Не герой (СИ)

Птица… замкнутая, загадочная, предпочитающая делать, а не говорить, вечно в темном. А на поверку – изгнанная матерью за проявление сверхспособностей из дома девочка, много лет хранящая свою персональную страшную тайну. Именно мне она смогла доверится – первому и единственному, раскрыть себя. Да, я понимаю, что в том вина больше стечения обстоятельств – Хоук уже невозможно было держать в себе такую информацию, я попался вовремя и оказался достаточно не-американцем. Но все же, все же.

Оттолкнуть её сейчас от себя, начать отдаляться – значило совершить невероятное, наигнуснейшее предательство. Это кроме того, что я лишался, как ни крути, верного союзника и просто друга – а других у меня тут вообще-то не наблюдалось. Более того, я в принципе не был уверен, что Зэта меня осудила бы за эту “интрижку” – вот уж кто-кто, а моя синта на зависть многим людям обладала… обладает широкой душой и способна к состраданию! И тщательно примерила на себя японским менталитет, совсем по другому относящийся к “изменам”.

...В общем, я решил не накручивать себя раньше времени. И не форсировать события определенного толка со своей стороны. Пока ведь ничего не произошло, верно? Поцелуй – едва ли не самое невинное, что может случится между мужчиной и женщиной. Потом, самой Хоук ведь тоже может быть нужен не парень, а друг. Вот пусть и решает. Время покажет.

* * *

– Высота достигнута, – отчиталась Птица. Мы видели её лицо благодаря видеосвязи скафандра – и одновременно изображение с фронтальной камеры шлема, в поле зрения которой на некотором отдалении застыла “бабочка”. – Устройство в рабочем положении.

– Тестирование систем и компонентов… Связи… – Президент управлял своей консолью почти не двигая руками. – На соленоиды подан ток… Отпускай!

– Сделано!

Разом лишившаяся темной “обертки” штуковина провалилась вниз метров на пять, но сразу же замедлилась, и, медленно вращаясь, заскользила куда-то в сторону.

– Преследую. Держу в кадре.

Выглядела “погоня” сюрреалистично: снизу выпуклый диск Земли, сверху – абсолютно черное небо с пылающим маленьким Солнцем.

– Связь сохраняется устойчиво, – тем временем отметил мужчина. – Компенсация вращения… Коррекция горизонтального смещения... Активировать лепестковые приводы!

– Сделано! – я нажал на виртуальную кнопку.

Хоук пришлось сделать изящный пируэт, чтобы уйти от столкновения с внезапно изменившей траекторию “бабочкой”.

– Вау!!! – не удержалась от возгласа Роуз, когда аппарат опять попал в объектив. Я на своем дисплее видел, что элемент будущего кластера висит, точнее на самом деле все еще скользит под углом к горизонту, но в пустоте стратосферы не к чему было привязать взгляд. А “вау” относилось, по видимому, к тому, что он зеркальных сторон “ушей” косо вниз, к поверхности, уходили ясно видимые лучи, то есть пучки света. Хоук попыталась рассмотреть на облаках далеко внизу пятно “зайчика” – но тщетно.

– Программное обеспечение полностью взяло компонент “Альфа-прототип-один” на автоматический контроль. Ошибок нет, – вновь отчитался глава университета. – Мисс Хоук, можете спускаться ваша миссия на сегодня завершена. Теперь наработка на отказ… и запуск новых компонентов.

...Уже у самого облачного фронта над западным побережьем Калифорнии, Хоук перевернулась в воздухе так, чтобы камера на шлеме смотрела вверх и на север. И мы все-таки смогли увидеть яркую золотую искру на фоне медленно темнеющего неба прежду, чем все закрыл густой туман.

Глава 32

— Ли, еще порцию самой острой моркови! — мрачно провозгласила Роуз, изобразив в воздухе некий жест пустой пиалой.

— Тебе часом плохо не станет? – заботливо поинтересовался я. Хоук промолчала, но по едва заметной мимике я догадался, что её тоже волнует этот вопрос.

— Ей не станет, – подошедший парень ловко выхватил из пальцев своей девушки пустую емкость, взамен всунув полную. — Она как-то при мне три килограмма умяла в один присест, и ничего. А сейчас даже до трети того объема не дошло.

— А вот нечего было объявлять день “морковь по-корейски бесплатно”! – с набитым ртом взмахнула палочками девушка, и уже нам объяснила: — Мы тогда и познакомились с этим занудой, между прочим.

– Родители попросили меня проследить за ненормальной клиенткой, которая, по их мнению, решила покончить с жизнью при помощи нашей еды, — с каменным спокойствием прокомментировал китаец. Хм, китаец…

— А почему морковь была “по-корейски”? – переспросил я его, и получил в ответ гримасу.

— Местным подавай узнаваемый бренд, а не более древний, изначальный и правильный рецепт, -- Ли подумал и тяжко вздохнул: – Жизнь – боль!

– Какие ж вы все тут гады! – с чувством приложила нас Фриман, не переставая поглощать блюдо, от которого и огнедышащего дракона изжога замучает. – Мало того, что отказались со мной напиться, так еще и обсуждаете, будто меня тут нет!

– Ты сказала “давай встретимся все вместе и обсудим наши текущие дела”, – напомнил я ей. – Где в этой фразе хоть слово про выпивку в середине рабочего дня?