(Не)добрый молодец: Витязь на перепутье

Но всё равно Вадиму не хотелось тут оставаться: того и гляди, заколдуют, если не самого, то избранную девушку точно. Думаешь, что спишь с красавицей, а окажется жаба. Недаром сказки сочиняют по мотивам былин, взялась же откуда-то царевна-лягушка, и почему именно лягушка? Небось, сказку облагородили и заменили жабу на лягушку. Царевны да принцессы они такие, только в сказках красивые да пригожие, а в жизни без слёз не взглянешь, небось.

«Эх, грехи наши тяжкие! – мысленно вздохнул Вадим, и вновь задался одним и тем же вопросом, – что же делать?!

– У тебя всё равно нет другого выхода, – напомнил о себе призрак, – а так ты сможешь помочь богам и получишь за то награду. Это лучше, чем жить, как жил, только не получая за это вообще ничего. И могу тебе сказать без утайки, что самостоятельно ты не сможешь найти ключ для разрешения своей проблемы. Даже не надейся на это, так и останешься навсегда в нашем мире.

– А если боги обманут меня?

– Ты слишком мелок, чтобы тебя обманывать. В любом случае, ты выиграешь, если будешь послушен их воле и выполнишь их наказы, и проиграешь, если будешь действовать самостоятельно. За твоей спиной будут они, хоть и неявно, а один во все времена в поле не воин.

– Но с меня и спрос будет другой, и своей воле я не буду подчинён. Иди туда, куда хотят боги, делай то, что хотят боги. Меня такой расклад не устраивает.

Призрачный старик тяжело вздохнул, вот же упрямый вьюноша, ему дело говорят, а он всё своё талдычит, и видно, что не верит ни одному слову. Местный современник бы уже давно пал на колени и со слезами на глазах благодарил за то, что боги обратили на него свой взор. Увы, этот пришелец из мира будущего оказался невосприимчив к магии, хотя в его мире её не осталось ни на йоту. Очень странно.

– Хорошо. Я хотел по-хорошему, но видно, не вразумить тебя. Я предложил тебе возможность заключения договора, а не сам договор. Для того, чтобы его заключить, ты должен попасть в место, где это возможно. Мне пока нужно от тебя принципиальное согласие в том. Если ты не согласен, то боги перестанут смотреть за тобою и направлять, предостерегая от возможных ошибок. А ещё хочу сказать тебе, что боги очень злопамятны и раз ты отказался заключать с ними договор, то после этого твоя жизнь не будет стоить и ломаного гроша, уж поверь мне.

Белозёрцев похолодел. Ведь и вправду, ему отчаянно везёт, а если он не согласится на договор с богами, то всё везение на том и закончится, и любой бес, что затаился в лесу, сможет внезапно прыгнуть ему на плечи и отгрызть голову, или Рюзак этот долбаный решит кинуть и по-тихому заколет кинжалом или бросит раненого в лесу умирать.

Вадим задумался, действительно, права старинная русская пословица: «Куда ни кинь, везде клин!» Придётся соглашаться! И у него хоть какие-то шансы выжить останутся. Да и в то, что удастся быстро найти возможность вернуться в свой мир, Вадим не верил. Хотелось бы на то надеяться, но после стольких мытарств в новом мире он понимал, что шансы самостоятельно вернуться настолько призрачно малы, что их даже не стоит рассматривать.

В конце концов, боги обещали подумать и помочь. В Смутное время приходится надеяться хоть на что-то, хотя другая старинная русская пословица предупреждает, что на Бога надейся, а сам не плошай! Да уж… Вадим невольно тронул ножны фламберга и скривился. Гм, а тут разведка не дремлет: то ворон этот поганый за ним следил, то филин, как оказывается, по его душу прилетал. Сволочи пернатые!

Летают тут всякие, разведывают, а он потом договор подписывать должен!

– И что я должен в обмен на договор отдать?

– Клятву! – старик был краток.

– На крови?

– Да!

– А душу продать они не потребуют?

Призрак сначала не понял, а когда сообразил, о чём речь, рассмеялся хриплым смехом.

– Не нужна им твоя душа, они не дьяволы в твоём христианском понимании. Она останется при тебе, и никто не вправе её купить или продать, то байки вашего мира. Здесь есть силы, которые привязывают души к себе призрачными цепями, но это не славянские боги, можешь быть на счёт этого в полном покое. С тебя достаточно клятвы на крови, чтобы заключить договор. Но для этого, как я тебе уже говорил, ты должен добраться до места силы, где возможно сделать всё необходимое. Это будет твоим первым испытанием на пути к твоей и их цели.

Вадим задумался, может последовать давно известному совету Ходжи Насреддина, когда, получив задание от падишаха научить осла говорить, тот мудро решил, что за десять лет срока, полученного на это, либо падишах умрёт, либо осёл сдохнет?! Понадеяться, что пока он доберётся до этого места силы, пока заключит договор, начнёт его выполнять, много воды в реке утечёт. А с другой стороны, куда ему деваться в чужом мире? У кого просить помощи, когда здесь её просят только у тебя, и ты никому не нужен? Вывод напрашивается сам собою.

– Хорошо, тогда я согласен! – После некоторых раздумий произнес Вадим.

– Клянись в том своим миром и возможностью вернуться в него.

Вадим пару секунд соображал, затем понял, что от него хочет призрак, да тот уже и сам ему подсказал и произнёс.