Не горюй !

- Знаю, и все, - сказала она.

Господи, мне бы ее нахальство.

- Ну а как вообще дела в колледже? - спросила я в надежде, что она расскажет что-нибудь об Адаме.

- Нормально, - ответила Хелен, явно удивившись моему интересу.

Об Адаме ни слова.

А я не могла спросить - не могла, и все!

И тут я услышала телефонный звонок. Первый звонок за весь день.

Я молнией сорвалась с кровати и оказалась на лестнице.

"Слава богу, что я не попросила у Хелен номер телефона Адама! подумала я с облегчением. - Я бы выдала себя, а теперь в этом нет необходимости".

- Алло, - сказала я, стараясь сделать свой голос приятным, спокойным и извиняющимся одновременно.

"Прости, Адам, я никогда больше не буду себя с тобой так вести".

- Здравствуйте, могу я поговорить с Джеком Уол-шем? - раздался мужской голос.

Моей первой мыслью было - на черта Адаму понадобился мой отец?

Но тут я поняла, что звонил вовсе не Адам.

Подлец! Как он посмел?! Я едва шею не сломала, слетая по лестнице, а теперь получается, что это не он!

- Да, мистер Бреннон, я его сейчас позову, - сказала я.

Я с несчастным видом поплелась вверх по ступеням - значительно медленнее, чем я спускалась вниз.

Пришлось вернуться в комнату Хелен: она все еще была мне нужна.

Хелен играла с Кейт и не сочла нужным прокомментировать мой стремительный полет по лестнице.

Это одно из огромных преимуществ общения с такими эгоистками, как моя сестрица. Она крайне редко замечает что-то, не происходящее непосредственно с ней.

Тут как раз появилась Анна в цыганской юбке, с развевающимися волосами и отсутствующим выражением на лице.

Я была рада ее видеть - мы не встречались почти неделю.

Она прошла по розовой спальне Хелен в сапогах, которые маме так хотелось выбросить, и села рядом с нами на кровать. Потом выудила из своей расшитой зеркалами и бусами сумки примерно сотню шоколадок и принялась с энтузиазмом поедать их. Никогда ничего подобного не видела! Оставалось предположить, что они имели какое-то отношение к наркотикам.

- Не трожь! - пробормотала она с набитым ртом, когда Хелен стала сдирать с шоколадок обертки и заглатывать их практически целиком. - Свои купи, Хелен!

- Дай мне только парочку "Баунти", и я больше не буду ничего трогать, сказала Хелен.

Естественно, врала.

Но Анна покорно кивнула головой. Бедная Анна.

Остаток вечера я провалялась на кровати Хелен, объедаясь шоколадом, вполуха прислушиваясь к перепалке между Хелен и Анной и ожидая звонка от Адама.

Как вы уже догадались, он не позвонил.

"Это ничего, - уговаривала я себя, - ведь он не обещал звонить. Он обязательно позвонит завтра. И уж точно в ближайшие несколько дней, уговаривала я себя. - Ведь ясно, что ты ему нравишься!"

Но, несмотря на всю свою браваду, я знала, что он не позвонит.

Не понимаю откуда, но знала. Очевидно, моя способность предвидеть несчастья слегка обострилась после бегства Джеймса.

Опыт - великое дело!

19

На следующее утро наш дом напоминал Центральный вокзал.

Хелен отправлялась на два дня вместе с другими студентами в Белфаст и определенно полагала, что сборы не только следует оставлять на последнюю минуту, но что в это мероприятие следует вовлекать все семейство.

В это утро меня разбудил не плач Кейт, а осторожные шаги около моей постели.

Кто-то пробрался в мою комнату с дурными намерениями.

Я села в постели.

- Кто это? - спросила я, зевая.

Оказалось - Хелен.

Я сама должна была догадаться.

Она кралась к двери с охапкой моей одежды.

- Ох, Клэр! - воскликнула она, испуганно вздрогнув и уронив мои новые сапоги на пол. - Я думала, ты спишь.

- Как видишь, нет, - сухо заявила я. - Положи все обратно.

- Жадина, - пробормотала Хелен, швыряя охапку одежды на пол. Моим тряпкам явно предстояло путешествие в Белфаст.

Я слышала, как она спустилась на кухню, откуда сразу же послышались крики. Что с ней такое? Куда бы ни пошла, везде ругается.

Проснулась Кейт. Лежала и смотрела в потолок.

- Почему ты не плачешь, детка? - мягко спросила я. - Почему ты не разбудила меня и не предупредила, что плохая тетка Хелен ворует мои одежки?

Я взяла дочку и положила рядом с собой в постель, прижав ее теплое маленькое тельце к груди. Мы немного полежали, подремали, послушали крики, доносящиеся из кухни. "Надо встать, - подумала я. - Кто знает, вдруг Хелен упомянет Адама до отъезда".

Но тут Кейт начала требовать, чтобы ее накормили, так что я вылезла из постели и оделась, едва не споткнувшись о валяющиеся на полу вещи. Потом мы вместе с Кейт спустились вниз.

Там продолжался спор.

Анна, мама и Хелен сидели за столом, заваленным мусором, оставшимся после завтрака, - пакетами из-под каши, чайными пакетиками, пакетами из-под молока и грязной посудой.

Мама с Хелен громко спорили. Анна туманно улыбалась и крутила в руках неизвестно откуда взявшуюся незабудку.

- Понятия не имею, где зеленый шарф и перчатки! - горячо утверждала мама.

- Но я же оставила их на холодильнике, - возражала Хелен. - Что ты с ними сделала?

- Ну. если бы ты не клала их на холодильник, а положила туда, где им место, сейчас бы ты знала, где их найти, - отвечала мама.