(не)Человек

Сергей с подозрением посмотрел на неё, всерьёз задумался над своим поведением и пришёл к однозначному выводу, что никаким высокомерием с его стороны даже не пахло. Скорее уж, такую характеристику следовало выдать самой Кате. Жалко лишь, что на избыток доброты ей жаловаться не приходилось.

— Пошли уже, — сказал Сергей, закидывая сумку на плечо и разворачиваясь к выходу. — А то Тушка со скуки опять начнёт тумбочку грызть.

Катя на это согласно хихикнула, и они вместе двинули к лестнице.

Где их и перехватила группа из сразу четырёх мужчин.

— Обожди минуту, Серёг, — обратился к Сергею вот буквально только что потерпевший от него поражение Никита. — Вопрос есть.

— Чего надо? — тут же спросила напряжённым голосом Катя.

— Спокойно, девочка, — примирительно улыбнулся Никита. — Дай взрослым поговорить.

Тут уж Сергею пришлось положить Кате руку на плечо, дабы молча убедить её попридержать немного язык. Чего бы там Никите ни понадобилось, Сергей вполне мог его хотя бы выслушать. К тому же в этой компании Сергей заприметил ещё одно знакомое лицо. Того самого псоглавца, о котором Никита Сергею недавно напомнил. «Витёк» предстал перед Сергеем и Катей в своей человеческой ипостаси и всем видом демонстрировал только дружелюбие. Как, собственно, и вся их компашка.

— Поболтать я не против, — сказал Сергей, пробегаясь по всей четвёрке изучающим взглядом. — Только если недолго.

— А вот этого обещать не могу, — почесал затылок Никита. — Мы с мужиками выпить собрались и хотим, чтобы ты к нам присоединился, — прямо заявил о своих намерениях он. — Собирались мою победу отмечать, а заодно и отмщение за проигрыш Вити, — кивнул он на приятеля. — Но раз уж я тоже позорно слился, то давай хотя бы за твою победу выпьем. Ваще неохота из-за поражения накидываться, — признался Никита. — Заодно расскажешь нам, где и как таких «всего лишь людей» делают.

Неожиданное предложение.

Настолько неожиданное, что Сергей даже совершенно серьёзно о нём задумался. И довольно быстро пришёл к выводу, что лучше было отказаться. Новых знакомств он сейчас не искал. Особенно среди ваалов. Ему и нынешних-то было слишком много.

Впрочем, озвучить свой отрицательный Сергей не смог, ибо вместо него всё сделала Катя. В свойственной ей манере.

— Облом, ребята, — сказала она. — Здоровяк сегодня бухает со мной и компания нам не нужна.

И тут Сергею стоило бы возмутиться её словами, но, видя, как переменились в лицах Никита и его друзья, просто не смог удержать улыбку. Забавно было представлять, как именно звучало заявление Кати для тех, кто её совсем не знал. Положительных очков в репутацию это, конечно не добавляло, но с данным фактом Сергей мог и смириться. Всё равно через неделю он с ваалами и всем с ними связанным должен был распрощаться. На любые возможные слухи было уже плевать.

— Ну, вы её слышали, — сказал Сергей, улыбаясь, и медленно двинулся вперёд, вынуждая всех расступиться. — Может, в следующий раз. Пошли, малявка, — позвал он Катю. — Сегодня я угощаю.

И получил на это ожидаемый ответ.

— Ловлю на слове!

Глава 23

Лифт остановился на нужном этаже, и его двери раскрылись.

— Пошли, — сказал Сергей Кате, первым делая шаг наружу.

Однако та, прислонившись к стене, даже сомкнутых глаз не открыла.

Сергей тихо вздохнул и, вернувшись назад, схватил её за ворот куртки. Одной рукой он приподнял Катю так, чтобы она точно не упала, и довёл до двери в квартиру, где снова прислонил к стене.

— Не смей… меня… таскать… — вяло пробормотала Катя, пока Сергей возился с замком и ключами. — Я… тебе… не какой-то… мешок…

— Да-да, не мешок, — согласился Сергей, открывая дверь и включая свет в прихожей. — Ты, скорее, канистра со спиртом, — добавил он, заводя Катю внутрь.

К обоим тут же примчалась Тушка, принявшись путаться под ногами и довольно громко тявкать. Последнее обстоятельство доставляло особенный дискомфорт, отчего Сергей практически сразу на собаку шикнул.

— Ну-ка не мешайся! — повысил голос он, когда, закрыв за собой дверь и бросив сумку в угол, наклонился, чтобы снять с себя и Кати кроссовки.

И если со своей обувью Сергей разобрался легко и быстро, то вот с кроссовками Кати пришлось повозиться. В основном потому, что сама Катя наотрез отказывалась стоять ровно и то и дело заваливалась в разные стороны. Даже служившая ей дополнительной опорой стена помогала мало. Сергею постоянно приходилось резко выпрямляться, дабы подхватить уже откровенно падающую Катю, после чего она ещё и на пальцы ему наступать умудрялась, когда он возвращался к возне с её шнурками.

Сдерживаясь, чтобы не выдать чего-нибудь оскорбительного в её адрес, Сергей спустя почти две минуты мучений таки смог разуть Катю. Затем он снял с неё лёгкую куртку и, повесив оную на крючок, повёл в гостиную, где уложил на диван.

— Фух, — выдохнул он, глядя пьяную в дрова Катю.

Такими темпами она и впрямь в алкоголичку превратиться могла.