинки дивана.

Похоже, Зои была готова к его вопросу.

— Потому что, если бы рассказал, до меня бы уже дошли слухи.

Он впился взглядом в ее лицо, поражаясь, как ей могло прийти в голову такое дикое предположение.

— А с чего бы это мне сообщать всем и каждому подробности твоей сексуальной жизни — или, вернее, обсуждать отсутствие таковой?

— С того, что большинство мужчин так поступают.

— Значит, ты меня совершенно не знаешь. Я не такой, как это большинство.

Она пожала плечами и отвернулась.

— Наверное, и вправду не знаю, — небрежно согласилась она.

Прежде она никогда не признавалась в том, что не права. И оттого, что ее признание касалось именно его и ее чувств к нему, у Джонаса даже голова закружилась. Он опустил руку со спинки вниз, потом его ладонь заскользила по пушистой поверхности пледа и наконец легла на талию Зои. Он сам понимал, что напрашивается на неприятности, возможно даже, на очередной удар коленом в пах. Но что-то в выражении ее лица подталкивало Джонаса на риск.

Зои очень медленно приподнялась и села на диване. Но не сбежала, как он того ожидал. И не влепила ему пощечину, от чего он тоже не был застрахован.

— Мы могли бы… мы могли бы изменить это, — понизив голос, сказал он. — Если бы ты захотела. Мы могли бы узнать друг друга…

Она качнула головой. Чуть заметно.

— Думаю, лучше не надо, — шепнула она. — Мне кажется, что нам не…

Джонас закрыл ей рот поцелуем. Он понимал, что с его стороны это безумие, но ничего не мог с собой поделать. Она была такой красивой, такой теплой и мягкой, такой соблазнительной. Он ждал сопротивления, думал, что снова увидит в ее глазах вспышку боли. Вместо этого Зои ответила на его поцелуй. Она поцеловала его робко и нежно — так, как будто на самом деле хотела поцеловать.

— Ну вот, — пробормотал он ей в губы. — Не нужно думать. Лучше чувствовать. И снова накрыл ее губы поцелуем. Зои сама не понимала, почему позволяет Джонасу себя целовать. Она лишь знала, что в его объятиях забывает обо всем на свете. Страдания прошлого уходят, тревоги будущего не гнетут сердце. И остается только ощущение его жарких пальцев, только запах хвойного мыла, прикосновения его губ к ее губам, да еще обещание в его глазах. Обещание никогда не причинить ей боли.

А потом даже и эти смутные ощущения исчезли, и Зои показалось, что она с головокружительной быстротой падает в пропасть. Джонас обвил рукой ее талию, прижал к себе, поддерживая ее голову другой ладонью. Его губы, оторвавшись от ее губ, обожгли лаской сначала щеку и висок, потом подбородок и шею.

— О-о, — простонала она. — О, Джонас…

— Я не хочу торопить тебя, — услышала она его мягкий шепот у самого своего уха. — Я не хочу заставлять тебя делать то, чего ты делать не хочешь.

— Почему? — выдохнула Зои. — Боишься моего колена?

Она ожидала такого же шутливого ответа, но Джонас отстранился и долго и серьезно смотрел на нее, прежде чем проговорил:

— Нет. Не хочу обидеть тебя, как обидел тот, другой.

Сердце вдруг заколотилось у нее где-то в горле.

— Кто — другой? — отважилась она переспросить.

— Не знаю. Тот, из-за которого ты так долго избегала мужчин. — Он приложил ладонь к ее щеке, погладил тихонько, и Зои едва не растаяла от нежности этого жеста. — Я не могу представить себе иной причины твоего бегства, Зои. Ты слишком… слишком…

— Слишком — что? — неожиданно ощетинилась она.

Джонас улыбнулся.

— Слишком хороша. Потрясающа. Я в жизни не встречал похожей женщины. Любой мужчина из кожи бы вон лез, чтобы доставить тебе удовольствие.

Она недоверчиво фыркнула.

— Это тебе так кажется. В наше время большинству мужчин плевать на то, что чувствует женщина, если сами они свое получают.

— Значит, тебе встречались не те мужчины.

— В наши дни все они одинаковы.

— Нет. — Он решительно мотнул головой. — Не правда. И думаю, в глубине души ты тоже это понимаешь. Ты просто боишься признать, что на свете есть человек, которого ты могла бы полюбить. И который ответил бы тебе любовью. Я думаю, ты просто-напросто боишься страданий, потому что в прошлом какой-то парень тебя обманул.