Не драконьтесь, Ваше Высочество! или Игра на выживание

Посреди большой лесной поляны, окруженной высоченными столетними елями, полыхал костер. Огонь явно был волшебный, потому что языки пламени переливались всеми цветами радуги. Такие же "радужные" создания сидели вокруг этого костра, а точнее — сиренофеи, одетые в разноцветные мантии. Их было не меньше десяти, все такие красивые улыбчивые девушки — сплошное загляденье! Так вот с первого взгляда даже не поймешь, что это не люди, а древние волшебные создания в человеческом обличии. Сомневаться в их человечности начинаешь, только когда замечаешь, что у каждой сиренофеи сзади были сложены прозрачные розовые крылышки. А еще немножко смущали их длинные раздвоенные языки, которым, например, вон та серинофея в желтой мантии сейчас облизывала мороженое на палочке.

Все девушки сидели на бревнах разной длины вокруг костра, смеялись и распевали развеселые песни под аккомпанемент скрипки. На одном таком бревне посредине сидел Фьюри — хвала небесам, что живой и здоровый!! — и как раз он и играл на скрипке, а слева и справа от архана сидели две сиренофеи.

Я сразу заметила, что одна нога Фьюри была толстой цепью прикована к этому самому бревну. М-да, сбежать незаметно и по-быстрому у нас явно не получится.

Фьюри увидел меня сразу. Едва я шагнула к поляне, как его взгляд тут же нашел меня, а губы растянулись в виноватой улыбке.

— Ну наконец-то! — счастливо выдохнул Фьюри и повернулся к сиренофеям. — Вот! Видите? Я же говорил, что моя госпожа придет за мной! А вы не верили!

— Погоди радоваться, — прервали его сиренофеи, с прищуром глядя на меня. — Мы еще должны убедиться, что ты не врешь.

Фьюри вытаращился на меня с отчаянной надеждой.

"Пож-ж-жалуйста, кивай и поддакивай! — услышала я в своей голове не менее отчаянный голос Ластара. — У этих с-с-сиренофей принцип — они чуж-ж-жих рабов не берут. Брез-з-згуют! Нам… то есть хоз-з-зяину пришлось с-с-сказать, что он заблудившийся в лесу раб, который ждёт свою госпож-ж-жу".

Я опешила и остановилась, тупо глядя на Фьюри.

Заблудившийся в лесу… чего?

"Да раб, раб, тебе не пос-с-слышалось!.."

Который ждет свою… госпожу?..

"Агась!".

Ох, погоди, Ластар. Мне надо проржаться.

Ржать пришлось не вслух, а мысленно. На всякий случай, так как я не знала, чего ждать от сиренофей, и понятия не имела, как они отреагируют, если я тут решу вволю расхохотаться. А ну как Фьюри мне откажутся отдавать?..

Поэтому я напустила на себя самый серьезный вид. Как с рабами вообще общаться надо? Вроде пафосно и высокомерно, да?

Пока я переваривала новое положение вещей, молчание затягивалось, и это очень напрягло сиренофей.

— Врал-таки, да? — цокнула языком одна девушка, возмущенно подергав розовыми крылышками. — Подозрительно молчишь, девочка. Не госпожа ты ему. Так и запишем: мальчик бесхозный, одна штука…

— Он хозный! — у меня наконец-то прорезался голос. — Очень хозный! В смысле — мой! Раб, да. Недавно приобрела. Не привыкла еще. Отдайте мне его, пожалуйста. Произошло недоразумение, и он случайно попался под воздействие ваших песен, и…

— Под наш зов невозможно попасться случайно! — резко и донельзя возмущенно произнесла сиренофея в оранжевой мантии, сверкнув бирюзовыми глазами.

И так от нее в этот момент повеяло нехорошей магией, что я аж шаг назад сделала, инстинктивно, на всякий случай.

— Прошу прощения, не хотела вас обидеть, — сдержанно произнесла я. — Я лишь имею в виду, что вынуждена забрать своего, э-э-э, раба обратно. Он мне нужен.

— А он тебе очень нужен? — сощурившись спросила сиренофея в темно-зеленой мантии.

— Н-у-у-у-у….

Я сильно задумалась, как ответить. Если скажу честно, что трындец как нужен, эти алчные создания сдерут с меня три шкуры (уж не знаю, чего, но сдерут). А если отвечу, что совсем не нужен, тогда вопрос — зачем я за ним пришла?

Поэтому я неопределенно пожала плечами и и неуверенно протянула:

— Ну-у-у так… Немножко нужен.

— Слегка?

— Слегонца вообще, — важно кивнула я. — Но его побег омрачает мой статус великой госпожи, а это бьет по моей репутации.

— Репутация — это дело серьезное, — вздохнула девушка, сидящая слева от Фьюри. — Только вот понять не могу, как он может быть рабом, если в Салахе рабства нет?

— Он не из Салаха родом. Он похож на коренного лакорца, — уверенно сказала сиренофея в белой мантии.

— Думаешь? — неуверенно протянула девушка в темно-синей мантии.

— Да ты посмотри, как он легко одет, — кивнула "белая" сиренофея на ноги Фьюри в летних сандалиях. — Дошел же как-то в этой нелепой обуви до нас по лесу. И сидит тут с нами уже довольно долго, и не то что не жалуется на холод, а даже не дрожит и не ежится.

Фьюри поспешил поджать под себя ноги и как-то спрятать сандалии за длинной лекарской мантией, но уже было поздно, и местные жительницы уже разглядели все что им нужно. Мне показалось, что Фьюри пытался спрятаться за скрипкой со смычком. Но увы, инструмент был маловат для широкоплечего лакорца, и спрятаться за ним не представлялось возможным.