Не читай это днём!

– Это все была имитация. Земля не взорвалась. Но мы действительно находимся в космосе, а те, кто не прошел испытание сейчас продолжают полет в анабиозе.

– Все живы? А как же…

Собеседник перебил ее.

– Разве вы не рады, что Земля по-прежнему существует?

– Я не знаю, чему верить. Зачем все это надо было делать?

– На вакантное место было свыше пятисот желающих. И мы решили путем жесткого отбора по многим качествам выбрать нескольких, кто будет способен выдержать все сложности своей работы. Возможно, это все кажется тебе жестоким, но все должно было максимально отражать действительность. Ведь в далеких путешествиях многие факторы могут повлиять на психику и результаты работы. Поверь, никакого конца света не будет и твое тело не будет использовано для продолжения человеческого рода на другой планете. Истерично кричащие дети и родители от них избавляющиеся – были хорошо оплаченными актерами.

– Но лайнер куда-то летит?

– Мы лишь кружимся по орбите Земли. Еще осталось несколько пассажиров ждущих своей очереди на испытания. Если за неделю они не проявят индивидуальной активности, придется им сообщить, что для работы в космосе они не годятся.

– А как же Санни, Гелия, Ника?

– Их кандидатуры отклонены по причине слабой стрессоустойчивости. Ты сможешь встретиться с ними, когда приземлимся.

– Значит, Гелия жива?

Хемиль загадочно улыбнулся.

– Ты же не видела ее труп…

– Я все еще не верю… Вы знали, что я проникла в запретную зону и нарочно дали мне увидеть все эти ужасы?

И двери для тебя открыли и стул подложили… Вообще-то, я не верил, что ты решишься на нападение. Обычно девушки оказавшись в твоей ситуации начинают кричать и биться в истерике. А ты его, то есть меня, разговорами развлекала. Да и не подумай ничего такого, я пил обычный малиновый морс. Страшная вещь – наше воображение, правда?

Мужчина на последнем слове украдкой подмигнул девушке.

Ариса вдруг ощутила небывалое душевное облегчение и улыбнувшись, кивнула.

– Но я же на космодроме лишилась сознания и сейчас…

– Это твоя индивидуальная особенность – такая защита организма от психологических перегрузок. На результат испытания твои обмороки не влияют. Можешь и дальше падать. А теперь вставай и марш в столовую, восстанавливать физические силы! – скомандовал Хемиль. – Исхудала совсем! Родители будут в шоке, когда тебя такую худую увидят, – он помог Арисе встать на ноги. – Вот тебе еще одно задание, чтобы за неделю набрала минимум три килограмма. Все понятно? Я лично проконтролирую! Да и хочу сказать, что сейчас ты будешь жить в запретной части лайнера. Познакомься с членами экипажа и другими специалистами. Я ведь не ошибаюсь, думая, что ты согласна занять должность космического биолога?

Мужчина заинтересованно взглянул в глаза девушки.

– Не ошибаетесь, – Ариса улыбнулась в ответ.

– Вот и славно! Тебя ждут великие дела!

– А инопланетяне тоже?

– Кто его знает… – усмехнулся мужчина. – Может тебе повезет. Я их лично еще не встречал…

Выдумщик

Есть такая профессия – выдумщик. Нет, это не автор литературного произведения или какого-либо изобретения. И существует она не в этом мире. Она там – по ту сторону жизни. Без выдумки там просто не обойтись. Да, и кто еще в помощь жнецам, в поте лица собирающим души умерших, будет делать их мрачное существование хоть чуточку интересным? Они те, кто сутками напролет придумывают, не покладая пера многочисленные, самые изощренные и обильно-кровавые, максимально телесно-вредительские способы умереть для всех живущих на Земле. Их фантазия на этот счет казалась безграничной, бездонной и безжалостно-фатальной.

Одно время выдумщиков было много, и они даже специализировались по разным категориям: выдумщики по профессиям, которые были распространены в обществе людей, выдумщики по домашним животным (а думаете, кто придумал сушить вымытых кошек в микроволновках?), выдумщики по выведению в свет разного рода душегубов и маньяков. Они гордились своими достижениями и часто проводили публичные демонстрации своего смертельного искусства.

Трудно сказать, когда случился переломный момент. Возможно, тогда, когда технологический прогресс достиг своего пика. Просто однажды вдохновение выдумщиков пошло на убыль. Не в чести им было повторяться, и потому один за другим выдумщики оставляли свои посты, уходя на поиски другой творческой работы. Многие из них вернулись в жизнь и там продолжили свое совершенствование. Ходят слухи, что некоторым из них удалось вернуть себе немного памяти о существовании в потустороннем мире, и они нашли свое призвание, как авторы детективов и произведений в жанре ужасов, а кое-кому захотелось посвятить себя созданию фильмов с мрачными сюжетами. Ну а те, у кого не нашлось возможностей или желания реализовать свои тайные наклонности в мирном русле, пустились во все тяжкое – стали антисоциальными личностями. Особо «творческие» за свои заслуги стали знамениты, и вдохновляли на «подвиги» тех, не видел иного способа самоутвердиться в жизни. В общем, выживали они как могли…