Во второй половине XIX века философия Фрёбеля (в основе – игра, в центре – ребенок) завоевала популярность в Швеции, и до 1950-х годов дошкольные учреждения так и назывались –
Вот как описывает отношение скандинавов к роли игры в обучении Анетт Эскилссон, шведский специалист по раннему развитию, часто акцентирующая внимание на стимулировании у ребенка желания учиться: «Существует два противоположных взгляда на образование. Либо рассматривать ребенка как пустой сосуд, который взрослый должен наполнить путем обучения, либо верить в его врожденную способность учиться вместе с другими. В Швеции мы верим в природную любознательность детей и их тягу к знаниям. Наш новый взгляд на детство отражается в концепции „компетентный ребенок“».
Подобные рассуждения я слышу и от другой воспитательницы из сада Норы по имени Барбро, когда мы с ней стоим на улице и смотрим, как с десяток детей самостоятельно организуют себе подъемы и спуски на небольшой горке. Она убеждена, что через непосредственный опыт и игру дети учатся гораздо большему, чем когда от них просто требуют запоминать информацию, сообщаемую учителем.
– Некоторые дети очень рано проявляют интерес к письму, и мы стараемся его поддержать. Например, им нужно сделать билеты для какой-то ролевой игры. Так у них появляется конкретная цель для овладения навыком письма. В противном случае они будут лишь выводить целые строчки линий, не имеющих для них никакого смысла, – говорит она.
– Я знаю, что существуют разные философии. Кто-то считает, что нужно сосредоточиться на умении читать и писать, но мне не нравится, когда вся наша работа направлена строго на подготовку к школе. Это детский сад. Почему мы не можем позволить детям быть детьми и делать то, что им интересно здесь и сейчас?
Скандинавские родители и воспитатели дошкольного образования сходятся во мнении, что если вы хотите вырастить здорового, способного ученика, то нужно позволять ему как можно больше играть. Но если активные игры и обучение неотделимы друг от друга, то почему по другую сторону океана их так часто противопоставляют друг другу? Как так получилось, что американские воспитатели испытывают чувство вины, разрешая группе трехлетних детей просто поиграть, если именно этим трехлетние дети и должны заниматься?
По мнению общественной группы «Союз за детство», отчасти в этом виноваты реформы в сфере образования, повысившие академические требования к детям старшего дошкольного возраста. Процесс начался в 1980-е годы и усугубился с принятием закона «Ни одного отстающего ребенка», созданием гранта для учреждений образования «Гонка к вершине», а в последнее время еще и инициативой «Единые государственные стандарты по базовым школьным предметам». Хотя в США и практикуются вдохновленные идеями Фрёбеля модели раннего развития, ставящие ребенка в центр образовательного процесса (такие как педагогика Монтессори, Реджио Эмилия и вальдорфская), представители вышеназванной общественной группы отмечают, что «формальное обучение во главе с учителем практически полностью вытеснило из подготовительных школ активное, основанное на игре экспериментальное обучение, о необходимости которого мы знаем из результатов многочисленных исследований в области когнитивной и возрастной психологии и нейробиологии». И сейчас дети 4–5 лет испытывают на себе волновой эффект.