Не быть жертвой (СИ)

Когда полог повозки снова опустился, Ирда, поняла, что почти до крови впилась ладонями в жреческий медальон. "Счастлив ли он с ней? Вспоминает ли меня?" - пронеслись последние мысли о грёзе.

Выбравшись из обоза, девушка увидела приготовления. В степи суетились караванщики - чёрнокожие, высокие, мускулистые парни. Они щебетали друг с другом на своём языке. Ирда мало чего знала об этом народе. В основном то, что они много странствуют и их можно встретить по всему побережью.

Они отменные мореплаватели, караванщики, наёмники, и девушки из гарема поговаривали, что и любовники они отличные. В тех странах, где она была, в основном про них рассказывали шутки, о том, как они встревают в передряги и неприятности из за своей глупости и непонятливости. Но, также Ирда знало и то, что никогда эти шутки не рисковали рассказывать в присутствии чернокожего.

Довольно быстро на глазах у девушки, развели небольшой костёр, над которым водрузили котёл с водой. Найдя более менее ровное место парни расстелили огромный ковёр, на котором стала появляться утварь и подушки. Закончив основные дела, рабочие в ожидании еды стали петь на распев мотивы со своей родины.

Хозяин каравана поставил на ковёр небольшой кальян, и вытащив длинными щипцами из костра заранее туда брошенный уголёк, стал с бурлением раскуривать травы. Выпустив первую струйку дыма, он жестом подозвал девушку к себе.

Упав на подушку около чадящей колбы, девушка приняла мундштук и вдохнула терпкий прохладный дым.

- Куда именно вы держите путь, Госпожа?

- Зовите меня Ирдой.

- Хорошо, госпожа Ирда.

- На север.

- Север огромный, Ирда. Простирается до другого моря, Ирда. - Девушка уже начинала привыкать к необычной манере речи, караванщика.

- В империю Корд. - И выпустив струйки дыма через нос, про себя добавила "У императора Корда, есть передо мной должок".

К еде караван отнёсся со всей серьёзностью. Оно и понятно - дорога их жизнь. Дом, если он у них и есть, очень далеко, и бывают они в нём редко. И потому на каждом привале надо успеть пожить. В скором времени на ковре оказался горячий чай в очень высоких стаканах из дерева, суп с отварным мясом и овощами, замечённые в углях не знакомые девушке клубни и хлебные лепёшки. Не родной язык, они и вправду знали плохо, но на самые простые темы вполне могли вести беседу.

Не зная имени, они всегда заканчивали свою фразу обращением "Госпожа". Также они общались друг с другом, даже во время споров, добавляя, имена друг друга: "Му", "Кашар", "Малли". Их начальника как, оказалось, зовут "Маб", и они из заморской страны "Сэмабауэй", что граничила с империей Аль-Шаади. И оказались по эту сторону моря, убегая от мародёров Чёрного Шакала. Ирда улыбнулось тому, как отголоски событий расползаются по всему свету.

Она рассказала им, что теперь Саллихинские пустыни безопасны, и они могут вернуться домой. На что мужчины только рассмеялись - уйдя из дома в него нельзя возвращаться, верили они. Ведь если уходишь из одного дома - находишь другой. И вернуться, значит оставить его. А кто же хочет покидать дом, если в нём никто не мешает жить? Отчасти Ирда понимала их, но не могла полностью согласиться. Хотя ей и было это странным для самой себя, ведь именно у неё дома никогда долго не было.

Закончив трапезу и отчистив посуду, караван двинулся дальше. В течение двух дней, Ирда больше не сидела в своём уголке, а общалась с новыми спутниками. Старалась как можно больше узнать про их культуру, выучить основные фразы их языка, слушала их песни. В итоге, она сама уже стала непроизвольно доставлять имя собеседника в конце каждой фразы. Эти люди нравились ей: Они были просты, не имели никаких забот кроме насущных, и старались каждый день прожить хорошо. На третий вечер, Маб позвал гостью в свой шатёр, который ставился на ночлег.

В шатре был большой стол с разложенной на нём картой, посередине за проволоку была подвешена масленая лампа, а роль кровати выполняла массивная шкура. Разувшись, девушка ступила на ковёр.

- Вас, всё устраивает, Ирда?

- Да. Мне, очень радостно путешествовать с вами, Маб.

- Тогда, зачем ты соврала, Ирда? - брови девушки поднялись от удивления, а дыхание перехватило. В голове беспорядочно стали роиться мысли, о том, как посреди степи можно спастись. - Ты, же не жрица морского отца, Ирда.

- Как вы догадались ... Маб? - Ей нужно было тянуть время, ибо подходящие идеи никак не приходили в голову.

- Ты, спрашиваешь о том, как мы живём, а не рассказываешь, как нам жить. Ты спрашиваешь, во что мы верим, но не рассказываешь, во что мы должны верить. И ты, спишь во время молитв, Ирда. - "Как же я прокололась" подумала девушка. Но собравшись с силами, продолжила эту беседу.

- Мне нужны были надёжные спутники, которые бы доставили меня до империи Корд, и не трону ли бы меня в пути, Маб. - Она боялась разочароваться в новых спутниках, но за время пути прониклась к ним уважением, и была готова рискнуть. - Мне очень нужно добраться, до столицы, и не попасть в рабство по дороге.