Не ешь груши! (СИ)

Князь с капитаном и тремя солдатами искали среди обезумевших людей княгиню, не обращая внимания на жалобы и причитания. Воины последними покинули деревню, обвал чуть не погрёб их заживо.

На дальней горе, немного выше подножия, разросся красный шар, за ним ударил грохот.

— Цистерна взорвалась, всё погибло! — причитал рядом Хранитель. — Нас всех унесёт Он. Лучше бы мы умерли сразу в своих домах...

— Умереть — никогда не лучше. — Доктор так глянул на паникёра, что тот сразу замолчал.

Правильно, нечего тут упаднические настроения разводить. Подумаешь — деревни лишились, и не известно, как дотянуть до утра, да ещё в темноте поджидает Стощупальцевый Осминог. Что же Он такое — оружие массового поражения? Атмосферное явление? Вряд ли кто-то знает, а ведь если разобраться, можно было бы защитить людей.

Зато хуже уж точно некуда...

Чпок. Из темноты выскочили блестящие лезвия, смертельный шар, крутясь, полетел навстречу; Инга отпрянула, Хранитель прижал к себе книгу. Да, погорячилась насчёт «хуже некуда».

Стоящий рядом кирасир сбил животное копьём.

— Всё бы вам убивать. — Доктор недовольно нахмурился. — Ну-ка, кто здесь с домрой?

Он растолкал народ вокруг паренька, который испуганно сжимал инструмент.

— Умеешь играть?

— Немного.

— Тогда давай, Бетховен! Помню, мы с ним так же ночью, в Вене, вытаскивали из бара Моцарта... Ладно, неважно. Играй! Животные успокоятся от музыки. А вы, — галлифреец обвёл всех пальцем, — пойте! Если, конечно, хотите жить.

Чпок-чпок-чпок. Воины вовсю работали копьями.

Парень нерешительно взял аккорд, другой — мелодия полилась, назло лишениям и опасностям.

— Ну, запевай! — подбадривал Доктор. Однако потерянные жители никак не могли очнуться от своего горя и безнадёжности положения, в котором оказались.

В горле у Инги тоже пересохло: какие песни, тут бы отдышаться после марш-броска! Но без музыки прыгунчики с ума сойдут и всех порежут. Ох, придётся продемонстрировать свои невысокие вокальные способности.

Она набрала побольше воздуха и выдала:

— Утро красит нежным светом стены древнего Кремля...

Почему вспомнилась именно эта старая песня? В походе под гитару баловались, и мама её любила. А ещё — очень уж хочется увидеть всё-таки утро.

Музыкант подстроился, получалось неплохо. Сначала один дребезжащий голос подхватил мотив, потом уже все арахнойцы запели — правда, что-то своё: гимны, их везде любят.

Чпоканье и лязг копий стали реже. Деревня вкладывала душу, как на свадьбе. Или похоронах?

Скоро сквозь мелодичное свистение можно было различить лишь отдельные удары воинов. Рыбы успокоились — надолго ли?

Отодвигая всех с пути своей трубкой, к ним пробрался Расни с Меранаваной и сообщил:

— Из теней выползают чёрные штуки и превращают плоть в бурую кашу, ни яды, ни меч им нипочём. Старик, ты не знаешь, что это?

Доктор задумчиво копнул носком ботинка песок, показалась чёрная земля — и посмотрел в испуганные лица:

— Как вы думаете, отчего верхний слой почвы лишён всякой органики? Что могло разрушить сложные молекулы?

Ни Красный Кот, ни Шелли не знали таких мудрёных слов, а иллинойка сделала вид, как будто всё понимает, просто даёт шанс остальным. Инга предположила:

— Какое-то излучение?

— Молодец, пять! — «Препод» хлопнул её по спине, назло Меранаване. Он обходил слушателей, как будто выманивая догадки движением пальцев:

— Ну, а деревья с травой почему погибли? Почему именно ночью жители боятся выходить из домов? Зачем им стеклянные стены? Что пугает этих всегда холодных, флегматичных прыгунчиков?

Повисло молчание — только арахнойцы продолжали распевать гимн. Видя полное недоумение аудитории, Доктор сдался. И принялся объяснять:

— Звезда Неклиды, Лампаданос, проходит сейчас потоки частиц, оставшихся от взорвавшейся чёрной дыры. В основном это обратные фотоны, остальные задерживаются атмосферой. При встрече со сложными органическими структурами — деревом, человеком, прыгуном — излучение разрушает их, создавая свободные радикалы и разбивая мембраны клеток.

Он триумфально улыбнулся друзьям, но его стройную теорию никто не оценил: на галлифрейца смотрели четыре пары глаз, в которых зияла абсолютная, просто космическая пустота.

Инга со скрипом вспоминала «правило буравчика» — физика никогда ей особо не давалась.

— То есть это — Стощупальцевый Осьминог? — подсказал Расни.

— Да, — проворчал непонятый гений, отвернувшись. Пауза затягивалась.

Инга поправила очки и заметила:

— А в учебнике ни про какие обратные фотоны не было.

— Вы их ещё не открыли. — Доктор оживился. — У горизонта событий чёрной дыры вакуум распадается на два фотона. Один, с положительной энергией, улетает, входит в излучение Хокинга, а другой, с отрицательной, летит в сторону чёрной дыры. То, что падает на чёрную дыру, падает туда бесконечно долго, время останавливается, и отрицательные фотоны накапливаются. Как чаинки на ситечке, понимаете? При распаде чёрной дыры они создают потоки, которые мы сейчас наблюдаем.

Инга попыталась переварить информацию, но получалось плохо. Осторожно спросила: