Не дразни дракона (СИ)

— Да, у меня тоже есть Дар Власти, — Итар гордо вздёрнул подбородок. — Только Дарнаэш посчитал мой талант настолько слабым, что даже наставника не предоставил. Сказал, что развивать и брать под контроль просто нечего. Нечего, понимаешь? — Новая пауза и вывод: — Это несправедливо. Он просто испугался за свою власть!

Вот теперь я всё-таки не сдержалась:

— И ты решил отомстить?

На меня посмотрели как на тлю.

— Это не обида, леди. Я беру то, что принадлежит мне по праву.

Каким интересно образом? — хотела спросить я, но опять отвлеклась на сверкание тёмного камня.

— Что это у тебя там?

— Ты такая умная, может попробуешь угадать?

Я угадывать отказалась. Использовала эту заминку, чтобы опять потянуться к своей магии — попробовать нащупать хоть что-нибудь! — и опять безуспешно.

— Это залог моей победы, — наконец не выдержал снежный. — Знаешь, когда перед тобой закрывается одна дверь, то рядом обязательно откроется другая. Мне выпал новый шанс, и я его не упустил. Дарнаэш слишком заносчив, поэтому до сих пор не понял важного — падших не обязательно убивать, с ними можно договориться. Единственная настоящая сложность — устроить прорыв так, чтобы Владыка не учуял. Но я смог.

Мои брови плавно взлетели на середину лба, да так и застыли. Собеседнику реакция понравилась, и он продолжил то ли исповедь, то ли речь восхваления себя:

— Я ушёл очень далеко от территории Огненных, нашёл место, где полог был достаточно тонок и разрядил несколько артефактов. Впрочем, в тот момент я не собирался договариваться — хотел убить падшего и принести его тушу Дарнаэшу в доказательство моей силы. Но обстоятельства сложились иначе, и…

Итар гордо продемонстрировал кольцо.

Правда в следующий миг от его гордости не осталось и следа — камень полыхнул в третий раз, и дракона скрючило. Словно по телу прошла жёсткая нестерпимая судорога.

Вероятно следовало посочувствовать, а я наоборот… В сердце вспыхнула надежда, что не так уж этот странный тип всесилен, даже улыбка по губам скользнула.

— Зря радуешься, принцесса. Это всего лишь напоминание о том, что пора отдавать долг.

М-да? Ну, объективно говоря, долги бывают разными, а некоторые напоминания хуже любой кары. Только озвучивать я не стала. Просто кивнула и сделала страдающее лицо.

Он купился. Хмыкнул удовлетворённо, а через миг снова озлобился и выпалил:

— Мы заключили сделку! Договорились! И всё шло по плану!

Следующую его реплику я буквально кожей почувствовала:

— Но тут появилась ты!

Его судорожный вдох и продолжение:

— Ты спутала все карты. Сначала я мечтал тебя просто придушить, но потом, после того как ты выжила в том коридоре, понял, что всё к лучшему. Это была ещё одна «дверь».

Я встрепенулась.

— В каком коридоре?

— Сама знаешь, — оскалился дракон. — Когда тебя спас Дарнаэш.

Да, ту ночь я помнила, и это было не лучшим из моих воспоминаний. Но здесь и сейчас важным являлось другое:

— То есть то нападение устроил ты? — я была по-настоящему удивлена.

Итар хмыкнул.

— Я незаметный, верно? Слишком незаметный даже для тебя, что уж говорить о Дарнаэше? Не удивлюсь, если Владыка даже имени моего не помнит.

— Ты за мной следил? — возвращая к главной теме, уточнила я.

Снежный подарил новую кривую улыбку:

— Да, следил. Я был рядом, когда ты бродила по замку, дышал в затылок. А потом, при помощи этой штуки, призвал падших — он поднял руку с перстнем. — Видишь камень? Он не из нашего мира. Это вещица из Изначального.

Из груди всё-таки вырвался нервный вздох.

Изначальный? Другой мир, населённый опаснейшими тварями? Жуть!

Но понимание того, что той ночью Итар «дышал мне в затылок» было не лучше, от него по телу побежали ледяные мурашки. Кстати, сегодня, как понимаю, он тоже был неподалёку…

— Если ты был так близко и хотел избавиться, то почему не убил меня сам?

— Слишком хлопотно. К тому же в пожирании падшими есть некая особая прелесть.

Я была не согласна. Я этой прелести не видела!

— И это хорошо, что я призвал союзников. Ведь благодаря этому я узнал, что для Владыки ты гораздо больше, чем какая-то человечка. Следовательно, мне открылся другой, более интересный вариант.

Я поняла не всё, но уточнять не стала. Вместо этого спросила:

— То нападение падших было не единственным, они появлялись и после. Тоже охотились за мной?

Озвучивая, я думала, что нет, но…

— За тобой, — процедил Итар. — Но уже по собственной инициативе. Учуяли исходящую от тебя опасность. Я пытался отговорить, но не смог.

Я судорожно вздохнула и кивнула. И задала новый вопрос:

— А первоначально план был каким?

— Что? Тебе всё-таки любопытно? — встрепенулся этот ненормальный. Тьма, окутавшая его, становилась гуще, а запах гнили сильнее.

Наверное, следовало сказать что-то нейтральное, а я снова не выдержала:

— Это милосердие. Ты не сможешь жить нормальной жизнью пока на твоей душе лежит такой камень. Секреты имеют свойство тяготить.

На сей раз он издёвку заметил, однако и злиться не стал. Наоборот улыбнулся:

— Ты просто хочешь потянуть время. Надеешься, что Дарнаэш снова придёт и спасёт?

— Не надеюсь, а знаю, — вновь не сдержалась я.