Не горюй !

- Да, - промямлила я, сознавая, какой слабой и жалкой выгляжу в ее глазах.

- У тебя что, крыша поехала? - воскликнула она.

- Хелен, ты не понимаешь, - попыталась я объяснить. - Он не виноват. Ему было со мной трудно. Я была требовательной и легкомысленной. Он не мог с этим справиться. И в отчаянии начал искать утешения на стороне.

- И ты этому веришь?! - фыркнула она с отвращением. - Ты сумасшедшая! Мало того, что он трахался с кем-то другим, он еще и тебя в этом обвинил. Нет, ты явно не в своем уме! Неужели у тебя нет никакого уважения к себе?

- Хелен, есть вещи поважнее самоуважения, - настаивала я, отчаянно пытаясь убедить ее. Вдруг, если мне удастся убедить ее, я смогу убедить и себя? - Он - отец моего ребенка. Мы были счастливы когда-то. Очень счастливы. И если все получится, снова будем счастливы.

- Тогда почему у тебя такой несчастный вид? - спросила она. - Разве ты не должна радоваться? Ведь мужчина, которого ты любишь, согласился, так уж и быть, взять тебя назад.

- Хелен, хватит! - решительно вмешалась мама. - Тебе не дано понять. Ты никогда не была замужем. И не имела ребенка.

- Я никогда и не захочу, если это может превратить меня в такую развалину, как она! - закричала Хелен, глядя на меня с презрением. - Ты рехнулась!

И с этими словами она выскочила из комнаты.

Наступила тишина.

- В ее словах что-то есть, - наконец произнесла мама.

- О чем ты? - без интереса спросила я.

- Ну, ты действительно не выглядишь слишком... счастливой. Ты случайно не собираешься передумать?

- Нет, - вздохнула я. - Не собираюсь. Я обязана ради нас всех попробовать еще раз. Но я чувствую, что здесь что-то не так. У меня впечатление, что мной манипулируют. Он наехал на меня, как паровой каток. Как будто отрицательного ответа и не ждал. Как будто я должна считать, что мне страшно повезло.

- Но разве тебе действительно не повезло, раз ты получила еще один шанс? Не каждой женщине это удается, - сказала мама.

- Нет, не в таком смысле повезло, - сказала я, отчаянно стараясь заставить ее понять, чтобы понять самой. - Он представил все так, будто мне повезло, хотя я этого не заслуживаю. И что он так мил со мной просто потому, что он хороший человек. От доброты сердечной. Или еще по какой-то причине, не знаю. Но я чувствую, все не так!

- Но он и в самом деле был мил с тобой, - сказала мама, ухватившись за единственную важную для нее вещь.

- Да, но...

- Что "но"?

- Но он был мил со мной так, как бываешь милой с очень скверным ребенком, которого решила простить. Может, я и не подарок, но я точно не скверный ребенок!

- Ты разовьешь у себя паранойю, - испугалась мама. - Ему наверняка было нелегко приехать сюда, унижаться, признавать, что он был не прав.

- Так в этом-то все дело! Он не унижался и не признавал себя виноватым.

- Клэр, не понимаю, чего ты хочешь. Чтобы он приехал в слезах, с корзиной красных роз и на коленях умолял тебя вернуться?

- Мне бы понравилось, - призналась я.

- Но цветы - пустое. Самое главное - любовь.

- Да, - вяло согласилась я и тут вдруг сообразила наконец, что меня мучает. - У меня такое впечатление, что он поймал меня в ловушку! Теперь я постоянно должна быть идеальной, иначе он меня снова бросит. Я не имею права возражать, потому что это будет означать, что я о нем не думаю. Я должна быть настолько благодарной ему за то, что он разрешил мне вернуться, что я не смогу никогда ни на что пожаловаться. Он может делать все, что ему заблагорассудится, а я должна буду молчать.

- Ну, ты вовсе не должна мириться со всеми его глупостями, - возразила мама. - Хоть намек на другую женщину, и ты немедленно возвращаешься сюда.

- Спасибо, мам.

- Ну а пока радуйся, что у тебя появился шанс. Уверена, ты удивишься, как быстро все придет в норму.

- Я попытаюсь, - пообещала я.

В конце концов, что я теряю?

- И еще одно, - сказала она, отводя глаза.

- В чем дело?

- Я не уверена, что должна тебе говорить.

- Что? В чем ты не уверена? Выкладывай немедленно.

- Ну, - робко начала она, - этот Адам тебе звонил.

Адам!

Сердце подпрыгнуло у меня в груди.

- Когда? - решительно спросила я.

У меня даже голова закружилась от радости.

А знаете, ведь именно так я должна была реагировать на Джеймса!

- Несколько раз. - призналась мама смущенно. - Вчера утром. Вчера днем, когда ты спала. Вечером, когда тебя не было.

- Почему же ты мне не сказала?!

- Мне не хотелось отвлекать тебя, пока ты договаривалась с Джеймсом, вздохнула она.

- Я сама могла решить, что мне делать! - раздраженно заметила я.

И вдруг мне в голову пришла ужасная мысль.

- Но ты ведь не сказала ему, куда я ушла вчера вечером? - быстро спросила я.

- Да, я сказала, что ты ушла со своим мужем, - заявила она. - А в чем дело? Ведь это правда.

- Да, но...

Какое это теперь имеет значение? Я возвращаюсь в Лондон. К Джеймсу. Больше никаких Адамов.

Но я должна его увидеть! Попрощаться. Поблагодарить за то, что он был так мил со мной, что дал мне возможность почувствовать себя красивой и желанной.

- Он номер телефона оставил? - с надеждой спросила я.

- Нет, - пробормотала мама. Ей явно было стыдно. - Может быть, он еще раз позвонит...