Не горюй !

- Все в порядке? - забеспокоился он.

- Да-да, все хорошо.

Теперь забеспокоилась я: а вдруг он взволновался, подумав, что что-то случилось с Хелен?

- Клэр, надеюсь, ты не сердишься, что я звоню? Я не хочу, чтобы ты думала, что я тебя преследую. Ты только скажи, и я перестану.

"Преследуй меня сколько душе угодно!" - подумала я.

- Her, Адам, разумеется, я не сержусь. Мне нравится с тобой разговаривать.

- Замечательно. - сказал он, и я почувствовала, как он улыбается.

Я села на пол и настроилась на час неторопливого разговора. Но не успела я удобно расположиться, как внизу раздался звук открывающейся двери и я услышала голос Хелен, которая кричала:

- Я дома! Покормите меня! Или я сообщу полиции, что вы не кормите своих детей.

- Кто это? - спросил Адам.

- Хелен пришла, - ответила я.

- В самом деле? Ну, передавай ей от меня привет.

- И не подумаю! - выпалила я.

- Почему? - заинтересовался он, явно удивившись.

Хелен прошла мимо меня и подмигнула.

- Привет, Клэр! Твои сапоги - просто прелесть, - заявила она, продолжая путь.

Иногда, когда меньше всего от нее этого ждешь, она может быть такой милой и очаровательной, что хочется ее прибить.

- Почему? - снова спросил Адам.

"Что же, самое время расставить все по местам, - решила я. - Если Адам одновременно приударяет за мной и за моей младшей сестрой, то сейчас как раз и можно это выяснить".

Я прилично завелась.

Надо же, какое нахальство! Если он так красив, это еще не значит, что он может дурить головы нам всем!

- Послушай, Адам! - резко начала я, как только услышала, что мама, папа и Хелен о чем-то спорят в гостиной. - Даже не знаю, как сказать. По сути, я не знаю и что сказать.

- Ради бога, о чем ты? - перебил он меня.

"Давай выкладывай! - подбодрила я себя. - Ты имеешь право все знать".

- Слушай, может, это и не мое дело, но разве ты не бойфренд Хелен? наконец выдавила я.

В ответ - молчание.

"Господи! - подумала я. - Он действительно встречается с Хелен. Он просто был мил со мной, потому что я - ее брошенная мужем старшая сестра. А теперь он к тому же знает, что нравится мне... Черт, черт, черт! Надо было мне держать свой дурацкий рот на замке".

Я все испортила, мне не хватило терпения.

- Клэр, - наконец сказал он довольно растерянно, - о чем ты говоришь?

- Ты прекрасно знаешь, - ответила я, чувствуя себя полной дурой, но вместе с тем слегка обнадеженной.

- Нет, - сказал он холодно. - Понятия не имею.

- Вот как? - смущенно промямлила я.

- Значит, ты считаешь, что я - бойфренд Хелен? - спросил он каменным голосом.

- Ну, я полагала, что это возможно... - уныло пробормотала я.

- Интересно, и что же конкретно ты подумала, когда я попросил тебя о встрече? - продолжил он довольно презрительно. - Впрочем, понятно. Ты либо решила, что я невероятно распутен, либо - что я невероятно циничен. Не знаю, что обиднее.

Я продолжала молчать.

Главным образом потому, что не знала, что сказать.

Чувствовала я себя ужасно.

Адам всегда относился ко мне уважительно. У меня не было доказательств, что он имеет какое-то отношение к Хелен. Я оскорбила его, поставив под сомнение его мотивы.

- Клэр, послушай меня, - устало сказал он. - Я ни сейчас, ни раньше не имел никаких отношений с твоей сестрой. И не собираюсь их иметь. Она прелестная девушка, - поспешно добавил он. - Но она не для меня.

- Слушай, Адам, - заикаясь, начала я, - мне очень стыдно, но я не знала...

- Мне тоже стыдно, - сказал он. - Все время забываю, через что тебе пришлось пройти. Тебя глубоко обидели. Стоит ли удивляться, что ты всех мужиков считаешь двуличными мерзавцами?

Я просто таяла от счастья.

Он догадался, что я хотела сказать, избавил меня от этого испытания.

Что за парень! И каким образом он умудряется читать мои мысли?

"А вдруг он транссексуал? - подумала я со страхом. - Может, это и есть его мрачная тайна? Он родился женщиной. Или он женщина в мужском обличье. И каком мужском обличье!"

- Клэр, - сказал Адам, отвлекая меня от мыслей о его половой принадлежности, - я не знаю, какое у тебя создалось обо мне впечатление, но явно не такое, на которое я надеялся.

- Нет, Адам... - слабо запротестовала я. Мне надо было так много сказать, что я не знала, с чего начать.

- Дай мне одну минуту, - попросил он. - Просто выслушай меня. Хорошо?

Он говорил так искренне, так по-мальчишески! Разве могла я ему отказать?

- Конечно, - сказала я.

- У меня много друзей среди женщин, но я редко завожу романы. Почти никогда, если сказать правду. Особенно в сравнении с другими мужчинами на моем курсе. Мне кажется, они... чересчур любвеобильны.

- Я понимаю, - пробормотала я.

Мне хотелось сказать, что не надо мне ничего объяснять. Я выяснила, что у него нет романа с Хелен, и на данный момент мне было этого достаточно. Меня терзал стыд за мои подозрения и обвинения. Мне хотелось обо всем забыть.

Бедный парень!

Мы с ним знакомы всего несколько дней, а уже пару раз поссорились.

Почему, черт возьми, он считает, что со мной стоит возиться?

Но я не успела додумать эту мысль до конца, потому что раздался папин вопль:

- Клэр! Вешай трубку! НЕМЕДЛЕННО!

- Тебе надо идти? - спросил Адам.