Не его избранная

– Конечно надо, отдохнуть надо всем

Мекас опустился на землю рядом с магом и потер плечо, – Секандус, а нас накормят здесь?

– На этот заброшенном тракте? – уточнил принц, – что-то я сомневаюсь…

– Не самое удачное место ты выбрал чтобы выплюнуть нас, – посетовал горный король, вставая на ноги, – в таком случае, предлагаю двинуться туда, где есть еда.

Клаудиус, который обретя человеческий, точнее получеловеческий облик, успел натянуть на себя одни лишь штаны, устало прислонился к какому-то дереву, – вы идите, а я побуду в лесу…тут лучше, – пробормотал он, будучи не в силах встать и куда-то отправиться…

– Эй, не расслабляйся, – Мекас покачиваясь подошел к нему, – подумаешь тебя поцарапал какой-то плешивый кот… ерунда какая.

Клаудиус фыркнул, – плешивый кот…я, по-твоему, настолько плох? – он обернулся к Ауреллии, – как ты? Можешь ехать верхом? Или поедем вместе, а Снежка уступим старику?

– Может просто посадим его на Пушинку, а Снежок довезет нас двоих? Он выглядит довольно крепким. Хотя на всех все равно не хватит лошадей, так что…

– Хорошо, давай уступим ему Пушинку, а сами поедем на Снежке, а остальные как-нибудь сами разберутся, на чем им ехать, – он взял девушку за руку.

Девушка укоризненно посмотрела на него и улыбнулась.

Секандус осмотревшись в очередной раз, наконец понял, где они и хлопнул по плечу Мекаса.

– Скоро будет ужин, дружище.

– Да? И с чего вдруг такая уверенность? – поинтересовался Мекас.

– Посмотри внимательно и ты поймешь, где мы. Немного севернее, и мы попадем в объятья крошки Мейбл, которая накормит нас самыми изысканными яствами, а ее девочки обмоют наши раны.

Клаудиус принюхался, – да, Секандус прав, думаю, здесь наши с вами пути разойдутся, – добавил он, – у нас с Ауреллией свои планы…

– Ты не хочешь с триумфом вернуться в город? – несмотря на браваду, в голосе Секандуса промелькнула грусть.

– Ты ведь понимаешь, что мы не можем… Ауреллия все еще считается невестой твоего брата…и вернувшись, она должна будет выйти за него…

– Но в свете всего что произошло, я не думаю, что он будет в восторге от такого брака. И потом… куда вы пойдете?

Клаудиус пожал плечами, – я думал вернуться в земли своего народа, думаю, король с королевой будут рады моему возвращению, я ведь их сын…

– Здесь ты прав, просто мне жаль расставаться с тобой, – Секандус криво улыбнулся, – я успел смириться с твоей гибелью и потерять тебя после столь неожиданного обретения очень непросто.

Клаудиус не без усилия поднялся на ноги и подойдя к другу, крепко обнял его, – я тоже буду скучать…

– Слушай, давай вы хотя бы пару дней поживете у Мейбл, чтобы ты пришел в себя. Или позволь проводить тебя, потому что выглядишь ты так себе.

– На себя посмотри, – огрызнулся Клаудиус и повернулся к девушке, – отдохнем пару дней, что скажешь?

– Почему бы нет, тем более как я понимаю до твоих земель далеко и для перехода нужны силы.

Ауреллия улыбнулась, – а так тут мало кто выглядит хорошо.

– Хорошо, – согласился Клаудиус, – тогда выдвигаемся к Мейбл…Надеюсь, свободных комнат у нее достаточно…

Потрепанный отряд медленно двигался по тракту. Все, кто встречали их опасливо обходили стороной, уж слишком страшно выглядели и люди в окровавленных одеждах, и опаленный маг, и зверь с оборванным ухом.

А наличие в их отряде девушки было скорее в минус, ибо какая девушка в здравом уме направиться на прогулку в такой компании.

А вот Мейбл была не слабого десятка и когда одна из подавальщиц вбежала к ней со словами, что какие то страшные люди просят еды и ночлега, то женщина прихватила кочергу и пошла узнать, что происходит. Но присмотревшись, поняла, что эти «страшные люди» не такие уж и страшные.

Ее постоялый двор стоял на тракте давно, она заняла место своих родителей, а те сменили своих. Поэтому она ко всему привыкла. И вскоре у отряда была и горячая еда и терпкое вино и много теплой воды, чтобы отмыть раны.

Как только они поднялись в комнату, которую выделили им, Клаудиус рухнул на кровать, как подкошенный, потому что больше ни на что у волка сил не было.

Угрозу они устранили, в таверне были только те, кому он доверял, а значит, о принцессе можно было не беспокоиться и позволить себе немного отдохнуть, что он и собирался сделать.

Ауреллия села рядом с ним на кровать и провела рукой по мохнатой голове, – спи, – прошептала она, – тебе надо отдохнуть.

– Тебе тоже, – сонно пробормотал Клаудиус, – поужинай и спать, – велел он и из-за того, что голос был сонный, а говорил он повелительно, прозвучало это довольно забавно.

Девушка кивнула и только потом поняла, что Клаудиус этого уже не видит, потому что спит. Разумеется, она собиралась поужинать, но сейчас она хотела просто побыть с ним вдвоем. Теперь, когда все кончилось это казалось почти невероятным. И все, что произошло в Пустоши было таким далеким. Но стоило прикрыть глаза, она снова слышала рычание тварей Марго и видела окровавленных солдат. Но она осторожно легла на кровать и прижалась к нему.