Не дразни ледяного мага! Зимняя невеста

— Мне нравится твоя скромность. Покорность. Быть может, стоит взять тебя в личные служанки к нам в загородный особняк? — пальцы коснулись волос. Захотелось срочно вымыться, хотя маг всё ещё не сделал ничего по-настоящему мерзкого. Разве что синяки будут на запястье.

Резкий пронзительный звук, обозначающий окончание пары, стал спасением. Морриг только отвернулся — а она уже вывернулась, едва не вывихнув руку, и сбежала прочь. Сердце стучало, как сумасшедшее. От боевого утреннего настроя не осталось и следа. Щёки горели от унижения. Позади слышался здоровый смех нескольких парней. Она шарахнулась в сторону, едва не споткнулась. Куда идти? Нельзя показываться в таком виде бытовикам. Да у них хватит работы. Справиться о том, что успели за сегодня, можно будет потом. Позже. Точно позже.

Ноги сами несли её прочь, в знакомую каморку, где можно было съежиться на маленьком диване за грудой вещей, не пойми как там оказавшихся, и наплакаться вволю. Вот только слёзы, как и всегда, встали комом. Со смерти родителей она так ни разу и не заплакала — не смогла.

Не помнила, сколько времени так пролежала. Полчаса? Час? Обеденный перерыв точно успел закончиться — голоса адептов смолкли. Тело продолжала бить дрожь, руки были ледяными, а горло горело огнём. Неужели она настолько перенервничала? Мысли текли сонно, вяло. Нужно было встать и пойти проверить работу бытовиков. Возможно, у них уже появились вопросы. Если она не встанет, её могут уволить, и дети останутся без самого необходимого…

Это заставило шевельнуться и попытаться подняться.

В ту же секунду дверь хлопнула. Неужели кто-то из немногочисленной обслуги решил заглянуть?

— Вот вы где. И почему, позвольте спросить, вместо того, чтобы выполнять ваши обязанности… — знакомый голос осёкся.

Два удара сердца — и над ней склонилось знакомое лицо Дарка Аргона. Лорд нахмурился. Губы сжались в тонкую линию.

— И что произошло, арна Алари? Я оставил вас на пол дня. И, насколько видел, работа протекала весьма неплохо. Половина комнат к вечеру точно будет готова. Так в чем же дело?

Надо точно встать. И попытаться внятно ответить. Вот только зуб на зуб не попадал. И уж точно не от страха — хоть тот и осел неприятной паутиной на душу. Неужели простыла? Давно такого не было! На счастье, здоровье у неё всегда было неплохое, не жаловалась, а тут вдруг…

Мужчина качнул головой. Мгновение — и сильные, изящные пальцы, которые подошли бы музыканту, а не магу и воину, коснулись лба. Они пахли… сандалом? Сталью? Тонкий, едва уловимый, но приятный запах отчего-то успокаивал.

— Что ж… — мужчина нахмурился ещё сильнее, — и где же вы успели простыть? Да ещё так сильно? Не тогда ли, когда удрали от меня в кафе, оставив ваше пальто, глупая, безрассудная девчонка?!

Она была полностью согласна с его словами. Ей нельзя болеть! Работа, мелкие, ещё подработка у пары знакомых…

Жар тек по венам, кости ломало, голова кружилась, не давая покоя. Казалось, мир вертится из стороны в сторону, а, вместо одного хмурящегося темного, то и дело становится два, а то и больше. Это было настолько смешно, что она, не выдержав, хихикнула. Грозный лорд выругался. Правда о чем шла речь — непонятно. Наверное, на древнем диалекте.

Хотя, отчего-то окончание фразы в попытке помянуть чей-то не прищемленный хвост, она вполне оценила. Насколько ещё могла.

— Жар высокий. Хгар, люди такие хрупкие… Слишком тощая, — пробормотал он тихо — и одним рывком взял на руки.

Было удобно. Уютно. Все ещё холодно, несмотря на тот самый жар. Он сталкивался с холодом и то одно, то другое пыталось взять реванш в измученном теле.

— Холод тебе, конечно, сейчас без надобности, но лучше уж так. Потерпи.

И чужая ладонь, вдруг ставшая совершенно ледяной, легла на лоб. Она не сразу поняла, что стало резко прохладнее, вдруг перестало знобить, и жар унялся. От чужой руки вилась снежно-голубая лента силы. Как же?! Она была уверена, что он тёмный, а не ледяной, ведь он так легко справился с Даллиригом!

Заёрзала, пытаясь выпутаться из чужих объятий.

— Нет уж, теперь мы пойдем лечиться. Мне не нужно, чтобы управляющая слегла на всё время до Отбора, а то и до Нового года.

— Я вылечусь! — хрипло прошептала, откашливаясь. — Сбегаю в аптеку, там как раз целитель принимает! Я не разболеюсь, там дети дома, лорд Аргон, отпустите, пожалуйста! — тело сотряс новый приступ кашля.

— Тебе стало легче потому, что я магией сбил температуру. Скоро всё вернется, да ещё станет сильнее. Будешь лечиться теперь моими способами, — маг перешел на “ты”, но она этого даже не заметила, смущенная и возмущенная происходящим.

Даже Морриг с его мерзкой выходкой забылся.

— Мне домой надо! — она даже испугаться успела.

Как от него сбежать, если ноги не ходят? Если ей действительно по-настоящему плохо и голова идет кругом? Никуда не сбежать. Да и так уж ли нужно?