Не быть волшебником

Пилот отбежал обратно к розе, что-то долго ей объяснял, потом взял ее на руки и сел с ней в самолет. Было видно, как он, перебирая частоты, пытается связаться с другими самолетами. Наконец через какое-то время ему это удалось. Он приоткрыл дверь кабины и крикнул:

– Через двадцать минут здесь будет пролетать другой самолет, он вас подберет. Возьмите. – Пилот кинул Волшебнику под ноги красную тряпку.

– Что это? – спросил Волшебник.

– Это маяк, – ответил пилот. – На зеленом фоне вас трудно будет заметить с высоты. Поэтому расстелите его, и пилот другого самолета вас сразу заметит.

– Надеюсь, быки в этой местности не водятся, – пошутил Трюфель.

– Мне пора, – крикнул пилот и завел двигатели, – извините, что так вышло. Надеюсь, вы тоже найдете, что ищете.

– И я надеюсь, – кивнул Волшебник. Но пилот его ответа уже не услышал. Самолет развернулся, сделал небольшой разбег по поляне и медленно поднялся в небо.

Константин расстелил красное полотно на земле, прижав края землей и найденными палками, чтобы тряпка не задиралась от ветра.

– А вдруг не прилетит? – засомневался Трюфель.

– Не прилетит – пойдем пешком. А может, и не пойдем, перенесемся домой, обратно вернемся уже в какой-нибудь город, а там снова найдем самолет. Но это долго и много возни. Лучше бы, чтобы кто-нибудь прилетел. Давайте подождем немного и дальше будем решать по обстоятельствам.

Но долго ждать не пришлось. Обещанный самолет появился в небе очень скоро. Это был белый спортивный аппарат с синими полосками.

– На чайку похож, – заметил Костя, наблюдая, как кружит самолет в поисках посадки.

– Надеюсь, с этим пилотом нам больше повезет, – высказал вслух общее пожелание кот.

Самолет покружил над поляной еще какое-то время, а потом медленно и аккуратно приземлился. Из кабины выскочил мужчина средних лет и легкой походкой направился к будущим пассажирам.

– Нарядный какой, – удивился Костя.

– Не нарядный, – прокомментировал Волшебник, – просто хорошо одет.

Пилот и правда одет был броско для этой местности, можно даже сказать, с шиком: шелковая белая рубашка, явно свежая и хорошо выглаженная, была аккуратно заправлена в так же хорошо наглаженные брюки. Пилот улыбался и приветственно махал рукой.

– Наверно, опять какой-нибудь псих, – предположил Трюфель.

Волшебник, однако, не разделял скепсиса своего питомца. Он был рад, что самолет вообще прилетел, а то, что пилот выглядел очень дружелюбно, считал вообще отличной новостью.

– Я вам очень благодарен, – после приветствия, сказал Микаэль, – что прилетели за нами. Надеюсь, мы не сильно сбили вас с пути. Меня зовут Микаэль, и мои спутники – Константин и вон та кошачья голова, это Трюфель.

– О, пустяки. Я люблю летать. А летать без цели бывает просто неинтересно. К тому же мой основной бизнес – это пассажирские перевозки. Меня зовут Джонатан. Только, пожалуйста, не сокращайте.

– Не будем, – пообещал Волшебник. – Итак, Джонатан, мы ищем город. К сожалению, я не знаю, как вы называете свои города. Когда-то все они были Париж. Но у меня есть приметы. Там нет Эйфелевой башни, нет цветных времен года, и вообще он… как бы это получше сказать… несовременный.

– А я знаю, где он, – ответил пилот.

– Правда? – обрадовался Микаэль.

– Чистая правда. Он совсем рядом, если лететь, конечно, на самолете. Пешком он все равно далеко. Я с радостью вас туда доставлю. Только мы не обсудили одну важную деталь. Я говорил, что это мой бизнес.

– Конечно, я понимаю, – ответил Волшебник. – Я как раз захватил с собой серебряные унции, которые были в ходу, когда я был здесь в последний раз. Просто назовите цену.

Пилот посмотрел на серебро, которое держал в руках Волшебник, но не торопился его брать.

– Микаэль, мой коллега, который высадил вас здесь, сказал, что вы волшебник. Если это так, то я бы хотел у вас попросить немного другую оплату. Для вас это, должно быть, будет мелочью, а для меня в этом мире это непреодолимая трудность.

– Я слушаю.

– Понимаете, я веду записи в своем дневнике, – стал объяснять Джонатан, – записываю их карандашом. Просто потому, что нет в этом мире шариковых ручек. Какой-то умник решил, что в мире художников ручкам не место. Здесь легко можно достать любую кисть, уголь, грифель, мел. Все это любого цвета и в любом количестве. Но найти обычную шариковую ручку не представляется возможным. А честно говоря, у меня уже от скрипа грифеля по бумаге начинается нервный тик. Единственные обладатели контрабандных ручек – это писатели. Но, во-первых, не все, а во-вторых, они над ними так трясутся, что выкупить или даже обменять на что-то такую простую, но важную для меня вещь я не могу. Вот я и подумал: если вы волшебник, значит, можете достать такую мелочь в своем мире и принести сюда.

– То есть простая шариковая ручка – это все, что вы хотите?

– Я же говорил, что для вас это будет мелочью.