Не дать отнять свою мечту

Вампир подскочил как ужаленный, посмотрел на меня шальными глазами и бросился вон из комнаты.

– Райн, – попыталась я исправить ситуацию и кинулась за ним, но Элтар остановил.

– Оставь его, пусть идёт.

– Но он же обидится.

– Нет. Придёт в себя, и всё будет нормально.

– Думаешь, он вернётся?

– Точно вернётся. Его пояс с амулетами остался в лаборатории, а он не самоубийца, чтобы без них на нечисть охотиться.

– И всё-таки…

– Таль, – перебил меня архимаг, – ты хоть понимала, что только что творила?

– А что я творила?

Элтар закатил глаза.

– Мне даже смотреть не по себе было, я себя здесь откровенно лишним чувствовал.

– В каком смысле?

– В смысле, пошёл я в душ и к себе в комнату. Ярких снов, – решил не развивать дальше тему архимаг.

Пришедший на следующее утро за поясом вампир сделал вид, что ничего не было, позавтракал с нами и попрощался, предупредив, что уходит надолго.

Жизнь потекла привычным потоком занятий в академии и у Элтара. К концу месяца у Рамины уже была норма заливки в магистерский кристалл, у меня измерение тоже показало резерв ровно в магистра величиной, но мастера решили пока оставить норму в девять ученических, чтобы не портить кристаллы. Работа кругом стала даваться нам легче, чему все были несказанно рады.

А ещё Кайдена угораздило сказать нам, что на концентрацию при постановке щита хорошо влияет его длительное удержание. В результате мы ходили в щитах на всех уроках подряд и даже в столовой. А поскольку проверить его наличие можно было только заклинанием, то приспособились кидать друг в друга энергетические сгустки диаметром в сантиметр. Через два дня к нам присоединилось несколько ребят с других курсов – знакомые Рейса и Ирры, потом их знакомые, и к концу декады в игру «Подлови того, кто без щита» играло пол-академии. В остальную половину время от времени попадали по ошибке, так что на следующей декаде в щитах уже ходили все адепты.

Большинство преподавателей отнеслось к нашей затее снисходительно, но один незнакомый мне бородатый маг возмущался на всю столовую. Вернувшийся в класс только к самому началу урока Эрин рассказал, что кто-то непойманный подкараулил этого мастера в коридоре и заставил хорошенько подпрыгнуть. Судя по довольному лицу мальчишки, он в этом тоже участвовал.

И всё было нормально, пока какие-то подонки не подговорили Рамину проверить, носит ли щит мастер Кайден. Я успела втолкнуть малышку в открытую дверь класса, но меня он увидел.

– И как мне это понимать? – рассвирепел завуч.

– Вы же сами говорили, что маг должен быть готов к любым неожиданностям, – не захотела я оправдываться перед своим врагом.

– Готовься. Вечером проверю, – ледяным тоном посулил мастер.

Ох, как не вовремя. Его сегодня Элтар к себе пригласил. Что-то там по теоретической магии у архимага не получалось, а меня он предупредил, чтобы мы сегодня для работы кругом не приходили. От Кайдена я ожидала всего чего угодно, поэтому домой тоже возвращалась в щите. С него станется запустить в меня разрядом прямо на улице, заставив подпрыгнуть и опозориться на полгорода, а то и на весь.

Завуч стоял в квартале от дома архимага, прислонившись к стене, и, когда я проходила мимо, кивнул мне на узкую боковую улочку. Идти туда совершенно не хотелось.

– Адептка, идите, – раздражённо велел он, но голос показался мне каким-то странным. Не таким уверенным, как обычно, что ли.

Я подошла и остановилась возле входа в этот проулок. Куда он вёл, я не знала. Не дождавшись добровольных действий, мужчина схватил меня за волосы и потащил в него. Сопротивляться при этом не получалось, и я вынужденно шла рядом с ним. Это тоже было странно. Кайден мог ударить, схватить за руки или за шиворот, но вот такой презрительно-повелительный жест был для него не характерен. Кажется, я очень плохо знала своего врага.

Короткий проулок закончился небольшим закрытым двором со стенами без окон. Меня толкнули к дальней, загородив единственный выход. Повернувшись, я увидела, как мужчина срывает медальон со своей шеи, и вместо мастера передо мной стоит магистр Лейр.

– Сдохни, мразь! – злобно прошипел он и швырнул мне что-то под ноги.

В тот же миг меня накрыло волной дикой боли. Это было намного хуже, чем в тот раз, когда Кайден ударил энергетическим сгустком, хотя и похоже по действию. Спазм боли сжал горло, и я не смогла даже закричать, теряя сознание.

Я плаваю, покачиваясь на тёплых волнах тьмы, но чувствую, как кто-то сжимает мою руку, и пытаюсь сжать свою в ответ. Пальцы не слушаются, лишь слегка дёрнувшись.

– Таль! Очнулась! – доносится издалека голос доктора Алана.

Губ касается что-то влажное, и тонкая струйка жидкости течёт в рот. Стараюсь сглотнуть пересохшим горлом. Тело слушается очень плохо, но пить хочется, и я пытаюсь попросить ещё. Меня продолжают поить. Это постепенно придаёт сил, позволяя начать воспринимать окружающую реальность.

Я лежу. Алан держит меня за руку и поглаживает пальцы. Чуть приподнимаю веки и вижу его осунувшееся лицо с тёмными кругами под глазами.