Когда взмыленный после головомойки, утроенной ему начальством, Глеб заехал в госпиталь, чтобы справиться о состоянии своих членов группы, его там встретили со всем радушием. Один из врачей бросил все свои насущные дела и повел Глеба по длинным петляющим коридорам старого здания, стены которого, казалось, навечно пропитались лекарственными запахами. Попутно молодой доктор успел нажаловаться ему на своенравного пациента из числа подчиненных Глеба, и им, разумеется, оказался никто иной, как Митяй.
- Понимаете, он как в себя пришел, так сразу принялся выяснять про капитана Семакова, - взволновано тараторил врач. – А как узнал, что тот лежит без сознания в реанимации, так прямо туда и поковылял. И не можем ничего с ним сделать, - раздосадовано всплеснул он руками. – Объясняли по-хорошему, ругались – все без толку. Может, он хоть вас послушает. Ему самому еще надо отлежаться, вдруг сотрясение мозга.
- Если мозгов нет, то и сотрясаться нечему, - ворчливо буркнул себе под нос Глеб и наскоро натянул на себя белый халат перед тем, как зайти в палату интенсивной терапии.
Первым он увидел лежащего на узкой больничной постели Боцмана с торчащими изо рта и носа трубками. Его голые руки были утыканы капельницами, а стоявшая рядом с койкой разнообразная аппаратура издавала световые и звуковые сигналы, не оставлявших сомнений в том, что мужчина жив, но находился в тяжелом состоянии. У стены напротив кровати, скрючившись на небольшом пластмассовом стуле, сидел Митяй, одетый в больничные штаны и белую казенную майку, из-под которой выглядывали бинты. Он никак не отреагировал на появление в реанимации своего командира, продолжая сидеть и смотреть невидящим взглядом куда-то в пространство над больничной койкой своего боевого товарища. Злость Глеба моментально улетучилась, и в знак сочувствия и поддержки он положил Митяю на плечо руку. Тот словно очнулся и, наконец, обратил внимание на стоявшего рядом с собой мужчину.
- Почему он, Глеб? Почему не я? – Глухо спросил Митяй, с трудом двигая сухими потрескавшимися губами.
Глеб прекрасно понимал, что вопросы были риторическими, и никто не ждал на них ответа. Поэтому он молчал, позволяя Митяю выговориться.
- Зачем он это сделал? У него же вот только пацан родился, - сглотнув вставший в горле ком, совершенно убитым тоном выдавил из себя Митяй. – Понимаешь, он ведь меня своим телом заслонил.
- Ты и ему, и мне, если не как сын, то уж точно, как брат, - ничуть не рисуясь, сказал Глеб чистую правду. – Спасая тебя, Федька не думал в тот момент ни о своей жизни, ни о новорожденном сынишке. Для этого просто не было времени.
Закрыв глаза, Митяй упрямо мотнул головой, отказываясь мириться со словами своего командира.
- Пойдем, сейчас мы ничем не можем ему помочь, - непривычно мягким успокаивающим тоном произнес Глеб, и Митяй был не в силах ему противостоять.
С усилием Митяй поднялся на ноги и побрел назад в свою палату, слегка пошатываясь на ходу. Глеб следовал за ним, готовый в случае необходимости прийти на помощь, но его услуги не потребовались. С протяжным стоном Митяй опустился на больничную кровать, вытянувшись на ней в полный рост и потирая ноющие бока.
- Ребра сломаны? – Спросил Глеб, наблюдая за его действиями.
- Трещины, - пренебрежительно отмахнулся Митяй, не считая это чем-то серьезным.
Палата была рассчитана на четверых, но в этот момент, кроме Глеба и Митяя, в ней находился только один пациент, который спал на одной из коек, отвернувшись к стене. Две другие больничные койки не были даже застелены бельем, поэтому Глеб присел на одну из них, стоявшую по соседству с кроватью Митяя, чтобы спокойно поговорить.
- Про твои выкрутасы я начальству докладывать не стал, - без долгого вступления приступил он к главному, - меня и так по голове не погладили за двух выведенных из строя бойцов. Не хватало еще получить по шапке за то, что допустил к заданию сотрудника в таком неуравновешенном состоянии. Не видать тебе тогда «майора» еще несколько лет, да и у меня самого новое звание не за горами, а твоими стараниями его тоже долго ждать придется.
- Не надо мне ничего, - тусклым голосом заявил Митяй, не поворачивая к нему головы. – Все достало. И работа, и жизнь эта.
Глеб мысленно сосчитал до десяти, чтобы не сказануть вгорячах какую-нибудь глупость. Он ведь давно уже видел, что Митяй ходил сам не свой, закрылся ото всех и изо всех сил делал вид, что все в порядке. Какое там в порядке… Однако до поры до времени Митяю удавалось сохранять хладнокровие, не смешивая переживания в личной жизни с работой. И все же он сорвался и перешел черту.
- Тебе нужно отдохнуть, - посоветовал он Митяю. – Отваляйся в больнице, потом возьми внеочередной отпуск. Наведи в голове порядок, иначе спустишь свою жизнь сам знаешь куда. И выйдет, что Боцман зря пострадал?
Глеб намеренно надавил на его чувство вины, используя все средства, чтобы выдернуть Митяя из той беспросветной ямы, которая засасывала парня все глубже и глубже.