Не чужие

— Пункт второй: для побега — удивительно, но факт — мне нужен корабль. Мой, как вы можете догадаться, уже не совсем на ходу. Во всяком случае, для межзвездных перелетов он совершенно точно не годится. И вот здесь появляется ваш единственный шанс не сдохнуть в муках, мальчики и девочки: вы поможете мне угнать этот чертов «Пеон»!

* * *

Восстанавливаться Мику можно было начинать уже через две недели после операции. Как я понял из не очень внятных, но эмоциональных объяснений Наливаныча с краткими, пахнущими медовым самогоном, ремарками Виолы, от ее бывшего голоса Мику остался только чуть слышный шепот. А все, что было громче шепота, уже синтезировал и передавал голосообразующий аппарат, работающий от батареек. Реабилитацию вообще-то следовало вести под присмотром квалифицированных специалистов, в том числе психологов — но у нас в центре таковых не оказалось, не завезли. А может, просто заняты были, переложили свои важные функции на наши хрупкие плечи.

Вот только Мику не хотела реабилитироваться. Она просто перестала разговаривать. Совсем. Хотела есть — шла в столовую. Хотела пить — наливала из чайника стакан воды. Хотела лечь раньше обычного — ложилась, закрывала уши подушками и так лежала, отвернувшись лицом к стене.

А я?

Я присаживался рядом. Говорил. Убеждал. Призывал. Рассказывал сплетни и местные несмешные анекдоты. Ведь жизнь не кончается оттого, что ты теряешь голос. В жизни случается разное, и ничего не кончается до того, как кончается сама жизнь. Это нелогично. Неправильно. Ведь так?

Так?

Мику молчала. Смотрела в стену. Смотрела в неизвестную даль над моим плечом, если мы стояли лицом к лицу.

И не говорила ни слова.

Ульянка, которая помогала мне поначалу и скакала вокруг эдаким веселым воланчиком, брызжа эмоциями и идеями, постепенно охладела. Нет, неправильно выразился — просто переключилась на более интересные темы. В магазин при институте выбросили докторскую колбасу, от Наливаныча, говорили, не выдержав его буддистских заскоков, ушла жена, Виола в очередной раз загремела в вытрезвитель — влепят строгача или пожалеют? Вокруг было столько увлекательного и непознанного, что казалось невозможным сосредоточиться на чем-то одном.

Алиса и Славя увлеченно воевали друг против друга на симуляторе, там как раз реализовали эту возможность, и их было оттуда не вытащить. Лена, наверное, бродила где-то по расцветшему и похорошевшему саду с томиком Ремарка — на нее и вовсе не было никакой надежды.

У меня надежда пока что была.

Как и стопроцентное зрение. Сегодня Мику решила не сидеть в палате и не следить за «Международной панорамой», передающей душераздирающие подробности из стран, живущих по волчьим законам капитализма; она отправилась на прогулку. Вот только не в сад, не на кухню, не в подсобки, не в тренажерный зал и даже не в подвал, где было оборудовано вполне надежное — я проверял — противоядерное убежище. Совсем наоборот — ей захотелось на крышу.

Крыша у нас была типичная для местных зданий — четырехскатная, крытая шифером, с несколькими слуховыми окнами и одной дверью. Дверь была на замке, но ключ, как говорится, лежал в кармане, и к этому карману имели доступ многие шаловливые ручки. Но Мику Ульяну точно не просила, значит, сама добыла. Упрямая девчонка.

Кряхтя, как столетний дед, я вылез на пыльный чердак: здесь было полным-полно хлама, который следовало бы выкинуть, но из-за скупердяйства завхоза — упыриной серьезности человека по фамилии Маникян — выкидывать что-либо было строжайше запрещено.

Протоптанная в пыли дорожка вывела к прикрытой, но не запертой двери, которую я уверенно толкнул и выбрался, наконец, на волю — то есть крышу. На волю, в пампасы! Внизу царил по-летнему неподвижный и горячий, как расплавленная смола, штиль, но наверху с разных сторон поддувал коварный майский ветерок. Солнце садилось куда-то за спину, за бесчисленные трубы и могучие градирни металлургических заводов, столбы дыма расплывались в желтом зареве.

Мику сидела на самом краю, свесив ноги через ограждение. Пепельные волосы дрожали на ветру, словно замерзали на морозе.

— Это я, так что сигать через проволоку нет необходимости, — предупредил я, приближаясь. Темно-серый от времени шифер похрустывал под ногами, будто первый непрочный лед на зимней речке. Поправился: — А может, и есть, но только если ты очень уж сильно меня недолюбливаешь.

Это психологический трюк был, как вы поняли. Реплика, требующая ответа, завернутая в шутку. Восемнадцатилетние подростки — самые коварные люди на свете!

Девушка не ответила. Ее рука лежала на поручнях, и словно играла с набегающим воздушным потоком — манила, отпускала, гладила. Наверное, ветер был единственным существом, которое она не отталкивала от себя. Ветер был ее единственным другом.

— Не против, если я присяду тут?

Ноль реакции.