Не дразните некроманта!

– Выздоравливай, – пожелала Джоанна. – Чтоб завтра была огурцом!

– Морским? – вяло пошутила я. – Зелёно-красным и в иголках?

– Крепкой и свежей, – укоризненно поправила Анни. – Иди уже, простуженка. А лучше рамочку прямиком в свою комнату нарисуй. Или хочешь, я тебе её создам.

– Да не, не нужно, пройдусь, – мотнула я головой. – Заодно проветрюсь немного.

– Ну смотри, – не стала настаивать одногруппница.

Перед уходом зашла в санузел: организм активно намекал, что в нём слишком много жидкости. А потом долго, с наслаждением умывалась холодной водой. По крайней мере, хотя бы лицо перестало пылать. Затем, чуть повеселевшая, попрощалась с девчонками. Арника проводила меня до двери, порывалась дойти со мной до лифта, и я с большим трудом сумела убедить её отправиться обратно. Тем более в прохладном коридоре мне и впрямь стало немного лучше. Хотела было ускорить шаг, но моментально отказалась от этой идеи. Прикосновение одежды к телу, особенно к самым нежным и чувствительным местам, отдавалось короткими, почти болезненными вспышками. Странное, непонятное ощущение, чем-то напоминающее возбуждение. Но далеко не столь приятное.

Я спустилась на свой этаж и выдохнула. Ещё несколько десятков шагов, и окажусь в комнате, уютной и безопасной. Плевать на простуду, скину всё и заберусь под холодный душ, чтобы унять этот демонов жар! Но именно в тот момент, когда я сворачивала с лестничной площадки в коридор, мне навстречу вышел сосед Алистера. Сегодня я рассмотрела его получше и нашла вполне привлекательным. Хотя и не настолько, как… Так, я не думаю про него! Вообще не думаю! Но увы, сосед того, о ком я с таким рвением старалась сейчас не вспоминать, тоже увидел меня, узнал и поспешил сделать доброе дело. С улыбкой сообщил:

– Сегодня тебе повезло, Ал как раз у себя.

Как раз это я прекрасно знала без него и вовсе не собиралась заходить. Особенно сейчас. Но прежде чем успела возразить и вообще хоть как-то отреагировать, огневик развернулся обратно, открыл дверь блока и позвал:

– Алистер! К тебе гостья.

«Сбитый портал!» – тоскливо подумала я. Некромант выглянул в коридор, едва заметно приподнял бровь, увидев меня. Да, дорогой, я тоже ошарашена, потому что не планировала сегодня с тобой видеться, но судьба в лице твоего соседа решила иначе. Я повернулась к огневику, причинившему своим поступком непоправимую пользу, и проговорила:

– Спасибо, ты очень любезен.

– Пустяки, – отмахнулся тот.

Он прошёл мимо меня и, судя по звуку шагов, направился вверх по лестнице. Я хотела было сказать Алистеру, что произошло недоразумение, но так и застыла, едва посмотрев на него. Дыхание снова сбилось, а кровь, казалось, моментально превратилась в кипяток, взгляд, точно приклеенный, остановился на губах некроманта. Линия его рта была волевой, даже жёсткой, но я помнила, как нежно он умеет прикасаться. По телу снова прокатилась огненная лавина, наполняя истомой каждую клеточку тела. Захотелось сжать колени, немного прогнуться назад… Я непроизвольно облизнула губы, продолжая таращиться на Алистера, словно зачарованная.

– Проходи, – пригласил некромант и посторонился.

– А… – отмерла я. С трудом оторвалась от созерцания и пробормотала: – Я, наверное, к себе пойду. Что-то мне нехорошо…

– Вижу, – серьёзно кивнул Алистер и повторил: – Проходи. Постараюсь помочь.

Я заворожённо шагнула за ним следом. Мысли скользили стайкой юрких разноцветных рыбок: сколько ни старайся – не ухватишь ни одной. А если и поймаешь, так не ту, за которой охотишься. Где-то глубоко внутри я понимала, что нужно уходить, но не могла. Наоборот – хотелось шагнуть ближе, насколько возможно, снова почувствовать ласку горячих поцелуев. По телу прокатилась дрожь, а под кожей в очередной раз полыхнуло злое жгучее пламя. Низ живота свело так сильно, что я едва не вскрикнула. И наконец-то пришло запоздалое осознание: мне не показалось, это и впрямь было возбуждение. Болезненно-неправильное, навязанное чьей-то злой волей. Вернее сказать, я точно знала, кто постарался. И привкус у чая действительно был странный. А ещё я прекрасно понимала, как можно помочь мне в этой ситуации. Разум протестовал, но его голос тонул в тёмном море фальшивой страсти. Она требовала удовлетворения всех, даже самых смелых и откровенных желаний. Я прикусила губу, борясь с наваждением и с отчаянием понимая, что проигрываю с каждой секундой…

Алистер тем временем плеснул из стоящего на столе графина воды в стакан, взял с полки какой-то флакон, отсчитал с десяток капель. Взглянул на меня и добавил ещё пару. Потянулся за вторым флаконом. Процедура повторилась. Затем подошёл и протянул получившийся эликсир мне. Велел:

– Пей.

Требование прозвучало настолько твёрдо, что у меня и мысли не возникло отказаться. К тому же напиток оказался с приятной освежающей кислинкой. Лишь когда стакан опустел, я спросила:

– А что это… было?

Слова уже не царапали мне горло осколками стекла, но голос всё ещё звучал тихо и надтреснуто. Хотя не так хрипло, как у Алистера.

– Универсальный антидот, – пояснил некромант. – Должно стать легче.

– А если не станет?