Не драконьтесь, Ваше Высочество! или Игра на выживание

— Да уж, с целым охранным полком ты совершенно не будешь привлекать ко мне внимание!.. — рассмеялась Белла.

Я натянуто улыбнулся, испытывая смутное беспокойство.

Не хотел ее отпускать одну… Почему-то…

"Одну ее точ-ч-чно не следует отпускать, — подал голос мой внутренний зверь. — На вс-с-сякий случай. А случ-ч-чаи бывают вс-с-сякие".

Согласен, Ластар.

— Ладно, как скажешь, — быстро сдалась Белла, снова чмокая меня в щеку. — С охраной так с охраной. Буду чувствовать себя самозванкой, изображающей крайне важную особу, ну да ладно. Переживу как-нибудь.

Я усмехнулся.

— Ты и есть важная особа. Во всяком случае — для меня.

Белла зарделась, а я попросил:

— Но только не ходи в дом к своей подруге Лике, договорились? Я запрещаю тебе это делать. Пообещай мне, что не пойдешь!

— Обещаю, — усмехнулась Белла. — Знаешь, вообще в который раз ловлю себя на мысли, что когда ты чего-то просишь таким властным тоном, я совершенно не могу и не хочу тебе перечить и нарушать твои просьбы и запреты…

— Н-да-а-а? Надо будет этим как-нибудь воспользоваться, — лукаво улыбнулся я. — Ночью, например. Наедине. Приказывая что-нибудь… эдакое развратное. Нагло пользуясь своим положением. Принц я, или нет, а?

— Как прикажете, Ваше Высочество, — издевательским голосочком пропела Белла.

Еще и реверанс мне шутливый отвесила, на что я только цокнул языком и возвел глаза к потолку.

Белла ускакала переодеваться для "прогулки" в Салах и через некоторое время телепортировалась с моей помощью в искомую точку под охраной нашей дворцовой стражи.

Я не успокоился до тех пор, пока Гордон не отчитался весточкой по связному артефакту, что они прибыли в Салах, пришли к дому тетушки Белладонны, мирно беседуют, и обстановка пока была спокойная. Белла пьет чай, который Гордон предварительно на всякий случай проверил на отсутствие яда, посторонних в доме и вокруг дома нет, всё спокойно, ничего не вызывает подозрений.

Я облегченно выдохнул и позволил себе немного расслабиться. Возможно, я становлюсь немного параноиком…

Лучше всего я всегда расслаблялся и отдыхал в обнимку со скрипкой, чем и занимался сейчас в музыкальном зале, когда меня прервал внезапно появившийся Морис.

Я недовольно поморщился. Кузена я своего очень любил, но не любил, когда меня прерывают во время музицирования.

— Привет, — сухо поздоровался он, без привычной развеселой улыбки, что очень меня напрягло.

Серьезный такой, собранный.

Хреново. Когда братишка "включает" строгого инквизитора, то дело — дрянь.

— Морис? Что-то случилось?

— Нам надо поговорить. Наедине. У меня есть новости по твоему запросу касательно Салаха. И они тебе не понравятся.

Я кивнул, поджав губы.

— Пройдем ко мне в кабинет. Чтобы точно исключить любое подслушивание.

В кабинете Морис сразу плюхнулся в свое любимое кресло около камина, а я устроился напротив. Оперся локтями на мягкие подлокотники кресла, скрестил перед собой пальцы и уставился на кузена в ожидании ответа. Не торопил его, давая собраться с мыслями, хотя сам уже изнывал от нетерпения.

Морис помолчал какое-то время, раскладывая перед собой на чайном столике принесенные бумаги в одном ему известном порядке. Потом тяжело вздохнул и произнес:

— Ну, начнем с того, что согласно всем официальным документам в Салахе не существует никакой академии Тори Уайлдера.

Та-а-ак… Отличное начало, ничего не скажешь.

Глава 57. Нас не существует

Я нервно барабанил пальцами по подлокотнику кресла, переваривая информацию и не сводя глаз с кузена.

— Как это — академии не существует?

— Ну вот так, — развел руками Морис. — В Салахе в самом деле существует разделение академий на женские и мужские, но официально академии благородных девиц имени Тори Уайлдера не существует.

— А неофициально? — тут же ухватился я за нужное слово.

— Зато по адресу этой академии числится некая секретная государственная лаборатория, — Морис придвинул ко мне копию документа с названием лаборатории и ткнул пальцем в строчку с адресом. — Вот, видишь?

Я склонился над листом бумаги, вчитываясь в документ.

— Государственная секретная лаборатория, говоришь…

— Охраняемая неким карателем Вангелисом, — Морис ткнул пальцем в строчку ниже. — Так ведь зовут того двуликого, который мотался за вами?

— Так, — хмуро ответил я.

— Но охраняемая не только карателем. За этой академией закреплен целый армейский полк, — Морис придвинул ко мне копию другого документа с длиннющим списком фамилий. — Очаровательная академия вырисовывается, правда?

— Она охраняется, как императорский салахский дворец, — задумчиво произнёс я, бегло проглядывая документы и прям чувствуя, как мой мозг начинает дымится от ускоренного анализа информации.

— Именно! — Морис довольно прищелкнул пальцами. — Идем дальше. Чем занимается эта лаборатория, я информации найти не смог, как ни пытался. Всё очень круто засекречено. Единственное, что я смог надыбать, так это информацию о том, что лаборатория работает на военное обеспечение Салаха.