Не дать отнять свою мечту

– Вы такой красивый, что вас только на постамент поставить и наслаждаться.

Такое отношение, видимо, было вампиру внове. Он беззвучно открыл и закрыл рот, так и не найдя нужных слов.

– Ладно, теперь мне надо как-то себя в порядок привести, – заключил Элтар и попытался встать.

Хорошо, что у Райна реакция великолепная. Упасть архимагу он не дал и, подставив ему плечо, увёл в душевую комнату. Я же занялась нашим завтраком.

На сковородке уже шкворчало сало, я резала хлеб, чтобы зажарить его вместе с яйцами, и косилась на вымытые овощи, когда от двери поинтересовались:

– Могу чем-нибудь помочь?

– Ещё как! – обрадовалась я и, подвинувшись к плите, положила рядом с собой другую доску и нож. – Уверена, что вы справитесь с нарезанием салата.

Вампир пристроился справа от меня и приступил к выполнению выданного мной поручения по приготовлению части завтрака.

– Если я мешаю, то могу отойти на обеденный стол, – через некоторое время предложил он.

– С чего вы взяли, что мешаете? – коротко глянула на него, разбивая очередное яйцо на сковородку.

– Ты нервничаешь. Это заметно.

Я разбила последнее яйцо, перемешала всё и, закрыв крышкой, повернулась к вампиру.

– Райн, мне кажется, у вас завышенное мнение о значимости собственной персоны. Я действительно нервничаю, потому что до начала занятий остаётся мало времени, а опаздывать в академию чревато неприятностями. Поверьте, у людей достаточно поводов для переживаний и помимо вашей без сомнения примечательной личности.

– Обычно этот повод главный, – произнёс вампир, через некоторое время возвращаясь к приготовлению салата.

– Может быть. Вам виднее, – не стала спорить я.

– Ты не боишься вампиров?

– Не знаю, я других вампиров не встречала. А что касается вас, то спасение жизни Элтара и то, что он считает вас другом, по-моему, более чем достаточный повод для доверия.

Больше мы не разговаривали. К возвращению архимага, который в отмытом виде тоже смотрелся значительно лучше, чем с утра и тем более, чем ночью, завтрак был уже на столе. Мужчины ели с аппетитом, но размеренно. Я же, не столько прожевав, сколько проглотив кусок яичницы и прихватив с собой один из бутербродов, чмокнула архимага в щёку, получила взамен тёплую улыбку и, схватив сумку, бегом отправилась в академию.

На пороге дома столкнулась с тоже опаздывающим Яном.

На медитацию мы не успели совсем чуть-чуть. Мастер Сорин хмуро глянул на непунктуальных адептов, но отчитывать не стал, посчитав, что лучшей отработкой будет заливка кристаллов. Между уроками я успела добежать до кабинета ректора и сказать, что Элтар вернулся. Тот кивнул и отпустил меня, больше ни о чём не спрашивая.

В обед выяснилось, что мой порез на руке, до того, как он окончательно зажил, заметили абсолютно все, поскольку я второпях надела тунику без рукавов. Все косились молча, а друзья не стали откладывать вопрос в долгий ящик, и я рассказывала им события вчерашнего вечера и сегодняшнего утра.

– А можно мы на вампира посмотреть придём? – поинтересовался любопытный до бесстрашия Марек.

– Не знаю. У Элтара спрашивать нужно, – растерялась я от такой просьбы.

– Так мы придём и спросим, – обрадовался мальчишка.

Остальные молчали, но смотрели настолько заинтересованно, что было ясно – придут.

Вечером, прежде чем идти к Алиру, зашла домой проведать архимага и узнать, нужно ли идти за ужином. Оказалось, в корчму он уже отправил вампира, и сам выглядел на порядок лучше, чем утром. Даже шрамы на лице уже побледнели и не пугали.

– Детвора сегодня придёт? – поинтересовался маг. – Я с расчётом на них ужин заказал, хотя и не знаю, как они присутствие Райна воспримут. Ты ведь им рассказала?

– Да.

– И как они отнеслись к тому, что в моём доме находится вампир? – В голосе мага отчётливо были слышны нотки беспокойства.

– Собрались проситься на него посмотреть, – рассмеялась я. – А то вы Марека не знаете!

– Пусть приходят, я по ним соскучился. Ты сейчас к Алиру? Скажи ему, что я кристаллы по договору к концу декады принесу.

Кивнув, опять бегом направилась к фонтану. Точно скоро ходить спокойно разучусь. Первым делом обрадовала друзей, что они приглашены на ужин к архимагу, понаблюдала за радостно подпрыгивающим без отрыва от заливки Мареком и тоже присоединилась к общему делу. И ведь не испортил кристалл, такими темпами скоро и на ходу заливать будут, и медитировать на всех уроках подряд.

Когда мы всей толпой завалились в дом, архимаг и его гость беседовали в гостиной. Райн стоял у дальней стены, настороженно глядя на вошедших. Нижнюю губу он слегка выдвинул, и клыков не было видно. Ребята разочарованно оглядели комнату, и Марек шёпотом поинтересовался у меня:

– А где вампир?

– Вон стоит, – кивнула я на объект детского интереса.

– Он не настоящий, – расстроился мальчишка, – у него клыков нет.

– Есть, но он их прячет.

– Почему?

И столько удивления в глазах, что я не удержалась:

– Вас боится!

Оригинальность версии поразила абсолютно всех присутствующих. Первым пришёл в себя вампир и тут же предложил свой вариант:

– Просто не хочу вас пугать.