(не)Человек

— Это ещё за?..

— Просто наклонись, — уже откровенно потребовала она, на что Сергей просто сдался.

О чём очень быстро пожалел, ибо сменившая прямо перед ним облик Катя облизнула свои ладони и провела оными по его волосам. Сергея аж передёрнуло, и он резко подался назад, да только дело уже было сделано. Катя провернула всё очень быстро.

— Тебе самой-то не противно? — спросил он, касаясь кончиками пальцев покрытой слюной шевелюры. — Мерзость, — выдал он свою однозначную оценку.

— Зато выглядит круто, — широко улыбнулась Катя. — И волосы мешать не будут. А теперь иди и без победы не возвращайся, — снова потребовала она. — Я на тебя пять тыщ поставила.

От последнего предложения Сергей прямо-таки выпал в осадок.

Впрочем, чего ещё от Кати было ждать?

Он тихо выдохнул и, отвернувшись, таки закончил своё восхождение на ринг, протиснувшись между канатами.

А там, в противоположном углу, Сергея уже дожидался его сегодняшний соперник. Грузный, покрытый густой тёмной шерстью и демонстрирующий изогнутые кверху клыки.

Внушающий внешний вид

— А вот и самый ожидаемый бой сегодняшнего вечера! — объявил заметно оживившийся ринг-аноснер. — И я искренне надеюсь, что он никого здесь не разочарует!

Толпа взорвалась криками, а сверху послышался знакомый лязг металла.

Вот и всё. Отступать некуда. Сергею оставалось только драться и побеждать. Побеждать настолько быстро, насколько это было возможно, ведь явный слив с его стороны никто бы не принял, а закончить со всем хотелось как можно скорее. Потому у Сергея был ровно один путь.

Он лишь надеялся, что не покалечится сильно в процессе.

И не покалечит никого сам.

Глава 13

— В красном углу у нас ветеран Клетки! — взялся за представление бойцов ринг-анонсер, в то время как их обоих запирали на ринге, свет за пределами которого неумолимо гас. — Сорок два боя, из которых в двадцати семи он вышел безоговорочным победителем! Георгий «Танк» Васильев!

Георгий, чьей звериной ипостасью, вне всякого сомнения, являлся дикий кабан, поднял кверху кулак в знак приветствия, на что толпа мгновенно взорвалась разрозненными возгласами.

— А противостоит ему сегодня выдающийся новичок! Сергей Распутин, дамы и господа! Сильнейший человек в мире собственной персоной с текущим результатом в Клетке: один бой — одна победа!

Народ загалдел ещё больше, но как-либо реагировать на них Сергей не стал. Даже никакого приветственного жеста с его стороны не последовало. Полностью сосредоточившись на предстоящем бое, Сергей наспех разогревал мышцы, нанося удары в воздух и активно работая ногами.

А клетка вокруг ринга тем временем закрылась окончательно.

— Кто же выйдет победителем сегодня?! — вопросил ринг-анонсер. — Сможет ли необычайная сила Распутина вновь принести ему победу в битве с ваалом?! Или же предыдущий раз был просто случайностью, и «Танк» сметёт своего оппонента, как-то уже неоднократно бывало?! Давайте же узнаем ответы на эти вопросы! Бой! — закончил он одновременно с ударом гонга.

Сергей и Георгий мгновенно приняли боевые стойки и медленно двинулись навстречу друг другу.

«Всё очень просто», — ещё раз спешно прокручивал Сергей в голове слова Кати. — «По сути, правила всего два. Первое — драться, как люди. То есть никакого раздирания когтями, укусов, ударов хвостами, клевков, отравлений и так далее. За всем этим в Старшую лигу», — рассказывала она ему об особенностях проводимых в Клетке боёв. — «Второе — не трогать пах. Не из-за большого гуманизма, а из чисто практических соображений. У некоторых ваалов в их истинном облике слабое место промеж ног отсутствует как явление, если ты понимаешь, о чём я», — подмигнула она тогда Сергею с дьявольской ухмылкой. — «Неконкурентное преимущество, так сказать. В остальном же делать можно, что хочешь. Бей, бросай, души. Главное заставить оппонента сдаться или же довести его до состояния не стояния. Бои идут сразу друг за другом, так что на месте утруждать себя объяснениями никто не станет. Каждый вышедший на ринг сам должен все правила знать».

Действительно, всё было очень просто.

В противовес первому опыту Сергея в Клетке, на сей раз всё начиналось достаточно плавно. Если тогда бившийся с ним псоглавец сходу бросился в яростную атаку, то нынешний оппонент совсем не спешил разбрасываться ударами. Георгий медленно шёл навстречу Сергею, а когда они оба уже достигли центра ринга, двинулся кругом по часовой стрелке. И Сергей поступил ровно также.

Осознанно отдавая инициативу, Сергей терпеливо ждал первого хода Георгия. Несмотря на жгучее желание поскорее со всем разобраться и уйти домой, Сергей понимал, что всё ещё слишком мало знал о ваалах и их возможностях. С человеком-то вполне можно было идти в прямой размен, ибо в силе ударов и стойкости конкурировать с Сергеем не смог бы никто. Но с ваалом следовало проявить терпение и осторожность.

Да и в целом внешний вид этих нелюдей по-прежнему нервировал Сергея, и в чём-то даже откровенно пугал. Ему всё ещё не удавалось окончательно смириться с тем фактом, что чудовища реальны и он должен с ними драться.