Не горюй!

По ступенькам аэровокзала сбежал профессор Мальцев с портфелем в руках. Было жарко, но на профессоре была меховая шапка и светлая дубленка. Он торопливо открыл дверцу такси.

— Гостиница «Интурист»? — спросил шофер.

— В тюрьму! — сказал Мальцев.

— Нет! — твердо сказал Трошкин. — Мое дело — воспитывать детей, а не бегать с вашими жуликами по всему Советскому Союзу!..

Он сидел в кабинете начальника тюрьмы, напротив него — Мальцев и Славин. Бейсембаев разливал в пиалы зеленый чай.

Профессор отодвинул пиалу.

— Меня вызывает полковник, — он повернулся к Бейсембаеву, — и говорит: «Если эти двое не москвичи, то не знают названий улиц. Они могут показать их на месте! Устроим им ложный побег, и они наведут нас на шлем. Если, конечно, вы сможете уговорить товарища Трошкина»…

— Не сможете, — сказал Трошкин. — У меня сто детей каждый год, и у каждого мамы, папы, дедушки, бабушки. Меня весь Черемушкинский район знает, а я буду разгуливать по Москве с такой рожей, да еще в такой компании!

— Кстати, о бабушках, — вдруг спохватился Мальцев, — где у меня тут был пакетик? — забеспокоился он.

— Вы на нем сидите, — подсказал Славин.

Мальцев приподнялся, вытащил из-под себя сплющенный целлофановый пакет, протянул его Трошкину.

— Бабушка прислала вам пирожков, — сказал он, — сегодня утром я забегал к вашим и сказал, что симпозиум продлили на две недели.

— Спасибо, — вздохнул Трошкин.

Лейтенант Славин заглянул в пустую автоцистерну с надписью: «Цемент». Там было темно, уныло, пахло сыростью.

— Н-да… — сказал он, — неудобный вагончик.

— Тут недалеко, потерпят, — отозвался снизу Бейсембаев.

— Повторите задание! — сказал Славин шоферу, спрыгивая на землю.

— Стать у арматурного склада. Занять позицию, чтоб меня было незаметно. Когда увижу, что трое залезли в цистерну, — выехать, не заправляясь цементом, к Алибакану. На развилке возле чайной остановиться и идти пить чай, пока эти не вылезут.

— Выполняйте!

Славин и Бейсембаев отошли в сторону.

— Ну, вроде все, — сказал Бейсембаев. — Деньги и вещи, как было договорено, в стоге сена. Гостиницу предупредили. Алибаканское отделение милиции тоже в курсе.

— Тики-так… — вздохнул Славин.

На стене цементного завода в строительной зоне НТК висел лозунг: «Запомни сам, скажи другому, что честный труд — дорога к дому».

А под лозунгом в составе своей бригады трудились Хмырь и Косой. Они формовали цементные строительные блоки в деревянных формах.

— Пора, — сказал Трошкин и скрылся за стеной.

Косой и Хмырь — за ним.

Когда работавший неподалеку Али-Баба оглянулся, он увидел острый зад Косого, мелькнувший за недостроенным домом.

Они ползли по-пластунски — посередине Трошкин, справа от него Хмырь, слева — Косой.

За зданием цементного завода они выбрались из канавы, и тут Хмырь и Косой поползли в разные стороны.

— Вы куда? — остановил их Трошкин.

— К арматурному! — хором ответили они.

— А где арматурный склад?

— Там! — снова хором показали Косой и Хмырь, но — в прямо противоположные стороны.

— Какой же это арматурный? — раздраженно зашипел Хмырь. — Это слесарный! Арматурный за конторой!

— Чего свистишь-то! — возмутился Косой. — Я сам видел, как отсюда арматуру брали… во!

Из цементного завода выехала автоцистерна с прицепом и остановилась возле барака. Из машины вышел шофер и скрылся за углом здания.

— За мной! — скомандовал Трошкин и выскочил из канавы, как из окопа.

Пригибаясь, они подбежали к автоцистерне. Трошкин взобрался по лестнице, откинул крышку люка и протиснулся внутрь…

А из-за груды железных бочек за беглецами внимательно следил Али-Баба.

…Последним в цистерну прыгнул Косой…

Из-за сарая появился шофер. Но это был не тот, с которым говорил Славин, а другой — постарше и поплотнее. Он стукнул сапогом по баллону, неторопливо залез в кабину, включил мотор.

— Пронесло! — перекрестился в темноте цистерны Косой. Машина подъехала под погрузочный люк цемзавода.

— А чего стали? — удивился Косой.

— Проходная, наверное, — прошептал Трошкин, с ужасом глядя на шланг, повисший над люком цистерны.

— Давай! — послышался крик шофера, и в цистерну под давлением хлынул цементный раствор.

Шофер махнул рукой:

— Порядок! Полна коробочка!

Он проехал немного вперед, подвинув под шланг прицеп.

А «наш» шофер тем временем поглядывал на часы, на свою машину, видневшуюся через окно барака. Он недоуменно пожал плечами…

По дороге мчалась автоцистерна с прицепом.

А в ней по горло в цементе стояли Трошкин, Хмырь и Косой, упираясь макушками в свод.

Когда машину встряхивало на ухабах, тяжелая волна покрывала Хмыря с головой — он был ниже других ростом.

— А говорил — порожним пойдем, — упрекнул Хмырь, отплевываясь.

Тут машину тряхнуло, и цемент окатил всех троих с головой.

— Как в Турции, — сказал Трошкин.

Машина остановилась у чайханы. Возле деревца стоял запряженный в арбу ослик, рядом стоял верблюд. Шофер неторопливо выбрался из кабины и пошел к чайхане.

Трошкин откинул люк и, как танкист, высунул голову. Осмотрелся.