Не дыши!

Я пишу данную книгу в моем офисе в Лос-Анджелесе. Я смотрю на спину человека, который на фотографии вглядывается в морской горизонт, и перечитываю строки поэмы Неруды «Ода к соли». Мне кажется, что по моим венам течет морская вода. Я связана с бесконечно могущественной стихией. Этому не будет конца. На стенах моего дома висят кубинские пейзажи: улица Гаваны, люди, океан с моим Voyager на горизонте и Командой на борту. На лужайке, перед домом, развеваются кубинский и американский флаги. А на стене моего офиса висит культовая фотография Мухаммеда Али, подаренная мне Марком Золлингером, считавшим меня борцом, который никогда не сдается. Рядом – кубинский автомобильный номер, с надписью FAR, который мне подарила Кэндис. Каждый раз, смотря на него, я вспоминаю, как она говорила мне о безграничной силе человеческого духа.

Из фильма для своих, «Другой берег» Тима превратился в фильм-лауреат премии Документального кино. Я очень горжусь Тимом. Я ношу ожерелье – подарок от Нины, на котором вручную нарисована старинная карта Кубы.

Прямо на Сматерс-Бич моя жизнь ракетой взмыла в воздух. Не могу сказать точно, какое количество почестей было нам оказано. Но я и представить не могла, что произойдет ровно через год на празднике Труда. Нас пригласили на Кубу. Мы шагнули через порог величественного официального здания. Главный зал из белого мрамора легко занял бы половину футбольного поля. Мы стояли рядом, плечом к плечу. Перед нами на расстоянии примерно тридцати футов стояли высокопоставленные лица. Там были министр спорта, заместитель министра по вопросам культуры, наш большой друг коммодор Эскрич и генерал, близко знакомый с Кастро, Че и Камило. Напротив них в одной линии стояли титулованные кубинские спортсмены, чемпионы. Я восхищалась этими титанами спорта всю жизнь. Один из них Феликс Савон – чемпион мира по боксу в тяжелом весе. Курсанты промаршировали в центр зала, поставив рядом американский и кубинский флаги. Играл государственный гимн. Мы почтительно замерли. Следом оркестр сыграл гимн США. Впервые за 35 лет он звучал на Кубе, в правительственном здании! Я заплакала. Как и все из нашей Команды. Кэндис, Бонни, Полин, Джонбэрри, Энджел, Кэти плакали не стесняясь. Вместе с нами прослезились и кубинцы. Они ощутили наш трепет. Чиновники обращались к нам искренне, с душевной теплотой. Они говорили нам живые человеческие слова, а не сухие протокольные клише. Никто не произнес: «женщина», «64 года» и даже «спортсмен». Эти люди выражали мне благодарность за «заслуги перед человечеством». Они уверяли, что понимают, насколько великим является мой посыл: каким бы ни был этот ваш Другой Берег, что бы вам ни предстояло осуществить, чтобы добраться до него, и чем бы вы ни вдохновились, следуя к нему, – вы найдете путь и окажетесь там.

Несомненно, отношения наших стран возрождались. Со времен эмбарго я стала первой американкой, получившей кубинскую медаль Почета. Я приняла эту награду от имени всей Команды. Мы ликовали. В ту ночь я спала как десятилетний ребенок, в пижаме с красивой медалью на груди. Я несколько раз будила Бонни со словами: «Посмотри, какая красивая кубинская медаль Почета!»

До крайней степени было странно снова оказаться в отеле Acuario, взойти на скалы, откуда я прыгнула в воду. Теперь адреналин не беспокоил меня, я не боялась. Было очень чуднó. Конечно же, я не собираюсь лелеять воспоминания о Кубе до конца жизни. Но та поездка в Гавану, посещение значимых для меня мест спустя ровно год опять заставили меня с головой окунуться в те дни из моего прошлого. Утром 31 августа 2014 года, танцуя сальсу на мощеной Одно сердце, один разум.

Обнявшись с Кэндис, я провела много времени на побережье Гаваны. Мы смотрели туда, куда обращались наши взоры перед каждой из пяти экспедиций. Я вспоминаю те дни. Каждый из них был наполнен надеждой. Для меня и Кэндис последняя попытка стала особенной. Мы открыли ее истинный смысл: жажда приключения и победы.

Виделась я и с Ди. Наша хиппи, резюмируя все произошедшее, изрекла: «Прикольно!» Узнаю свою Ди.

Похожий путь Мартина Навратилова выбрала на Уимблдоне: после своего последнего матча, отстояв титул чемпионки, она опустилась на колени и оторвала щепотку травы с лондонского корта. А мой Центральный корт – это дикий отрезок в Тихом океане, между Кубой и Флоридой. Я была счастлива, что главная победа моей жизни состоялась именно здесь, в водах этого океана. Я пережила многое, мне открылись смирение, мудрость жизни, важность дружбы. Я ощутила триумф.

Морской стихии посвящают стихи, пишут картины. Большая вода вдохновляет людей на протяжении всей мировой истории. Быть частью этой истории – большая честь для меня.