Не ешь меня

Или всё-таки в глубине «В.О.Л.К. а» есть что-то кислое и дурно пахнущее? Вот Красная Шапочка и Пирожок, устав от ничего неделания, решают ничего не делать где-нибудь ещё и идут гулять по самым тёмным коридорам Дома. Туда, где нет окон. Туда, где только пыль и недобрая тишина.

— Пирожок, — шепчет Красная Шапочка, — шибко страшненько.

— Ничего не бойся! — храбрится Пирожок. — Сейчас заместо страха тайной увлечёмся.

Тут Пирожок подымется на носочки, тянется, старается и ухватывается за ручку незнакомой двери.

— Ты зачем туда? — настораживается девочка.

— Я из дрожжевого теста, помнишь? Подниматься — мой конёк!

Пирожок открывает дверь, а за ней… Ох, что за ней! Ни заброшенная комната, ни пустота, ни кабинет зубного врача. За ней склеп съеденных детей. Несчётный миллиард ребят с потухшим взором.

— Ой, — хмурится Пирожок, — вон мальчишка, который не отлипал от «В.О.Л.К. а», — Пирожок дёргает мальчика за рукав. — Привет! Как дела?

— Отстань, всё хорошо, — мямлит мальчик, — мы с «В.О.Л.К. ом» идём на рекорд по дружбе.

— Какой ещё рекорд по дружбе? — Пирожок осматривается и снова говорит, — девчонка! Девчонка, у которой голова болит от «В.О.Л.К. а», а ты что делаешь в этой душной комнате?

— Уйди, — бормочет девочка. — Пусть у меня голова болит, зато «В.О.Л.К.» восхищается таким терпением.

— Пирожок, — плачет в коридоре Красная Шапочка, — Пирожок, бежим отсюда! У них в головах ни каши, ни ума, только коренные зубы. Ребят съел «В.О.Л.К.».

Красная Шапочка мчится прочь от ужасной комнаты, пролетает мимо спален, выскакивает из Дома и бежит по липкому снегу меж безразличных взрослых всё глубже, глубже в Город.

— Ты куда? — спрашивает запыхавшийся Пирожок, едва поспевая за подругой.

— К Бабушке!

— Но нельзя же уходить из Дома!

— Пусть! — через слёзы упрямится Красная Шапочка. — Хочу обнять Бабушку, пока меня не съел «В.О.Л.К», а оставшееся не забрал Взрослый Город!

И покуда Красная Шапочка убегает от Дома к Бабушке, «В.О.Л.К.» пробует нагнать беглянку. Он заманивает её обратно хитростью. Рассказывает девочке, как все ребята шумно, бесконечно и со вкусом обсуждают нечто. Такое удивительное и бесценное, но такое закрытое для тех, кто предал Дом.

— Ну и пусть! — отмахивается Красная Шапочка от «В.О.Л.К. а», — у меня есть Пирожок и Бабушка, они расскажут мне о важных важностях. С ними я, как умение кататься на велосипеде — не пропаду!

Красная Шапочка не замедляет бег, а «В.О.Л.К.» не оставляет попыток вернуть её. Он шорохом из канав и шёпотом с тёмных пустырей предупреждает девочку, что все её забудут.

— Ерунда! — затыкает ушки девочка. — Никто никогда не забудет сбежавшую из Дома Красную Шапочку!

— И Пирожка! — добавляет Пирожок, подпрыгивая возле быстро мелькающих ног подруги.

Но «В.О.Л.К. а» победить непросто. Учуяв в Красной Шапочке сердечное тепло, «В.О.Л.К.» завывает, скулит, плачет, просит не бросать его.

— Что? — прислушивается к стенаниям Красная Шапочка. — Ох, Пирожок, «В.О.Л.К. у» горько. А я же не учебник, подаренный на день рождения, чтобы причинять такую боль!

— Э, нет-нет, — тянет Пирожок подругу дальше, — ты не учебник, но потерянная игрушка! Если вернёшься, обратишься снова в тряпичную куколку, с которой так удобно и забавно играть.

— Ты прав, Пирожок, — Красная Шапочка стряхивает наваждение, — ты таким мудростям у кого научился?

— У черники, — хлопает себя по животу Пирожок, — витамины делают умнее даже тесто.

Красная Шапочка и Пирожок благополучно добегают до избушки Бабушки. «Тук-тук». Шорох тапочек за дверью. «Тук-тук». Звякает шпингалет. «Тук-тук».

— Ох, ёшки-макарошки! — Бабушка хватается за пышную седую шевелюру. — В такой-то час одна пришла!

— Я не одна, я с Пирожком… — но не успевает докончить Красная Шапочка, потому что Бабушка её обнимает бережно и радостно, как умеют обнимать только бабушки и мягкие постельки.

А затем под сопение потёртых книг на полках, под кружащий над расшитой скатертью аромат малины, под улыбку разноцветной лампы в уголке и сладкие позёвывания Пирожка Красная Шапочка рассказывает о страшной находке в Доме, о злодействах «В.О.Л.К. а», об участи детей превращаться в полуживых взрослых.

— Ох, шарики-комарики, — вздыхает Бабушка и гладит внучку по волосам. — В моё-то время «В.О.Л.К.» поскромнее был, — Бабушка пожимает плечами, — или это люди самостоятельнее были? — Бабушка ищет ответ пальцами в седой копне волос и заявляет, — да, всё-таки это люди. В моём детстве мамы, папы ещё не отдавали ребятишек в Дом.

— Так что же делать, Бабушка? — Красная Шапочка вытирает слёзы, — во Взрослом Городе теперь живут остатки от ужина «В.О.Л.К. а», а не люди. Я не хочу быть такой же.

— Не будешь, внученька, — заверяет Бабушка, — потому что мы его…

И на этих словах Бабушка открывает огромный платяной шкаф, из которого эдакая красота и мощь показывается, что даже Пирожок перестаёт клевать носом.

— Мы его навестим, — говорит Бабушка и достаёт из шкафа волшебную берёзовую метлу.

— На этом? К «В.О.Л.К. у»? Как?

— Стремительно и весело, — улыбается Бабушка. — Залезайте, держитесь крепко.