Не драконьтесь, Ваше Высочество! или Игра на выживание

— Не будем мы никого есть! — строго сказала я, уперев руки в боки. — А ну, быстро превращайся обратно в человека!

"Не хоч-ч-чу. Мне и так хорош-ш-шо".

— Если ты сейчас же не обратишься в человека, тебя поймают.

"Пусть только попробуют. Нич-ч-чего у них не получится. Всех сож-ж-жру!.."

Я тяжело вздохнула. Ластар был настроен воинственно и решительно. И меня он еще не смел хвостом со своего пути только лишь по той причине, что я ему явно нравилась. Надо было как-то этим воспользоваться, что ли.

— Ластар, милый, ты, конечный, умный, сильный, смелый, — говорила я с придыханием, наблюдая за тем, как дракон вновь самодовольно выпятил вперед грудь и зажмурился, мол, да-да, это я сильный и смелый! — и все такое, но тебя сейчас конкретно так заносит, понимаешь? У нас не та ситуация, чтобы ты тут сверкал своими павлиньими перьями. Ой, прости — драконьей чешуей.

"Я все могу. Я всемогущ-щ-щий!.." — продолжал гнуть свое Ластар.

Судя по его взгляду, он уже примерялся к окну слева от меня, которое можно было разбить и выйти на улицу.

Так, понятно, по-хорошему он не хочет. Попробуем подойти с другой стороны.

— Какой-то ты слишком самоуверенный, тебе не кажется? Тебе не помешало бы сбить спесь.

"Ха! Попробуй!"

И хвостом своим хлестнул по воздуху так, что оставшаяся посуда на полках аж подпрыгнула.

Ладно, Белла, выключай всю логику и включай свою идиотичность. Потому что в нестандартных ситуациях мыслить стандартно просто бесполезно.

— А я знаю, что ты никогда не сможешь сделать! — радостно заявила я.

"Крош-ш-шка, в этом мире нет ничего, что я не смог бы с-с-сделать".

— Поспорим? — вызывающе спросила я. — Есть вещи, которые тебе неподвластны, а мне легко даются. Давай договоримся, что если я сейчас сходу найду твое "слабое звено", в котором я, напротив, сильна, то ты угомонишься, послушаешь меня и обратишься в человека?

В глазах дракона загорелся азартный огонек.

"А если это самое з-з-звено окажется не с-с-слабым, и ты проиграеш-ш-шь? Что я за это получу?"

— Меня. На сутки. Буду исполнять любые желания.

Ластар умолк и заинтересованно уставился на меня.

"Любы-ы-ые?"

— Ага. Совершенно любые, — смело покивала я.

Драконы любопытны и не терпят фиаско. Можно было попытаться надавить на это больное место волшебного зверя.

"Ну давай, крош-ш-шка. Мне уже интересно, как ты проиграеш-ш-шь".

Я скептично хмыкнула и лукаво улыбнулась.

Плохо ты меня знаешь, Ластар. Ой, как плохо.

Я достала из кармана помятый кулёк с остатками ягод, купленных на ярмарочной площади. Ну-ка, посмотрим, осталась ли… Ага, есть!

Я вытащила одну из оставшихся ягодок вишни на веточке и помахала ею перед собой.

— Спорим, что ты не можешь завязать веточку от вишни в узелок?

"Чего? — не понял Ластар. — Что ж тут слож-ж-жного-то?"

— Без рук, — добавила я, лукаво улыбаясь. — Языком.

Ластар недоуменно моргнул. Наверное, впервые с момента обращения в зверя.

"Э-э-э… Это как?"

Вместо объяснений я закинула в рот черешок от вишни и какое-то время молчала, сосредоточившись на задаче. Через несколько секунд вытащила изо рта завязанный в узел черешок ягодки и продемонстрировала ее дракону.

— Вот! Спорим, ты так не сможешь?

Ластар аж сел на пол. Натурально так плюхнулся своей огромной тушей на пошарпанный паркет, еще больше расцарапав его когтями, помещение аж затряслось от телодвижений такого большого дракона. Он тупо смотрел на узелок-черешок в моих руках какое-то время. Склонил голову на бок и несколько раз быстро-быстро моргнул.

"Как ты это делаеш-ш-шь? Ты мухлевала!.."

— Легко и просто! Никакого мухлежа, всего лишь ловкость рук, э-э-э, то есть — языка. Что, слабо повторить?

Ластар без лишних слов взмахнул хвостом, вырывая из моих рук кулек с ягодами. Оставшиеся ягоды рассыпались, но дракон сразу увидел нужную вишенку. Сцапал ее длиннющим раздвоенным языком и с минуту молчал с самым сосредоточенным видом, пытаясь завязать веточку в узелок. Но у него ничего не получалось, и пару раз длинный раздвоенный язык смешно вываливался из пасти Ластара, который раздражённо переминался с лапы на лапу. Люстра на его голове при этом позвякивала в такт телодвижениям.

В конце концов, Ластар раздраженно фыркнул и выплюнул косточку вместе с веточкой, отвернулся от меня с пафосным видом. Драконья морда плохо выражала эмоции, но по напряжённому молчанию можно было догадаться, что самолюбие зверя сейчас было задето самым грубым образом.

Потом он хитро сощурился, и мне показалось, что я услышала смешок.

"А что ещ-щ-ще интерес-с-сное ты можешь делать своим умелым языком?"

Я поперхнулась воздухом от двусмысленного тона, но постаралась сохранить серьезное выражение лица.

— А вот обратишься в своего хозяина, научится он так же черешок вишни завязывать — и мы с ним тогда поговорим о способностях моего языка.

Ластар то ли рассмеялся, то ли фыркнул — не могла однозначно идентифицировать странный звериный звук.

"Ну ла-а-адно. Умееш-ш-шь уговаривать. Одобря-я-яю. На этот раз ус-с-ступлю. На я свое ещ-щ-ще возьму. И сож-ж-жру эту твар-р-рину двуликую!!..".