Не чужие

— Вот еще — линейка! — наморщилась девчонка. — Чего я там не видала? Буду в кустах сидеть и кидаться в вас шишками. Готовьтесь к избиению!

— Избиение младенцев будет, когда я над вашим отрядом руководство приму. Тогда-то и посмотрим, кто хорошо смеется! Тогда и припомню, кто в кого шишки бросал!

— Скажем репрессиям «нет»! — Ульянка брызнула в кусты и пропала из виду.

На площади имени товарища Генды было пустынно — чего-то у меня не то с внутренними часами, похоже. А может, Ольга разбудила раньше положенного — то-то она ухмылялась так коварно! Не забудем, не простим!

Глаза обманули насчет пустынности — у самого постамента маялась от безделья знакомая фигурка. Услышав приближающиеся шаги, Алиса подняла голову и преувеличенно сильно нахмурилась.

— О, а вот и быстроногий Джо пожаловал. Тебя тоже ни свет ни заря вожатая подняла, не поленилась?

— Товарищ Двачевская, — сказал я тяжелым голосом с прибалтийским акцентом. — Партия и правительство возлагают на ваши хрупкие плечи секретное и ответственное задание. В ряды третьего отряда прокрался шпион Мальтийского ордена…

— И ему, судя по всему, лет одиннадцать, — подхватила рыжая. — Иначе как бы он замаскировался среди этого стада малолетних чудовищ?

— Верно, — согласился я и уселся у постамента рядом. — В общем, на самом деле Ольга не особенно настаивала на твоей кандидатуре, боится, наверное, что ты будешь плохо на мелких влиять…

— Правильно боится, — энергично кивнула Алиса. — Я у них сигареты буду стрелять и страшные сказки на ночь рассказывать.

— И они тебя за это полюбят неземной любовью, что недопустимо… Так что, мы, наверное, просто вдвоем со Славей управимся, без тебя, — хладнокровно закончил я.

Алиса прищурилась.

— Вдвоем… управитесь? С чем это вы там управитесь, такие умные?

— С шефством, конечно. А ты про что подумала?

Рыжая фыркнула, глаза у нее стали какого-то темного цвета. Но это длилось всего лишь секунду.

— Специально придумал, да? Ну, не люблю я эту белобрысую, слишком правильная она какая-то…

— Нельзя быть эгоистом, — медовым тоном сказал я. — Взаимовыручка и взаимопомощь — наше все, сама знаешь. Но с другой стороны, я не настаиваю, здесь все на сугубо добровольной основе.

— Шмодровольной, — буркнула она. — Ну да, не очень получилось… Ладно-ладно, буду я тебе помогать, чертяка языкастый, буду. Никуда от тебя не денешься, организатора такого, ты и мертвого уговоришь…

— Что? — я сказал это чуть громче, чем следовало. Солнце наткнулось в небе на какую-то тучку; вокруг потемнело.

Алиса посмотрела на меня, на небо, на площадь вокруг. Усмехнулась, покачала головой, уставилась под ноги.

— Ничего, Саш. Ничего. Забудь. Все в силе.

У меня отлегло от сердца.

— Вот и славно. Слушай, Ольга по-моему заснула там у себя в домике. Пойду проверю. Ты если что Славе скажешь насчет нашего разговора, лады?

— Ага, — она привалилась к постаменту и безразлично уставилась в пространство. Переменчивая она все-таки, как весенняя погода. И нахальная, как маленький рыжий котенок. За то и люблю, собственно.

Аллейки «Совенка» постепенно заполнялись разноголосой пионерской массой, и я ускорил шаг. Вожатой нигде было не видно. Да что ж такое?

Голоса раздавались из-за высокого забора, отделяющего домики в верхней очереди от нижней части лагеря. Сперва я не прислушивался, но внезапно сообразил, что один из них как раз и принадлежал Ольге Дмитриевне. Ай да разгильдяйка, ее на линейке ждут, а она здесь лясы точит! Я навострил уши.

— …состояние? — голос четко выговаривал слова, словно русский язык не был для него родным.

— Стабильное. Мы опасались срыва в первые дни, но его психика оказалась на удивление гибкой и сама достроила те куски, которые мы не смогли смоделировать с помощью ваших… нейрокомпьютеров.

— А также адаптационных голографических проекций. Этого следовало ожидать. Можно сказать, что данная реальность построена наполовину нашими машинами, а наполовину — им самим. Он придал ей те черты, которые хотел бы видеть вокруг себя. Пионерский лагерь, где он никогда в жизни не был, милые и заботливые девушки, выражающие желаемые черты тех, кого он так безвременно потерял, пусть даже в реальности они были совсем иными… Бесконечное лето, ласковое солнце, чистые пляжи, теплая река — все то, чего парню так и не удалось испытать в «той» жизни.

— И как долго это может продолжаться?

— Теоретически, сколько угодно долгий срок. Внутривенное питание, катетер, мышечный массаж — я твердо могу гарантировать десять лет, мисс Ольга. Определенно не меньше десяти. В конце концов, этот парень настоящий герой, он спас планету от бесконечной изматывающей войны, и я знаю, у вас не принято награждать героев иначе чем орденом этого вашего Ленина, но для него вы можете сделать исключение… С юридической точки зрения я здесь тоже не предвижу трудностей — формальное желание войти в виртуальную реальность он дал самостоятельно, а родственников у парня ведь никаких, так? Специально отбирали?

— Верно.