Не ешь груши! (СИ)

Она отпрянула: из-под земли, разбрасывая камни, вырывались новые и новые зелёные стрелы. Ростки набухали, разрастались вокруг девочек и скоро сомкнулись над их головами.

Сзади закричал Расни, отбиваясь мечом; во все стороны летели сочные обрубки.

Ветви и листья обняли Ингу, отпустили — и она оказалась в знакомом древесном коридоре с фонарями на стенах. Рядом ругался Доктор:

— Что за способ перемещения? Браслеты-манипуляторы временной воронки — и то лучше!

Мимо деловито просеменил зуб. Инга запоздало поджала ноги, но зуб ею, похоже, не интересовался: он спешил к девочкам.

На голове у Шелли уже устраивались белые твари, Меранавана дергала плечом, пытаясь их стряхнуть, но не отрывала взгляда от подруги.

— Шелли, открой глаза, — требовала она. — Я возьму тебя с собой, покажу Небесные Палаты. Ты обязана у нас побывать! Только представь: облака расходятся, и за ними сверкают башни, лестницы, транспортные трубы, сотканные из света солнца и силы ветра. А на земле такой же град, отражённый бескрайней гранью Матричного Магнита...

Расни сжимал свою трубку — стрелять не в кого, стрелы от этих врагов отскакивают.

Доктор выхватил у Инги отвёртку, нажал. Он не смог помочь: фигурки девочек скрылись под белой копошащейся массой. Миг — и зубы рассыпались, разбежались по коридорам.

От Ткачихи и Пряхи ничего не осталось.

Инга беспомощно посмотрела вслед тварям, пытаясь не завопить от ужаса и понять случившееся. Почему они забрали только Меранавану с Шелли? Почему все снова оказались здесь? И что это, наконец, за место-то такое?!

Часть 3. Охота на охотника

Глава 1.

Расни наподдал ногой последнему белому, тот отскочил и юркнул за товарищами.

— Откуда опять эти твари? — сплюнул в гневе Красный Кот. — Отчего нас не тронули? Подбирают раненых?

Доктор глянул на свой зонд и пробормотал:

— Думаю, дело в другом. Ведь на Меранаване-да не было ни царапины.

Сжав кулаки, Инга набросилась на мужчин:

— Как вы можете так просто обсуждать их смерть! Бедные девочки...

Расни отпрянул, как от взбесившейся пантеры.

— Подумай лучше о нас! Да, мне тоже жаль. Но надо выбираться.

Он поднял красную стрелку с конусом из пробки вместо оперения, удивлённо повертел её, попробовал на зуб:

— Почему у меня полный колчан стрел? Я же их не успел подобрать!

— Доктор, ты снова в сюртуке! — ахнула Инга. — И моя блузка целая, на телефоне половина заряда... Как это может быть?

Она со страхом посмотрела на свои ноги — фух, слава богу: крошащие пальцы туфли не вернулись, зато мягкие паутинные мокасины были на месте.

Ей не успели ответить. Прямо в стене открылась круглая метровая дыра, оттуда лился мягкий свет, словно солнце сквозь листву. Повеяло летним полуднем, влажным и жарким.

— Кажется — другой выход? Знакомые запахи... — Расни потянул носом.

За окном по стволу дерева в пять обхватов вились лианы, с резных глянцевых листьев скатывались капли.

Инга оторвалась от созерцания бурной растительности и завертела головой — куда пропал Доктор? Кажется, он с кем-то разговаривает?

— Наконец-то! — слышалось ворчание из дальнего коридора. — Подожди, кто там с тобой? Нет, стой, не бросай!

Инга подошла ближе: галлифреец запихивал что-то в карман. «Глупый физрук», — кажется, пробурчал он.

— Ну, тут проход! Давайте быстрее! — нетерпеливо окликнул их Расни.

Глухой жестяной голос сзади произнёс:

— Вы никуда не пойдёте.

Рыцарь появился бесшумно, ни лязга, ни звука шагов.

— На него не действует яд королевской кобры! — взвыл от ужаса Красный Кот. — Это демон!

— Демон, — передразнил Доктор. — А ты только догадался.

Потерявшая подруг Инга готова была сейчас загрызть любого, даже железные латы не спасут. Она крикнула в лицо врагу:

— Зачем вы убили девчонок?! Отвечай!

Рыцарь отступил на шаг:

— Они не умерли. Их забрало Древо.

В левой руке у него оказался светящийся челнок, правая тянула паутину из знакомой тубы. Миг — и сверкающие нити опутали Расни, он свалился; сумпитан был плотно примотан к владельцу.

— Это же челнок Меранаваны! — узнала Инга.

Её охватило жуткое ощущение, словно нос к носу столкнулась с зомби — не бутафорским, а самым реальным, который воняет гниющим мясом и роняет из глазницы червей. Откуда у тевтонца челнок? Почему он использует тубу Шелли?!

Нити уже затягивали проход, отрезая путь к бегству.

— Ты против, чтобы мы туда шли? — Доктор ухватил маленького, но тяжёлого охотника, поставил на ноги. Проём стремительно закрывался. — Какое такое Древо?

— Древо вокруг вас.

Враг мимоходом бросил петлю паутины на Доктора, стянув тому плечи, и снова занялся окном.

Вдруг рыцарь замер. Он подёргивался, стоя на месте, однако неведомая сила распяла его; кисти, с одной из которых была снята перчатка, застыли с растопыренными пальцами.

— Скорее! — выдохнул из-под забрала изменившийся, клекочущий голос. — Пока мы с Шелли его держим!

Доктор выпутался из петли, в ещё не затянутый паутиной край прохода выволок Расни. Инга прыгнула за ними...